Trajtimi i shëndetit mendor fatmirësisht ka bërë një rrugë të gjatë gjatë mijëvjeçarëve. Historikisht, njerëzit me gjendje të shëndetit mendor mendohej se ishin të pushtuar nga një demon ose djall, ndërsa njohuritë e lashta mjekësore i përkufizonin kushtet e shëndetit mendor si një shenjë se diçka në trup ishte jashtë ekuilibrit. Trajtimi mund të variojë nga hapja e vrimave në kafkën e pacientit deri te ekzorcizmi dhe gjakderdhja.

Historia moderne e kujdesit për shëndetin mendor fillon me ngritjen e gjerë të spitaleve dhe azileve në fillim të shekullit të 16-të (megjithëse kishte disa të mëparshme) . Këto institucione shpesh përdoreshin më shumë si një vend izolimi për personat me probleme të shëndetit mendor, si dhe për kriminelët, të varfërit dhe të pastrehët. Në pjesë të mëdha të Evropës së hershme moderne, njerëzit që konsideroheshin 'të çmendur' konsideroheshin më afër kafshëve sesa njerëzve, shpesh duke vuajtur trajtim të tmerrshëm si rezultat i kësaj pikëpamjeje arkaike.

Në epokën viktoriane, qëndrime të reja ndaj mendore shëndeti filloi të shfaqej, me pajisjet barbare të kufizimit që ranë jashtë favorit dhe një qasje më simpatike, shkencore ndaj trajtimit po fitonte terren në Britani dhe Evropën Perëndimore. Por azilet viktoriane nuk ishin pa problemet e tyre.

Azilet para shekullit të 19-të

Në shekullin e 18-të,Situata e rëndë në azilet mendore evropiane ishte e njohur dhe nisën protestat, duke kërkuar kushte më të mira përkujdesjeje dhe jetese për të strehuarit në këto institucione. Shekulli i 19-të, pra, në përgjithësi pa një rritje të një pikëpamjeje më humanitare të sëmundjes mendore, e cila inkurajoi psikiatrinë dhe pa një largim nga kufizimi i rreptë.

Harriet Martineau, shpesh e përshkruar si shkencëtarja e parë femër sociale, dhe filantropisti Samuel Tuke ishin dy nga avokatët më të mëdhenj për përmirësimin e kushteve në azile në shekullin e 19-të. Në mënyrë të pavarur, ata ndihmuan për të inkurajuar një qëndrim më dashamirës dhe respektues ndaj trajtimit të shëndetit mendor.

Portreti i Harriet Martineau, nga Richard Evans (majtas) / Samuel Tuke, skicë nga C. Callet (djathtas)

Kredi i imazhit: Galeria Kombëtare e Portreteve, Domeni Publik, nëpërmjet Wikimedia Commons (majtas) / Shih faqen për autorin, CC BY 4.0 , nëpërmjet Wikimedia Commons (djathtas)

Martineau, si shkrimtar dhe reformator , shkroi për kushtet barbare që ishin të përhapura në azile në atë kohë dhe urrenin përdorimin e xhaketave (të njohura në atë kohë si jelek me ngushticë) dhe zinxhirët për pacientët. Tuke, ndërkohë, inkurajoi 'trajtimin moral' të kushteve të shëndetit mendor në institucionet në Anglinë veriore, një model i kujdesit shëndetësor i cili sillej rreth kujdesit human psikosocial dhe jo mbylljes.

Ndërsa pjesë të shoqërisë viktoriane filluan të adoptonin qëndrime të rejadrejt trajtimit të shëndetit mendor në shekullin e 19-të, azile dhe institucione të reja po krijoheshin në të gjithë vendin.

Azilitë viktoriane

Ndërtesa origjinale e The Retreat, York

Kredia e imazhit: Cave Cooper, CC BY 4.0, nëpërmjet Wikimedia Commons

William Tuke (1732–1822), babai i Samuel Tuke të lartpërmendur, bëri thirrje për krijimin e York Retreat në 1796. Ideja ishte të trajtohej pacientë me dinjitet dhe mirësjellje; ata do të ishin mysafirë, jo të burgosur. Nuk kishte zinxhirë apo manakla dhe ndëshkimi fizik ishte i ndaluar. Trajtimi u fokusua në vëmendjen personale dhe dashamirësinë, duke rikthyer vetëvlerësimin dhe vetëkontrollin e banorëve. Kompleksi ishte projektuar për të marrë rreth 30 pacientë.

Azili mendor, Lincoln. Gdhendje me linja me ngjyra nga W. Watkins, 1835

Kredi i imazhit: W. Watkins, CC BY 4.0 , nëpërmjet Wikimedia Commons

Një nga institucionet e reja më të hershme të kujdesit mendor në shkallë të gjerë ishte Lincoln Asylum , e themeluar në vitin 1817 dhe funksionale deri në vitin 1985. Vlen të përmendet zbatimi i një sistemi pa kufizim në ambientet e tyre, diçka që ishte tepër e pazakontë në atë kohë. Pacientët nuk ishin të mbyllur ose të lidhur me zinxhirë së bashku dhe ata mund të bredhin lirshëm nëpër terren. Katalizatori për këtë ndryshim ishte vdekja e një pacienti që mbeti pa mbikëqyrje gjatë natës me një xhaketë të drejtë.

