Amit ma bankautomatának (ATM) és személyi azonosító számnak (PIN) nevezünk, olyan találmányok, amelyek világszerte átalakították az ügyfelek pénzzel való kapcsolattartását. A világszerte mintegy 3 millióra becsült ATM-gépet az 1930-as években fogalmazták meg először.

Azonban csak James Goodfellow skót mérnök és feltaláló valósította meg az ötletet a gyakorlatban, és az ATM és a PIN kód az 1960-as évek elején vált valósággá.

Hogyan csinálta?

Rádió- és villamosmérnöki tanulmányokat folytatott

James Goodfellow 1937-ben született a skóciai Renfrewshire-i Paisley-ben, ahol a St Mirin's Academybe járt. 1958-ban a Renfrew Electrical & Radio Engineers-nél tanoncként végzett. 1961-ben a nemzeti szolgálat letöltése után a Kelvin Hughes (ma Smiths Industries Ltd.) vállalatnál talált munkát, mint fejlesztőmérnök 1961-ben.

Egy automata pénzkiadó automata létrehozásával bízták meg.

Az 1960-as évek elején a bankok gyakorlatias megoldást kerestek arra, hogy szombat délelőttönként bezárhassanak, ugyanakkor az ügyfelek magas szintű kiszolgálását is fenntartsák.

Az automata pénzkiadó automata koncepcióját megoldásnak tekintették, sőt, az 1930-as években még találmányként is elméletileg létezett. Soha nem sikerült azonban sikeresen feltalálni.

1965-ben a Smiths Industries Ltd. akkori fejlesztőmérnöke, James Goodfellow feladata volt egy ATM (a "pénzkiadó automata") sikeres kifejlesztése. 1965-ben összefogott a Chubb Lock & Safe Co.-val, hogy biztosítsa a találmányához szükséges biztonságos fizikai széfet és mechanikus automatát.

Javított a korábbi, sikertelen terveken

A gépnek egyszerre kellett kényelmesnek és funkcionálisnak, ugyanakkor rendkívül biztonságosnak lennie, és az ATM-ek korábbi tervei kevés eredményt hoztak. Kísérleteket végeztek olyan kifinomult biometrikus módszerekkel, mint a hangfelismerés, az ujjlenyomat és a retinaminta. E technológiák költségei és műszaki követelményei azonban túlságosan magasnak bizonyultak.

Goodfellow fő újítása az volt, hogy egy gépi olvasású kártyát kombinált egy számozott billentyűzetet használó géppel. A kizárólag a kártyatulajdonos által ismert személyi azonosító számmal (vagy PIN-kóddal) kombinálva a kétféle titkosítási módot egy belső rendszerrel párosították, amely ellenőrizte vagy elutasította a felhasználó személyazonosságát.

Az ügyfelek így egy egyedi, biztonságos és egyszerű módon tudtak pénzt felvenni.

A találmányát tévesen másnak tulajdonították.

Goodfellow 10 font jutalmat kapott a találmányért a munkaadójától, és 1966 májusában szabadalmat kapott.

Egy évvel később azonban John Shepherd-Barron a De La Rue-nál olyan ATM-et tervezett, amely képes volt elfogadni a radioaktív vegyülettel átitatott csekkeket, és amelyet Londonban széles körben elérhetővé tettek a nyilvánosság számára.

Ezt követően Shepherd-Barron-t széles körben elismerték a modern ATM feltalálásával, annak ellenére, hogy Goodfellow tervét korábban szabadalmaztatták, és pontosan ugyanúgy működött, mint a ma használatos ATM-ek.

Egy Chase Bank ATM 2008-ban

Kép hitel: Wil540 art, CC BY-SA 4.0 , a Wikimedia Commonson keresztül

Ez a téves tulajdonítás legalább 2005-ig népszerű volt, amikor Shepherd-Barron OBE kitüntetést kapott a találmányért. Válaszul Goodfellow nyilvánosságra hozta szabadalmát, és kijelentette: "[Shepherd-Barron] feltalált egy radioaktív eszközt a pénzfelvételhez. Én egy automatizált rendszert találtam fel, titkosított kártyával és pin-számmal, és ez az, amit ma világszerte használnak.".

A National Geographic "100 esemény, amely megváltoztatta a világot" című 2015-ös kiadványában az ATM tévesen Shepherd-Barron találmányaként szerepel.

OBE kitüntetést kapott

2006-ban Goodfellow-t a királynő születésnapi kitüntetések között a személyi azonosító szám feltalálásáért OBE-díjjal tüntették ki. Ugyanebben az évben beválasztották a skót mérnöki hírességek csarnokába.

További díjakat is kapott, például a John Logie Baird-díjat a "kiemelkedő innovációért", és ő volt az első, akit a Harvard Egyetem Paymts.com Hall of Fame-jébe bevezettek. A Nyugat-skóciai Egyetem díszdoktori címet is kapott.