Zdravljenje duševnega zdravja je v tisočletjih na srečo prehodilo dolgo pot. V preteklosti so ljudje z duševnimi motnjami veljali za obsedene z demoni ali hudičem, medtem ko je starodavno medicinsko znanje duševne motnje opredeljevalo kot znak, da nekaj v telesu ni v ravnovesju. Zdravljenje je lahko segalo od vrtanja lukenj v pacientovo lobanjo do eksorcizma in prelivanja krvi.

Sodobna zgodovina skrbi za duševno zdravje se začne z razširjeno ustanovitvijo bolnišnic in azilov v začetku 16. stoletja (čeprav so obstajale tudi prej). Te ustanove so se pogosto uporabljale bolj kot prostor za zaprtje ljudi z duševnimi motnjami, pa tudi za kriminalce, revne in brezdomce. V večjem delu zgodnje moderne Evrope so ljudje, ki so veljali za"norosti" so veljale za bližje živalim kot ljudem in so bile zaradi tega arhaičnega pogleda pogosto izpostavljene grozljivemu ravnanju.

V viktorijanski dobi se je začel oblikovati nov odnos do duševnega zdravja, ko so barbarske naprave za omejevanje gibanja postale manj priljubljene, v Veliki Britaniji in zahodni Evropi pa se je uveljavil bolj razumevajoč in znanstveni pristop k zdravljenju. Toda viktorijanski azili niso bili brez težav.

Azilni domovi pred 19. stoletjem

V 18. stoletju so bile slabe razmere v evropskih psihiatričnih zavetiščih dobro znane, zato so se začeli pojavljati protesti, ki so zahtevali boljšo oskrbo in boljše življenjske pogoje za osebe, ki so bile nastanjene v teh ustanovah. V 19. stoletju se je na splošno razvil bolj human pogled na duševne bolezni, ki je spodbujal psihiatrijo in se odmikal od strogega zaprtja.

Harriet Martineau, ki jo pogosto opisujejo kot prvo žensko družboslovko, in filantrop Samuel Tuke sta bila v 19. stoletju dva največja zagovornika izboljšanja razmer v zavetiščih. Neodvisno sta prispevala k bolj naklonjenemu in spoštljivemu odnosu do zdravljenja duševnih bolezni.

Portret Harriet Martineau, Richard Evans (levo) / Samuel Tuke, skica C. Callet (desno)

Slika: National Portrait Gallery, Public domain, via Wikimedia Commons (levo) / Glej stran za avtorja, CC BY 4.0 , via Wikimedia Commons (desno)

Martineau je kot pisateljica in reformatorka pisala o barbarskih razmerah, ki so bile v tistem času razširjene v zavetiščih, in je sovražila uporabo pasnih jopičev (takrat znanih kot pasni jopiči) in verig za bolnike. Tuke je medtem spodbujal "moralno zdravljenje" duševnih bolezni v ustanovah v severni Angliji, model zdravstvenega varstva, ki se je vrtel okoli humane psihosocialne nege namestozaprtje.

Ko so v 19. stoletju v viktorijanski družbi začeli sprejemati nov odnos do zdravljenja duševnih bolezni, so po vsej državi nastajali novi azili in ustanove.

Viktorijanski azili

Prvotna stavba hotela The Retreat, York

Slika: Cave Cooper, CC BY 4.0 , prek Wikimedia Commons

William Tuke (1732-1822), oče že omenjenega Samuela Tuka, je leta 1796 pozval k ustanovitvi zavoda York Retreat. Ideja je bila, da bi z bolniki ravnali dostojanstveno in vljudno; bili bi gostje in ne zaporniki. V zavodu ni bilo verig ali okovov, prepovedano je bilo fizično kaznovanje. Zdravljenje je bilo osredotočeno na osebno pozornost in dobrohotnost, s čimer se je stanovalcem povrnilo samozavest in samokontrola.Kompleks je bil zasnovan tako, da je lahko sprejel približno 30 bolnikov.

Psihiatrični azil, Lincoln. Barvna linorisba W. Watkinsa, 1835

Slika: W. Watkins, CC BY 4.0 , prek Wikimedia Commons

Ena prvih novih obsežnih ustanov za duševno zdravje je bil Lincoln Asylum, ustanovljen leta 1817 in deloval do leta 1985. V njem so uvedli sistem brez omejevanja gibanja, kar je bilo v tistem času zelo redko. Pacienti niso bili zaprti ali priklenjeni drug na drugega in so se lahko prosto gibali po okolici. Katalizator te spremembe je bila smrtbolnika, ki je bil čez noč brez nadzora in v prisilnem jopiču.

