A mentális egészség kezelése szerencsére hosszú utat járt be az évezredek során. Történelmileg úgy gondolták, hogy a mentális betegségekben szenvedő embereket démon vagy ördög szállta meg, míg az ősi orvosi tudás a mentális egészségi állapotokat annak jeleként határozta meg, hogy a szervezetben valami nincs egyensúlyban. A kezelés a beteg koponyájába fúrástól az ördögűzésen át a vérontásig terjedhetett.

A mentális egészségügyi ellátás modernkori története a kórházak és elmegyógyintézetek 16. század eleji széles körű létrehozásával kezdődik (bár voltak már korábban is). Ezeket az intézményeket gyakran inkább a mentális betegségekben szenvedő emberek, valamint a bűnözők, szegények és hajléktalanok fogva tartására használták. A kora újkori Európa nagy részén az olyan embereket, akiketaz "elmebetegeket" közelebb álltak az állatokhoz, mint az emberekhez, és ennek az archaikus szemléletnek köszönhetően gyakran szörnyű bánásmódban részesültek.

A viktoriánus korszakban kezdett kialakulni az elmeegészségügyhöz való új hozzáállás: a barbár korlátozó eszközök kikerültek a divatból, és a kezelés szimpatikusabb, tudományos megközelítése egyre inkább teret nyert Nagy-Britanniában és Nyugat-Európában. A viktoriánus elmegyógyintézetek azonban nem voltak problémáktól mentesek.

Menedékházak a 19. század előtt

A 18. századra az európai elmegyógyintézetekben uralkodó szörnyű helyzet közismert volt, és tiltakozások kezdődtek, amelyek jobb ellátást és életkörülményeket követeltek az ilyen intézményekben elhelyezettek számára. A 19. században tehát általánosságban az elmebetegségek humanitáriusabb szemlélete terjedt el, amely ösztönözte a pszichiátriát, és eltávolodott a szigorú elzárástól.

Harriet Martineau, akit gyakran az első női társadalomtudósnak neveznek, és a filantróp Samuel Tuke a 19. században az elmegyógyintézetekben uralkodó körülmények javításának két legnagyobb szószólója volt. Függetlenül egymástól, hozzájárultak ahhoz, hogy az elmebetegek kezelésével szemben megértőbb és tiszteletteljesebb hozzáállást tanúsítsanak.

Harriet Martineau portréja, Richard Evans (balra) / Samuel Tuke, vázlat C. Callet-től (jobbra)

Képhitel: National Portrait Gallery, Public domain, via Wikimedia Commons (balra) / Lásd a szerző oldalát, CC BY 4.0 , via Wikimedia Commons (jobbra)

Martineau íróként és reformerként írt az elmegyógyintézetekben akkoriban uralkodó barbár körülményekről, és irtózott a kényszerzubbonyok (akkoriban még kényszerzubbonyként ismertek) és láncok alkalmazásától a betegeken. Tuke eközben az észak-angliai intézményekben az elmebetegségek "erkölcsi kezelését" szorgalmazta, egy olyan egészségügyi modellt, amely inkább a humánus pszichoszociális gondozás, mint a pszichiátriai ellátás köré épült.bezártság.

Ahogy a viktoriánus társadalom egy része a 19. században új szemléletet kezdett kialakítani a mentális egészségügyi kezeléssel kapcsolatban, országszerte új elmegyógyintézetek és intézetek jöttek létre.

Viktoriánus elmegyógyintézetek

A The Retreat eredeti épülete, York

Kép hitel: Cave Cooper, CC BY 4.0 , a Wikimedia Commonson keresztül

William Tuke (1732-1822), a fent említett Samuel Tuke apja 1796-ban hívta életre a York Retreat-ot. Az elképzelés szerint a betegekkel méltósággal és udvariasan kellett bánni; vendégek voltak, nem foglyok. Nem voltak láncok vagy bilincsek, és a fizikai büntetés tilos volt. A kezelés a személyes figyelemre és a jóindulatra összpontosított, helyreállítva a lakók önbecsülését és önuralmát.A komplexumot körülbelül 30 beteg befogadására tervezték.

Elmegyógyintézet, Lincoln. Színes vonalmetszet, W. Watkins, 1835.

Kép hitel: W. Watkins, CC BY 4.0 , a Wikimedia Commonson keresztül

Az egyik legkorábbi nagyszabású új elmebeteg-ellátó intézmény az 1817-ben alapított és 1985-ig működő Lincoln Asylum volt. Figyelemre méltó volt, hogy a korlátozások nélküli rendszert vezettek be a területén, ami abban az időben hihetetlenül szokatlan volt. A betegeket nem zárták be vagy láncolták össze, és szabadon járkálhattak a területen. A változás katalizátora az volt, hogy aegy beteg, akit éjszakára felügyelet nélkül hagytak kényszerzubbonyban.

