14. aprilli 1471. aasta lihavõttepühapäeva varahommikul suurendas kahe armee tavalist närvilist energiat, mis ootas lahingut, paks udu, mis klammerdus neid ümbritsevatele väljadele. Barneti lähedal, umbes tosin miili Londonist põhja pool, korraldas kuningas Edward IV oma mehed vastamisi oma endise lähima liitlase, oma esimese nõbu Richard Neville'i, Warwicki krahvi, keda praegu mäletatakse kui kuningategija.

Edward, esimene Yorki kuningas, oli 1470. aastal oma kuningriigist välja heidetud, kuna Warwick otsustas vahetada poolt ja pooldada lankastriku Henry VI tagasivõtmist (1470. aastal välja mõeldud sõna endise kuninga taas ametisse nimetamiseks). Barneti lahing pidi otsustama Inglismaa tuleviku.

Kui lahing lõppes, oli Warwick surnud, mis tähendas Yorki Edward IV üliolulist võitu tema Lancastria vaenlaste üle.

Siin on Barneti lahingu lugu.

Tormid keevad

Kuningas Edward IV, esimene Yorki kuningas, äge sõdalane ja oma 1,75 meetri pikkusega kõige pikem mees, kes on kunagi istunud Inglismaa või Suurbritannia troonil. Anonüümne kunstnik.

Pildi krediit: via Wikimedia Commons / Public Domain

Inglismaalt lahkuma sunnitud Edward ja mõned liitlased otsisid varjupaika Burgundis. Kui Prantsusmaa ründas, toetas Burgundia Edwardit, et takistada Lancastria Inglismaa ühinemist rünnakuga. La Manche'i väina ületades leidsid nad Norfolki Cromeris kavandatud maabumiskoha tugevalt kaitstuna.

Tormides põhja poole tungides maabus Edward lõpuks Ravenspuris Yorkshire'is. Lõuna poole tungides püüdis ta koguda toetust, et astuda vastu Warwickile. 1471. aastal oli Edwardil kaks venda elus. George, Clarence'i hertsog oli toetanud Warwicki, kuid ülejäänud perekond oli teda ümber toonud ja seisis Edwardi kõrval Barnet'is. Richard, Gloucesteri hertsog (tulevane Richard III) oli koos Edwardiga pagendusse läinud jaoli võtmetähtsusega, et veenda George'i tagasi tulema.

Telkimine pimeduses

Mõlemad armeed olid laupäeva õhtul Barneti äärde jõudnud, kui oli saabumas öö. Teineteise positsioonidest teadmatuses olid mõlemad armeed kogemata laagris palju lähemal, kui nad kavatsesid. Edward avastas selle alles siis, kui Warwick andis oma suurtükile käsu avada tuli ja lask purjetas kahjutult üle yorkistide laagri. Edward andis käsu, et tema enda suurtükid peaksid vaikima, et mitte hoiatadaWarwicki suurtükiväelased oma viga. Kui palju keegi sel ööl magada sai, on raske arvata.

Keskaegsetes lahingutes osalenud inimeste arvu on raske kindlalt hinnata. Kroonikates on raske anda usaldusväärseid numbreid, muu hulgas seetõttu, et mehed ei olnud harjunud nägema suurt hulka inimesi nii tihedalt koos ja seega puudus neil tegelik mehhanism nende täpseks loendamiseks. Warkworthi kroonika kohaselt oli Edwardil umbes 7000 meest ja Warwickil, kellega liitus tema vend John, oli umbes 7000 meest.Neville, markii Montagu ja John de Vere, Oxfordi 13. krahv, umbes 10 000.

Hommikune udu

Võitlus udus Barneti lahingu taaslavastamisel

Pildi krediit: Matt Lewis

Allikad on ühel meelel, et lihavõttepüha varahommikul õhus hõljuv tihe udu pidi osutuma lahingu tulemuse seisukohalt otsustavaks. Kella 4 ja 5 vahel hommikul käskis Edward oma meestel trompetilöökide ja suurtükiväe kolinate saatel rivistuda. Tulistamine kostis, näidates, et ka Warwick oli valmis. Pärast lühikest vahetust liikusid armeed edasilähivõitlusse. Nüüd sai selgeks, millist rolli mängib udu.

Mõlemad armeed olid rivistunud keskelt väljas, ei näinud teineteist. Edward hoidis oma keskust, hoides oma ekslikku venda George'i lähedal. Warwick ja Montagu olid oma jõudude keskel. Edwardi vasakul seisis lord Hastings vastamisi kogenud Oxfordiga, kuid leidis, et Oxfordi read läksid tema enda omadest kaugemale ja ta sai kiiresti taganema. Edwardi vasakpoolne armee murdus ja Hastingsi mehed põgenesid tagasi Barnet'ile, mõnedjätkates Londonisse, kus nad edastasid uudise Edwardi kaotusest. Oxfordi mehed hakkasid Barnetis rüüstama, enne kui ta nende üle kontrolli tagasi sai ja nad tagasi lahinguvälja poole pööras.