Ta fotografija prikazuje bolnišnico svetega Bernarda, ko se je imenovala County Mental Hospital, Hanwell.

Slika: Javna domena, prek Wikimedia Commons

Hanwell Asylum, ustanovljen leta 1832, je sledil Lincolnovemu azilu in leta 1839 pacientom dovolil, da se prosto sprehajajo. Prvi nadzornik, doktor William Charles Ellis, je verjel, da lahko delo in vera skupaj ozdravita njegove paciente. Celoten kompleks je bil voden kot veliko gospodinjstvo, pacienti pa so bili glavna delovna sila. Pomembno pa je poudariti, da so bili stanovalciza svoje delo niso bili plačani, saj je njihovo delo veljalo za del zdravljenja.

Do leta 1845 so v večini azilov v Združenem kraljestvu postopoma ukinili metode fizičnega omejevanja.

Azil Bethlem

Bolnišnica Bethlem v Londonu. Gravura iz leta 1677 (zgoraj) / Splošni pogled na Kraljevo bolnišnico Bethlem, 27. februar 1926 (spodaj)

Slika: Glej stran za avtorja, CC BY 4.0 , prek Wikimedia Commons (gor) / Trinity Mirror / Mirrorpix / Alamy Stock Photo (dol)

Kraljeva bolnišnica Bethlem - bolj znana kot Bedlam - se pogosto spominja kot eden najbolj zloglasnih britanskih duševnih zavetišč. Ustanovljena je bila leta 1247 in je bila prva ustanova za duševno zdravje v Angliji. V 17. stoletju je bila videti kot grandiozna palača, v njej pa so bile nečloveške življenjske razmere. Javnost se je lahko udeležila vodenih ogledov ustanove, ki je svoje paciente silila, da so biliopazovali kot živali v živalskem vrtu.

V viktorijanski dobi so tudi v Betlemu zavladale spremembe. Leta 1815 so položili temelje za novo stavbo. Sredi 19. stoletja je William Hood postal novi zdravnik v Betlemu. Zavzel se je za spremembe na tem mestu in oblikoval programe, ki so bili namenjeni dejanski vzgoji in pomoči stanovalcem. Ločil je kriminalce - nekateri so bili v Betlemu nastanjeni zgolj zato, da bi jih lahkoizločitev iz družbe - od tistih, ki so potrebovali zdravljenje zaradi duševnih motenj. Njegovi dosežki so bili splošno priznani, sčasoma je prejel viteški naziv.

Preostale težave in upadanje

Duševno bolni pacienti plešejo na plesu v Somerset County Asylum. Procesni tisk po litografiji K. Drakea

Slika: Katherine Drake, CC BY 4.0 , prek Wikimedia Commons

V viktorijanski dobi se je skrb za duševno zdravje v primerjavi s prejšnjimi stoletji zelo izboljšala, vendar je bil sistem še daleč od popolnosti. Azil so še vedno uporabljali za izključevanje "nezaželenih" posameznikov iz družbe, da bi jih skrili pred očmi javnosti. Predvsem ženske so bile množično zapirane v ustanove, pogosto samo zato, ker niso izpolnjevale strogih pričakovanj družbe do žensk.v tistem času.

Duševno bolni pacienti na vrtu azilnega doma, v ozadju se skriva upravnik. Gravura K.H. Merz

Slika: Glej stran za avtorja, CC BY 4.0 , prek Wikimedia Commons

Povečanje števila bolnikov in slabo financiranje sta pomenila, da so novi in izboljšani psihiatrični zavetišča vse težje ohranjala individualne metode zdravljenja, ki so si jih prvotno zamislili prvi reformatorji. Vedno težje je bilo upravljati terapijo na svežem zraku in nadzor bolnikov. Nadzorniki so se ponovno zatekli k množičnemu zapiranju z uporabo naprav za omejevanje gibanja,vse več oblazinjenih celic in pomirjeval.

Konec 19. stoletja se je splošni optimizem prejšnjih let razblinil. Hanwell Asylum, ki je na začetku in sredi 19. stoletja veliko prispeval k razvoju in izboljšanju teh ustanov, je bil leta 1893 opisan kot zavod z "mračnimi hodniki in oddelki" ter "odsotnostjo okrasja, svetlosti in splošne vedrosti". Tudi tokrat sta bila značilna prenatrpanost in propadanje.značilnosti ustanov za duševno zdravje v Veliki Britaniji.