See artikkel on toimetatud ärakiri Itaalia ja 2. maailmasõda koos Paul Reediga, mis on saadaval History Hit TV-s.

Itaalia kampaania 1943. aasta septembris oli esimene korralik sissetung Euroopa mandrile. Kui te küsiksite keskmiselt inimeselt, millal liitlased Teise maailmasõja ajal Euroopasse jõudsid, ütleksid nad tõenäoliselt, et D-Day.

Tegelikkuses maabusid Briti Rahvaste Ühenduse ja Ameerika Ühendriikide liitlasvägede väed 1943. aastal peaaegu aasta enne D-Day'd Itaalias ja seejärel, mõned päevad hiljem, Salernos, mis oli peamine maabumine, et tõeliselt Rooma poole tungida.

Pehme kõhualune

Itaalia kampaania sai alguse pärast seda, kui Põhja-Aafrika kampaania lõppes 1943. aasta mais Aafrika Korpsi kapituleerumisega.

Liitlased olid Jaltas arutanud vajadust avada sõjas teine rinne, et leevendada survet idarindel, kuid liitlased ei olnud siis veel võimelised tegema korralikku maabumist Prantsusmaal.

Kolm liitlasriikide riigipead Jalta konverentsil: Winston Churchill, Franklin D. Roosevelt ja Jossif Stalin. Konverentsil arutati liitlaste vajadust avada teine rinne.

Ameeriklased uskusid, et ainus viis natside režiimi lüüasaamiseks oli maabuda Prantsusmaal, minna Pariisi, vallutada Pariis, tungida edasi Belgiasse, vallutada Belgia ja seejärel vallutada Holland - misjärel liitlastel oleks olnud tee natside Saksamaale.

Kuid 1943. aasta suvel ei olnud see võimalik. Seega oli kompromissiks proovida siseneda tagaukse kaudu, mida Briti peaminister Winston Churchill uskus.

Churchill nimetas Itaaliat "Kolmanda Reichi pehmeks allhoovuseks". See oli Itaalia tema ja ka teiste jaoks.

Marsruut läbi Sitsiilia

Oli plaan rünnata läbi Itaalia teisel rindel, tungida läbi Itaalia ja Austriasse, sisenedes seeläbi Saksamaale. Ja see kõlas kergelt. Kuid kampaania lõpuks nimetasid veteranid seda "Euroopa kõvaks vanaks kõhutäieks".

Kuigi liitlased olid otsustanud sissetungida Itaaliasse Põhja-Aafrikast, ei olnud seda võimalik otse teha. Rünnaku katmiseks ei olnud piisavalt laevu ega lennukeid. Selle asemel pidi see olema kaheastmeline operatsioon.

Liitlased läheksid üle Vahemere, vallutaksid Sitsiilia saare ja kasutaksid seda peatuspaigana, et minna Itaalia mandrile.

Võitlus Sitsiilia eest

Sitsiiliast saabuvad väed Salernosse maabumise ajal granaatide tule all, september 1943.

Sitsiilias toimus maabumine 1943. aasta juulis, kusjuures Briti ja Rahvaste Ühenduse väed saabusid ühele poole saart ja ameeriklased teisele poole saart.

Sitsiilia saarel toimusid maapiirkondades mõned karmid lahingud.

Tekkis rivaalitsemise algus Briti kindralfeldmarssal Bernard Montgomery ja USA kindralleitnant George S. Pattoni vahel ning mõned on väitnud, et nad keskendusid sellele rivaalitsemisele liigselt, võimaldades seetõttu Saksa vägedel pääseda üle Messina väina.

Kuigi liitlased vallutasid Sitsiilia, ei olnud see täielik edu, mida nad lootsid, ja võitlus ülejäänud Itaalia eest oli veel ees.