Napoleon Bonaparte oli üks võimsamaid mehi ajaloos, sest ta valitses ulatuslikku impeeriumi, mis hõlmas peaaegu kogu Mandri-Euroopat. Kuid sõjalise hiilguse fassaadi taga vaevas teda põline kirg naise vastu, keda ta armastas kuni oma surmani.

Niisiis, kes oli femme fatale kes vallutas Napoleoni südame?

Mugavusabielu

Prantsusmaa tulevane keisrinna sündis Marie Josèphe Rose Tascher de La Pagerie'ks. Tema jõukas Prantsuse perekond elas Martinique'il ja omas suhkrurooistandusi. See lapsepõlv troopiliste aedade ja palsamite öödega oli noorele lapsele paradiis. Joséphine kirjutas sellest hiljem:

"Ma jooksin, ma hüppasin, ma tantsisin hommikust õhtuni; keegi ei pidurdanud mu lapsepõlve metsikuid liigutusi.

1766. aastal langes perekonna varandus, kui orkaanid räsisid suhkruroo valdusi. Joséphine'i vajadus leida jõukas abikaasa muutus üha pakilisemaks. Tema noorem õde Catherine'ile korraldati abielu sugulasega nimega Alexandre de Beauharnais.

Kui 12-aastane Katariina 1777. aastal suri, leiti kiiresti asendaja Joséphine.

Alexandre de Beauharnais oli Josephine'i esimene abikaasa.

1779. aastal purjetas Joséphine Prantsusmaale, et abielluda Alexandre'iga. Neil sündisid poeg Eugène ja tütar Hortense, kes hiljem abiellus Napoleoni venna Louis Bonaparte'iga. Abielu oli õnnetu ning Alexandre'i pikaajaline joomine ja naisteprobleemid sundisid teda kohtuotsusega lahku minema.

Revolutsiooniline segadus

1793. aastal karmistas hirmuvalitsus oma haaret ühiskonna privilegeeritud liikmete üle. Alexandre ja Joséphine sattusid tulejoonele ja avaliku julgeoleku komitee andis peagi käsu nende arreteerimiseks. Nad peeti kinni Carmes'i vanglas Pariisis.

Vaid viis päeva enne Robespierre'i dramaatilist langemist, vedasid Alexandre ja tema nõbu Augustin Place de la Révolution ja hukati. Joséphine vabastati juulis ja sai tagasi oma surnud endise abikaasa vara.

Louis XVI hukati Place de la Révolution'il, mis sai osaks ka teistele, näiteks Alexandre'ile.

Pärast seda tihedat aega Carmes'i vanglas nautis Joséphine rõvedaid suhteid mitme juhtiva poliitikategelasega, sealhulgas Barras'iga, kes oli 1795-1799. aasta direktoraadi režiimi peamine juht.

Püüdes end Josephine'i haardest lahti harutada, julgustas Barras teda suhtlema kuus aastat noorema noore korsikaallase Napoleon Bonaparte'iga. Neist sai peagi kirglik armastaja. Napoleon oli vaimustunud, kirjutas oma kirjades,

"Ma ärkan täis sind. Sinu pilt ja mälestus eelmise öö joovastavatest naudingutest ei ole jätnud mu meeledele puhkust.

Noor Napoléon ja Joséphine.

Kirg ja reetmine

9. märtsil 1796 abiellusid nad Pariisis tsiviiltseremoonial, mis oli mitmes mõttes kehtetu. Joséphine vähendas oma vanust 29-le, abielu läbiviiv ametnik oli volitamata ja Napoleon andis vale aadressi ja sünniaja.

Need ebaseaduslikkused osutusid hiljem, kui abielu lahutamist põhjendati, mugavaks. Sel hetkel loobus ta oma nimest "Rose" ja võttis endale "Joséphine", mis oli tema abikaasa eelistusnimi.

Kaks päeva pärast abiellumist sõitis Napoleon ära, et juhtida Itaalia armeed võidukasse sõjakäiku. Ta kirjutas oma uuele naisele arvukalt kirglikke kirju. Joséphine'i vastus, kui seda üldse oli, oli eemaletõukav. Tema suhe husaariluutnandi Hippolyte Charles'iga jõudis peagi tema abikaasa kõrvu.

Napoleon alustas Egiptuse sõjaretke ajal vihastunult ja solvunult suhet Pauline Fourès'iga, kes sai tuntuks kui "Napoleoni Kleopatra". Nende suhe ei taastunud kunagi.

"Keiser Napoleon I kroonimine ja keisrinna Josephine'i kroonimine Notre-Dame de Paris'is", maalinud Jacques-Louis David ja Georges Rouget.

