Kui Ühendkuningriik katkestab oktoobri lõpus lõplikult oma sidemed Euroopa Liiduga, siis lõpeb 45 aastat kestnud sügavad suhted. 1957. aastal vaid kuue algse asutajaliikmega alustanud Euroopa Liit on kasvanud 27 riigi kogukonnaks.

Selle aja jooksul on laienev liikmeskond võtnud vastu sadu erinevaid eeskirju ja määrusi, mille eesmärk on kõrvaldada kaubandustõkked ning kehtestada ühtsus ja järjepidevus sellistes valdkondades nagu tarbijate ja töötajate õigused ning kodanikuvabadused.

Selle toetajate jaoks on see suurepärane saavutus, kuid vaatamata nende poolt esindatud Euroopa tohutule ümberkujundamisele on organisatsioon endiselt mõnevõrra kaugel oma asutajaliikmete kavandatud sujuvast liidust.

Riigi ülesehitamise kontekstis on see olnud üsna aeglane, orgaaniline protsess, mille aastakümnete jooksul alates selle loomisest on lisandunud vähem kui kolm uut liiget aastas, mis on tagasihoidlik laienemisprogramm, mis oleks vaieldamatult olnud vastumeelsus ajaloo kärsitumatele Euroopa ekspansionistidele.

Nende hulgas oli märkimisväärne Napoleon Bonaparte, kelle hingemattev sõjakäikude seeria ühendas 1/3 ajast rohkem riike kui ELiga ühinenud riigid. Kuid vaatamata sellele hämmastavale saavutusele õnnestus tal ka pärandada sama kestvad finants-, õiguslikud ja poliitilised reformid ning isegi loodava kaubandusbloki plaan. Et ta seda nii välkkiirelt suutis tehakiirus väärib ehk edasist uurimist.

Reini konföderatsioon

Kui Napoleoni sõdade haripunktis vaidlustasid Suurbritannia ning tema Austria ja Venemaa liitlased Napoleoni kasvava hegemoonia, andsid nad talle selle asemel üle 1000 aasta vanuse poliitilise liidu, mida tuntakse Püha Rooma impeeriumi nime all. Selle asemele lõi ta selle, mida paljud pidasid oma pieteetiks, Reinimaa konföderatsiooni.

Reini konföderatsioon 1812. aasta. Pildi krediit: Trajan 117 / Commons.

See asutati 12. juulil 1806 ja tekitas peaaegu üleöö 16 riigi liidu, mille pealinnaks oli Frankfurt am Main, ja selle Dieet mille eesistujaks oli kaks kolleegiumi, üks kuninga ja teine vürstide kolleegium. See tegi temast, nagu ta hiljem ütles, mitte Louis XVI, "vaid Karl Suure järeltulija".

Lühikese 4 aasta jooksul laienes see 39 liikmeni, mis küll koosnes peaaegu eranditult väga väikestest vürstiriikidest, kuid mille kogupindala oli 350 000 ruutkilomeetrit ja rahvaarv 14 500 000 inimest.

Reinimaa Konföderatsiooni medal.

Laiaulatuslikud reformid

Kõik tema võidud ei olnud siiski nii suurejoonelised, kuid neid täiendasid võimalikult palju reformid, mida algatas kõigepealt Prantsuse revolutsiooniline režiim ja hiljem Napoleon ise.

Nii et kõikjal, kus Napoleoni armeed vallutasid, püüdsid nad jätta kustumatu jälje, kuigi mõned neist osutusid populaarsemaks ja püsivamaks kui teised. Uus Prantsuse tsiviil- ja kriminaalõigus, tulumaks ja ühtsed meetermõõdud võeti üle kogu mandril kas täielikult või osaliselt, kuigi erineval määral loobuti sellest.

Kui finantsvajadused sundisid üldist finantsreformi, asutas ta Banque de France See institutsioon omakorda aitas kaasa Ladina Rahaliidu loomisele 1865. aastal, mille liikmeteks olid Prantsusmaa, Belgia, Itaalia ja Šveits. Organisatsiooni aluseks oli kokkulepe võtta kasutusele Prantsuse kuldfrank, mille ei ole keegi muu kui Napoleon ise 1803. aastal kasutusele võtnud.

Napoleoni üle Alpide ületamine, mis asub praegu Charlottenburgi lossis ja mille maalis Jacques-Louis David 1801. aastal.

The Kood Napoleon

Napoleoni vaieldamatult kõige püsivam pärand oli uus Prantsuse tsiviil- ja kriminaalkoodeks ehk Kood Napoleon algselt püüdis revolutsiooniline Rahvusassamblee valitsus juba 1791. aastal ratsionaliseerida ja ühtlustada Prantsusmaa eri piirkondi reguleerivaid arvukaid seadusi, kuid Napoleon oli see, kes selle elluviimise üle järelevalvet teostas.

Kui riigi lõunaosas domineeris Rooma õigus, siis põhjaosas kehtisid franki ja saksa elemendid ning mitmesugused muud kohalikud tavad ja arhailised tavad. 1804. aastal kaotas Napoleon need täielikult, võttes vastu tema nime kandva struktuuri.

The Kood Napoleon reformis kaubandus- ja kriminaalõigust ning jagas tsiviilõiguse kaheks, üks omandi- ja teine perekonnaõigus, andes suurema võrdsuse pärimisasjades - kuigi keelas ebaseaduslike pärijate ja naiste õigused ning taaskehtestas orjuse. Kõik mehed tunnistati aga tehniliselt võrdseks seaduse alusel, kusjuures pärimisõigused ja tiitlid kaotati.

Selle kehtestasid või võtsid üle peaaegu kõik Prantsusmaa poolt valitsetud territooriumid ja riigid, sealhulgas Belgia, Madalmaad, Luksemburg, Milano, osa Saksamaast ja Itaaliast, Šveits ja Monaco. 1865. aastal võttis selle õigusliku mudeli elemendid laialdaselt üle ühinenud Itaalia, 1900. aastal Saksamaa ja 1912. aastal Šveits, kes kõik võtsid vastu põhikirja.mis kordas tema algset süsteemi.

Ja mitte ainult Euroopa ei hinnanud selle eeliseid; ka paljud Lõuna-Ameerika äsja iseseisvunud riigid võtsid kasutusele Kood nende põhiseadustesse.

Rahvahääletus

Napoleon oskas samuti kasutada rahvahääletuse põhimõtet, et anda oma reformidele legitiimsust, näiteks kui ta püüdis tugevdada võimu ja kehtestada de facto diktatuuri.

1800. aastal korraldati rahvahääletus ja tema vend Lucien, kelle ta oli mugavalt siseministriks määranud, väitis, et 99,8% valimisõiguslikest valijatest, kes hääletasid, olid selle heaks kiitnud. Kuigi rohkem kui pooled neist olid hääletust boikoteerinud, kinnitas Napoleoni meelest võidu marginaal tema võimuhaaramise seaduslikkust, ja teise, kinnitava hääletuse korraldamisest ei olnud kunagi juttugi.rahva hääl.