Kjo fotografi tregon spitalin e Shën Bernardit kur ishtei quajtur County Mental Hospital, Hanwell

Image Credit: Public domain, nëpërmjet Wikimedia Commons

Hanwell Asylum, i themeluar në 1832, do të ndiqte gjurmët e Lincoln Asylum, duke i lejuar pacientët të ecin lirshëm në 1839. Mbikëqyrësi i parë, Dr William Charles Ellis, besonte se puna dhe feja së bashku mund të shëronin pacientët e tij. I gjithë kompleksi drejtohej si një familje madhështore me pacientë që përdoreshin si fuqia kryesore punëtore. Megjithatë, është e rëndësishme të theksohet se banorët ishin të papaguar për punën e tyre, pasi puna e tyre shihej si pjesë e kurës.

Në vitin 1845, metodat e kufizimit fizik u hoqën gradualisht nga shumica e azileve në Mbretërinë e Bashkuar.

Azili në Bethlem

Spitali Bethlem, Londër. Gdhendje nga viti 1677 (lart) / Një pamje e përgjithshme e Spitalit Royal Bethlem, 27 shkurt 1926 (poshtë)

Kredi i imazhit: Shih faqen për autorin, CC BY 4.0, nëpërmjet Wikimedia Commons (lart) / Trinity Mirror / Mirrorpix / Foto e aksioneve Alamy (poshtë)

Spitali Mbretëror Bethlem – i njohur më mirë si Bedlam – mbahet mend shpesh si një nga azilet mendore më famëkeqe të Britanisë. E themeluar në vitin 1247, ishte institucioni i parë i shëndetit mendor në Angli. Gjatë shekullit të 17-të dukej si një pallat madhështor, por brenda mund të gjesh kushte çnjerëzore të jetesës. Publiku i gjerë mund të nisë turne me udhërrëfyes në objekt, duke i detyruar pacientët e tij të vëzhgohen si kafshët në njëkopshtin zoologjik.

Por epoka viktoriane pa erëra ndryshimi që mbërritën edhe në Bethlem. Në 1815 u hodhën bazat për një ndërtesë të re. Nga mesi i shekullit të 19-të, William Hood u bë mjeku i ri në rezidencën në Bethlem. Ai mbrojti ndryshimin në vend, duke krijuar programe që ishin krijuar për të ushqyer dhe ndihmuar banorët e saj. Ai i ndau kriminelët – disa prej të cilëve strehoheshin në Bethlem thjesht si një mënyrë për t’i dëbuar nga shoqëria – nga ata që kishin nevojë për trajtim për kushtet e shëndetit mendor. Arritjet e tij u njohën gjerësisht, me atë që përfundimisht iu dha titulli kalorësi.

Problemet e mbetura dhe rënia

Pacientët me sëmundje mendore duke kërcyer në një ballo në Somerset County Asylum. Përpunoni printimin pas një litografie nga K. Drake

Kredi i imazhit: Katherine Drake, CC BY 4.0, nëpërmjet Wikimedia Commons

Epoka viktoriane pa përmirësime të jashtëzakonshme në kujdesin ndaj shëndetit mendor në krahasim me shekujt e mëparshëm, por sistemi ishte shumë larg nga i përsosuri. Azilet u përdorën ende për të mbyllur individët "të padëshiruar" nga shoqëria, duke i mbajtur ata të fshehur nga shikimi i publikut. Gratë, veçanërisht, ishin të kufizuara në institucione në masë, shpesh thjesht për dështimin për t'iu përmbajtur pritshmërive strikte të shoqërisë për gratë në atë kohë. sfondin. Gravurë nga K.H. Merz

Kredi i imazhit: Shih faqen për autorin, CC BY4.0 , nëpërmjet Wikimedia Commons

Një rritje e numrit të pacientëve e shoqëruar me financim të dobët nënkuptonte që azilet e reja dhe të përmirësuara mendore e kishin gjithnjë e më të vështirë të mbanin metodat e personalizuara të trajtimit të parashikuara fillimisht nga reformatorët e parë. Terapia me ajër të pastër dhe mbikëqyrja e pacientit bëheshin gjithnjë e më të vështira për t'u menaxhuar. Mbikëqyrësit iu drejtuan edhe një herë izolimit masiv, duke përdorur pajisje frenuese, qeliza të mbushura dhe qetësues në numër në rritje.

Fundi i shekullit të 19-të u zhduk optimizmi i përgjithshëm i viteve të mëparshme. Hanwell Asylum, i cili kontribuoi shumë në fillim të shekullit të 19-të në zhvillimin dhe përmirësimin e këtyre institucioneve, u përshkrua në 1893 se kishte "korridore dhe reparte të zymta" si dhe një "mungesë dekorimi, shkëlqimi dhe zgjuarsie të përgjithshme". Edhe një herë, mbipopullimi dhe prishja ishin karakteristikat përcaktuese të institucioneve të shëndetit mendor në Britani.