Ez a fénykép a Szent Bernát kórházat mutatja, amikor még Hanwell-i Megyei Elmegyógyintézetnek hívták.

Képhitel: Public domain, a Wikimedia Commonson keresztül

Az 1832-ben alapított Hanwell Asylum a Lincoln Asylum nyomdokaiba lépett, és 1839-ben engedélyezte a betegek szabad mozgását. Az első felügyelő, Dr. William Charles Ellis úgy vélte, hogy a munka és a vallás együtt gyógyíthatja betegeit. Az egész komplexumot úgy vezették, mint egy nagy háztartást, ahol a betegek voltak az elsődleges munkaerő. Fontos azonban megjegyezni, hogy a lakóknak amunkájukért nem fizettek, mivel munkájukat a gyógyítás részének tekintették.

1845-re az Egyesült Királyságban a legtöbb elmegyógyintézetből fokozatosan kivonták a fizikai korlátozó módszereket.

Bethlem Menedékház

Bethlem kórház, London. 1677-es metszet (fent) / A Bethlem Királyi Kórház általános látképe, 1926. február 27. (lent)

Képhitel: Lásd a szerző oldalát, CC BY 4.0 , Wikimedia Commons (fel) / Trinity Mirror / Mirrorpix / Alamy Stock Photo (le)

A Bethlem Királyi Kórház - ismertebb nevén Bedlam - gyakran úgy emlékeznek rá, mint Nagy-Britannia egyik leghírhedtebb elmegyógyintézetére. 1247-ben alapították, ez volt Anglia legelső elmegyógyintézete. A 17. században úgy nézett ki, mint egy grandiózus palota, de belül embertelen életkörülményeket lehetett találni. A nagyközönség vezetett túrákra indulhatott a létesítményben, a betegeket arra kényszerítették, hogy amint az állatokat az állatkertben.

A viktoriánus korszakban azonban a Bethlembe is megérkeztek a változások szelei. 1815-ben egy új épület alapkövét rakták le. A 19. század közepére William Hood lett a Bethlem új rezidens orvosa. Ő állt ki a változások mellett a helyszínen, olyan programokat hozva létre, amelyek célja a lakók tényleges ápolása és segítése volt. Elkülönítette a bűnözőket - akik közül néhányan egyszerűen csak azért voltak a Bethlemben elhelyezve, hogya társadalomból való kitaszításuk - azoktól, akiknek mentális egészségi állapotuk miatt kezelésre volt szükségük. Eredményeit széles körben elismerték, és végül lovaggá ütötték.

Fennmaradó problémák és hanyatlás

Elmebetegek táncolnak egy bálon a Somerset megyei elmegyógyintézetben. Folyamatnyomat K. Drake litográfiája után.

Kép hitel: Katherine Drake, CC BY 4.0 , a Wikimedia Commonson keresztül

A viktoriánus korszakban a korábbi évszázadokhoz képest óriási javulás történt a mentális egészségügyi ellátásban, de a rendszer még messze nem volt tökéletes. Az elmegyógyintézetek még mindig arra szolgáltak, hogy a "nemkívánatos" személyeket elzárják a társadalomtól, elrejtve tartsák őket a nyilvánosság elől. Különösen a nőket zárták tömegesen intézetekbe, gyakran egyszerűen azért, mert nem feleltek meg a társadalom nőkkel szemben támasztott szigorú elvárásainak.akkoriban.

Elmebetegek egy elmegyógyintézet kertjében, a háttérben egy felügyelő leselkedik. K.H. Merz metszete.

Képhitel: Lásd a szerző oldalát, CC BY 4.0 , a Wikimedia Commonson keresztül.

A betegek számának növekedése és a rossz finanszírozás azt jelentette, hogy az új és továbbfejlesztett elmegyógyintézetek egyre nehezebben tudták fenntartani az első reformerek által eredetileg elképzelt személyre szabott kezelési módszereket. A friss levegőn történő kezelés és a betegek felügyelete egyre nehezebben volt megoldható. Az elöljárók ismét a tömeges bezártsághoz folyamodtak, korlátozó eszközökkel,párnázott cellák és nyugtatók egyre nagyobb számban.

A 19. század végén a korábbi évek általános optimizmusa eltűnt. 1893-ban a Hanwell Asylum, amely a 19. század elején és közepén nagyban hozzájárult ezen intézmények fejlődéséhez és javulásához, "komor folyosókkal és kórtermekkel", valamint "a díszítés, a fényesség és az általános okosság hiányával" rendelkezett. Ismét a túlzsúfoltság és a romlás volt a meghatározó jellemző.a brit mentális egészségügyi intézmények jellemzői.