Napoleon krooniti Prantsusmaa keisriks 1804. aastal Notre Dame'is toimunud suurejoonelisel kroonimistseremoonial. Joséphine'i meteoorne tõus jõudis haripunkti, kui ta krooniti Prantsusmaa keisrinnaks.

Kuid seda rõõmuhetke varjutas allasurutud viha: vahetult enne tseremooniat tabas Joséphine Napoleoni oma õukonnaseisukest kallistamas, mis peaaegu purustas nende abielu.

Kohustuslik naine

Peagi selgus, et Joséphine ei suuda enam lapsi saada. 1807. aastal suri Napoleoni pärija ja Joséphine'i pojapoja Napoléon Charles Bonaparte, kes suri hingamisteede infektsiooni. Ainsaks võimaluseks jäi lahutus.

30. novembri 1809. aasta õhtusöögil teatati Joséphine'ile, et tema riiklik kohustus on anda nõusolek ja võimaldada Napoleonil saada pärija. Uudise kuuldes karjus ta, kukkus põrandale ja viidi oma korterisse.

Henri Frédéric Schopini "Keisrinna Josephine'i lahutus 1809. aastal".

Lahutustseremoonial 1810. aastal lugesid mõlemad osapooled piduliku avalduse teineteisele pühendumise kohta, kusjuures Joséphine nuttis läbi sõnade. Tundub, et aja jooksul hakkas Joséphine Napoleoni sügavalt armastama või vähemalt tekitas sügava sideme.

Hoolimata lahkuminekust tegi Napoleon ettevalmistusi, et tema eksnaine ei jääks järelevalveta,

"Minu tahe on, et ta säilitaks keisrinna auastme ja tiitli, ja eriti, et ta ei kahtleks kunagi minu tunnetes ja et ta peaks mind alati oma parimaks ja kallimaks sõbraks.

Ta abiellus Austria Marie-Louise'iga, kes sünnitas talle 1811. aastal poja, Napoléon François Joseph Charles Bonaparte'i. See laps, kes sai Rooma kuninga tiitli, valitses lühikest aega Napoleoni järeltulijana.

Napoleoni suureks rõõmuks sünnitas Marie-Louise peagi poja, Rooma kuninga.

Pärast abielulahutust elas Joséphine mugavalt Pariisi lähedal asuvas Château de Malmaison'is. Ta pidas külluslikult lõbustusi, täitis oma loomaaia emude ja kangeroosidega ning nautis 30 miljoni euro väärtuses juveele, mis pärandati tema lastele.

Andrea Appiani maalitud portree Joséphine'i hilisemast elueast.

Varsti pärast jalutuskäiku Vene tsaari Aleksandriga suri ta 1814. aastal 50-aastaselt. Napoleon oli vapustatud. Ta luges sellest uudisest Prantsuse ajakirjast, kui oli Elba eksiilis, ja jäi oma tuppa lukku, keeldudes kedagi nägemast. Võib-olla viitas Napoleon hiljem tema arvukatele afääridele, tunnistas ta,

"Ma tõesti armastasin oma Joséphine'i, kuid ma ei austanud teda.

Tema viimased sõnad olid väidetavalt järgmised,

"France, l'armée, tête d'armée, Joséphine".

Segane pärand

Viimasel ajal on Joséphine muutunud valgete istandusomanike sümboliks, sest kuulujuttude kohaselt veenis ta Napoleoni taastama orjapidamise Prantsuse kolooniates. 1803. aastal teatas ta oma emale,

"Bonaparte on Martinique'ile väga kiindunud ja loodab selle koloonia istutajate toetusele; ta kasutab kõiki võimalikke vahendeid nende positsiooni säilitamiseks.

Seda silmas pidades lõhuti 1991. aastal Martinique'il üks kuju, mis oli dekapeeritud ja punase värviga üle pritsitud.

Joosephine'i dekapeeritud kuju. Pildi allikas: Patrice78500 / CC BY-SA 4.0.

Ta tõi Ühendkuningriigist aiandusekspertide abi ja Napoleon käskis oma sõjalaevade komandöridel otsida kõikidest konfiskeeritud laevadest taimi, mis saadetakse Joséphine'i kogudesse.

1810. aastal korraldas ta roosinäituse ja koostas esimese kirjaliku rooside kasvatamise ajaloo.

Kuigi Napoleoni soovitud pärija ei ole kunagi sündinud, pärinevad Rootsi, Norra, Taani, Belgia ja Luksemburgi valitsevad perekonnad otse temast.