Esimene lahing

Teisel küljel oli lugu vastupidine. Edwardi parempoolne külg oli tema noorima venna, Gloucesteri hertsogi Richardi, käsutuses. Ta leidis, et ta saab Warwicki parempoolset külge, mida juhtis Exeteri hertsog. See oli Richardi esimene lahingulugu ja Edward näib olevat temasse palju usaldanud, andes talle tiiva juhtimise. Mõned Richardi mehed langesid ja ta nägi neid mälestustena väljaHiljem sai Exeter nii raskeid haavata, et ta jäeti lahinguväljale surnuks, kuid avastati hiljem elusana.

Kaks keskust, Edwardi ja Warwicki enda all, olid sattunud jõhkrasse ja tasavägisesse lahingusse. Warwick oli olnud Edwardi mentor ja peamine liitlane trooni kindlustamisel Yorki kojale. Ta oli 42-aastane ja seisis silmitsi oma endise protegendiga, kes oli vaid kaks nädalat enne oma 29. sünnipäeva. Tundus võimatu öelda, kes saab ülekaalu, kuni udu taas kord otsustavalt mängisosa.

14. aprilli 1471. aasta hommikune udu osutus otsustavaks, põhjustades sel päeval võitlevatele armeedele rohkem kui ühe probleemi

Pildi krediit: Matt Lewis

Oxfordi tagasitulek

Kui Oxfordi mehed jõudsid Barnetist tagasi väljakule, oleks nende kohalolek pidanud andma eelise Warwicki kasuks. Selle asemel näib, et udus peeti Oxfordi tähte ja voolikuid kujutavat märki segi Edwardi hiilgava päikese embleemiga. Warwicki ja Montagu mehed sattusid paanikasse, sest arvasid, et nad on tagantpoolt kaetud, ja nende vibulaskjad avasid tule Oxfordi meeste pihta.

Oxfordi mehed omakorda kartsid, et Warwick oli oma mantli ära pööranud ja Edwardi poolele üle läinud. Nii habras oli usk teistesse Rooside sõdade ajal. Hüüd riigireetmise kohta kõlas ning kõik Warwicki armee osad sattusid paanikasse ja segadusse. Kui tema armee ridu lõhkus ja põgenes, põgenesid ka Warwick ja Montagu.

Edward IV hiilgava päikese rinnamärk (keskel). Warwicki mehed pidasid Oxfordi tähte ja voolikuid sellega saatuslikult segi ja sattusid paanikasse.

Warwick põgeneb

Kui tema väed kokku varisesid, püüdis Warwick põgeneda lahinguvälja tagalas asuvasse Wrotham Woodi. Edwardi mehed jälitasid teda tuliselt. Mõne allika kohaselt andis Edward käsu, et Warwick tuleb elusalt kinni võtta, kuid tema mehed ignoreerisid seda. Edward oli tuntud andestava loomuga ja arvatakse, et kardeti, et ta annab Warwickile armu, riskides sellega uue rahutuste puhkemisega.

Warwick ja Montagu kütiti maha ja tapeti. Warwick sai väidetavalt armulöögi - tikri läbi kiivri silmalõike, et veenduda, et ta on surnud. Mõlema Neville'i venna surnukehad viidi põllult ära ja pandi järgmisel päeval St Paul's'is välja, et kõik teaksid, et nad on surnud, peamiselt selleks, et inimesed saaksid aru, et Warwick on lõplikult surnud.

Richardi vigastus

On võimatu teada, kuidas Edward, Richard ja George tundsid, et astuvad välja oma nõbu vastu, kellele igaüks neist oli olnud lähedane. Warwick oli olnud Edwardile mentoriks, oli George'i õemees ja kaaskonspirant ning oli mõnda aega olnud Richardi eestkostja ja koduõpetaja.

Richard oli koos Anthony Woodville'iga Barneti lahingus vigastatute hulgas, nagu selgub ühest uudiskirjast, mille saatis mandrile kaupmees Gerhard von Wesel. Me ei tea, milline oli vigastus, kuid kuigi von Wesel ütles, et ta oli "raskelt haavatud", oli Richard piisavalt terve, et mõne nädala jooksul Londonist välja marssida, et suunduda Rooside sõdade järgmisesse otsustavasse kokkupõrgetesse aadressilTewkesbury 4. mail.