值得庆幸的是，几千年来，心理健康治疗已经有了长足的进步。 历史上，有心理健康状况的人被认为是被恶魔或魔鬼附身，而古代医学知识将心理健康状况定义为身体中某些东西失去平衡的标志。 治疗方法可能包括在病人的头骨上钻孔、驱魔和放血。

现代心理健康护理的历史始于16世纪初医院和疗养院的广泛建立（尽管有一些更早的医院和疗养院）。 这些机构通常更多地被用作有心理健康问题的人以及罪犯、穷人和无家可归者的监禁场所。 在现代早期欧洲的大部分地区，那些被视为精神病患者 "被认为比人类更接近于动物，由于这种古老的观点，他们经常遭受可怕的待遇。

到了维多利亚时代，对精神健康的新态度开始出现，野蛮的束缚装置不再受到青睐，一种更有同情心的科学治疗方法在英国和西欧逐渐流行起来。 但是维多利亚时代的精神病院并非没有问题。

19世纪以前的精神病院

到了18世纪，欧洲精神病院的悲惨状况众所周知，抗议活动开始出现，要求为这些机构中的人提供更好的护理和生活条件。 然后，在19世纪，总的来说，对精神疾病的人道主义观点有所增长，这鼓励了精神病学，并看到了从严格的禁闭中走出来。

哈丽雅特-马蒂诺（Harriet Martineau）通常被描述为第一位女性社会科学家，而慈善家塞缪尔-图克（Samuel Tuke）则是19世纪改善精神病院条件的两位最大倡导者。 他们独立地帮助鼓励人们对精神健康治疗采取更加同情和尊重的态度。

哈丽雅特-马蒂诺的肖像，理查德-埃文斯（左）/塞缪尔-图克，C-卡莱的素描（右）。

图片来源：国家肖像馆，公共领域，通过维基共享资源（左）/见作者页面，CC BY 4.0 ，通过维基共享资源（右）。

作为一名作家和改革者，马蒂诺写下了当时精神病院中普遍存在的野蛮条件，并憎恨对病人使用紧身衣（当时称为紧身腰衣）和铁链。 与此同时，图克鼓励在英格兰北部的机构中对精神健康状况进行 "道德治疗"，这种医疗模式围绕着人性化的社会心理护理而不是囚禁。

随着维多利亚时代的部分社会在19世纪开始对精神健康治疗采取新的态度，全国各地都在创建新的收容所和机构。

维多利亚时代的精神病院

约克郡退隐所的原始建筑

图片来源：Cave Cooper, CC BY 4.0 , via Wikimedia Commons

前面提到的塞缪尔-图克的父亲威廉-图克（1732-1822）在1796年呼吁创建约克疗养院。 其理念是以尊严和礼貌对待病人；他们是客人，而不是囚犯。 这里没有锁链或手铐，禁止体罚。 治疗重点是个人关注和仁慈，恢复居民的自尊和自制。该建筑群的设计是为了接收约30名病人。

林肯精神病院，W.沃特金斯的彩色线刻版画，1835年

图片来源：W. Watkins, CC BY 4.0 , 通过维基共享资源

最早的大型新精神护理机构之一是林肯精神病院，它成立于1817年，一直运营到1985年。 值得注意的是，它在院内实施了非约束系统，这在当时是非常不常见的。 病人没有被锁住或被锁在一起，他们可以在院内自由走动。 这一变化的催化剂是，在林肯的死一名病人在无人监管的情况下被穿上紧身衣过夜。

这张照片显示的是圣伯纳德医院，当时它被称为汉威尔县精神病院。

图片来源：公共领域，通过维基共享资源

成立于1832年的汉威尔精神病院将追随林肯精神病院的脚步，在1839年允许病人自由走动。 第一任院长威廉-查尔斯-埃利斯（William Charles Ellis）博士相信，工作和宗教结合起来可以治愈他的病人。 整个建筑群的运作就像一个大户人家，病人被用作主要劳动力。 不过，值得注意的是，居民是他们的工作没有报酬，因为他们的劳动被看作是治疗的一部分。

到1845年，英国的大多数精神病院都逐步取消了身体约束方法。

贝勒姆精神病院

贝特伦医院，伦敦。 1677年的雕版画（上）/皇家贝特伦医院的全景，1926年2月27日（下）。

图片来源：作者见页，CC BY 4.0 ，通过维基共享资源（向上）/三一镜报/Mirrorpix/Alamy图片库（向下）。

贝特伦皇家医院（Bethlem Royal Hospital）--也就是人们所熟知的贝德拉姆（Bedlam）--通常被认为是英国最臭名昭著的精神病院之一。 它成立于1247年，是英国第一个精神健康机构。 在17世纪，它看起来像一座宏伟的宫殿，但在里面人们可以看到不人道的生活条件。 普通公众可以在导游的带领下参观该设施，迫使其病人被强迫像动物园里的动物一样被观察。

但在维多利亚时代，变革之风也吹到了贝瑟姆。 1815年，一座新的建筑奠基。 到19世纪中叶，威廉-胡德成为贝瑟姆的新任驻院医生。 他倡导该地的变革，创建了旨在实际培养和帮助居民的项目。 他将罪犯分开--其中一些人被安置在贝瑟姆只是作为一种方式。他的成就得到广泛认可，最终被授予骑士勋章。

剩余的问题和衰退

精神病患者在萨默塞特县精神病院的舞会上跳舞。 根据K.德雷克的石版画制作的工艺版画

图片来源：Katherine Drake, CC BY 4.0 , 通过维基共享资源

与前几个世纪相比，维多利亚时代的精神健康护理有了巨大的改进，但这个系统离完美还有很长的路要走。 疗养院仍然被用来将 "不受欢迎 "的人拒之于社会之外，使他们远离公众的视线。 尤其是妇女，她们被大规模地关进疗养院，往往只是因为没有遵守社会对妇女的严格期望。当时的情况。

精神病患者在精神病院的花园里，一个典狱长潜伏在背景中。 雕刻：K.H. Merz

图片来源：作者见页，CC BY 4.0 ，通过Wikimedia Commons。

病人数量的增加，加上资金不足，意味着新的和改进的精神病院发现越来越难以保持最初改革者所设想的个性化治疗方法。 新鲜空气疗法和病人监督变得越来越难以管理。 院长们再次诉诸于大规模监禁，使用限制性装置。越来越多的人被关进软垫牢房和服用镇静剂。

19世纪末，之前的普遍乐观情绪消失了。 汉威尔精神病院（Hanwell Asylum）在19世纪初至中期为这些机构的发展和改善做出了很大贡献，但在1893年被描述为 "走廊和病房阴暗"，以及 "缺乏装饰、亮度和普遍的聪明"。 拥挤和腐烂再次成为决定性因素。英国的精神健康机构的特点。