Napoleon Bonaparte bol jedným z najmocnejších mužov v dejinách, pretože vládol rozľahlému impériu pokrývajúcemu väčšinu kontinentálnej Európy. Za fasádou vojenského lesku ho však trápila spaľujúca vášeň k žene, ktorú miloval až do smrti.

Takže, kto bol femme fatale kto si získal Napoleonovo srdce?

Manželstvo z rozumu

Budúca francúzska cisárovná sa narodila ako Marie Josèphe Rose Tascher de La Pagerie. Jej bohatá francúzska rodina žila na Martiniku a vlastnila plantáž cukrovej trstiny. Toto detstvo s tropickými záhradami a balzamovými nocami bolo pre malé dieťa rajom. Joséphine o tom neskôr napísala:

"Behal som, skákal som, tancoval som od rána do večera, nikto mi nebránil v divokých pohyboch môjho detstva.

V roku 1766 sa rodinný majetok prepadol, keď sa hurikány prehnali cez majetky s cukrovou trstinou. Joséphine si potrebovala nájsť bohatého manžela. Jej mladšia sestra Catherine bola dohodnutá na sobáš s príbuzným Alexandrom de Beauharnais.

Keď 12-ročná Katarína v roku 1777 zomrela, Joséphine sa rýchlo našla náhrada.

Alexandre de Beauharnais bol Jozefínin prvý manžel.

V roku 1779 sa Joséphine vydala do Francúzska za Alexandra. Mali syna Eugena a dcéru Hortenziu, ktorá sa neskôr vydala za Napoleonovho brata Louisa Bonaparta. Manželstvo bolo nešťastné a Alexandrove dlhé záľuby v pití a ženách viedli k súdnemu rozchodu.

Revolučné nepokoje

V roku 1793 sa počas vlády teroru sprísnili pomery v privilegovanej spoločnosti. Alexandre a Joséphine sa ocitli na muške a Výbor pre verejnú bezpečnosť čoskoro nariadil ich zatknutie. Boli zadržaní vo väzení Carmes v Paríži.

Len päť dní pred dramatickým Robespierrovým pádom boli Alexandre a jeho bratranec Augustin odvlečení do Place de la Révolution Joséphine bola prepustená v júli a získala späť majetok svojho bývalého manžela.

Ľudovíta XVI. popravili na Námestí revolúcie, čo postihlo aj ďalších, napríklad Alexandra.

Po tomto tesnom pobyte vo väzení Carmes si Joséphine užívala hýrivé aféry s viacerými poprednými politickými osobnosťami vrátane Barrasa, hlavného vodcu direktória v rokoch 1795-1799.

V snahe vymotať sa z Jozefíniných pazúrov Barras podporoval jej vzťah s plachým mladým korzickým dôstojníkom Napoleonom Bonapartem, ktorý bol o šesť rokov mladší ako ona. Čoskoro sa z nich stali vášniví milenci. Napoleon bol obletovaný a písal jej do listov,

"Zobudila som sa plná teba. Tvoj obraz a spomienka na včerajšie opojné rozkoše nedali mojim zmyslom pokoj.

Mladý Napoléon a Joséphine.

Vášeň a zrada

Dňa 9. marca 1796 sa zosobášili na civilnom obrade v Paríži, ktorý bol v mnohých ohľadoch neplatný. Joséphine znížila svoj vek na 29 rokov, úradník, ktorý obrad viedol, nemal povolenie a Napoleon uviedol falošnú adresu a dátum narodenia.

Tieto nezákonnosti sa neskôr ukázali ako výhodné, keď bol rozvod opodstatnený. V tomto momente sa vzdala svojho mena "Rose" a začala sa volať "Joséphine", čo bolo meno, ktoré jej manželia uprednostňovali.

Dva dni po svadbe Napoleon odišiel na čele talianskej armády do triumfálneho ťaženia. Svojej novej manželke napísal množstvo vášnivých listov. Joséphine na ne reagovala, ak vôbec, tak odstupom. Jej románik s husárskym poručíkom Hippolytom Charlesom sa čoskoro dostal k ušiam jej manžela.

Rozzúrený a urazený Napoleon si počas kampane v Egypte začal románik s Paulínou Fourésovou, ktorá sa stala známou ako "Napoleonova Kleopatra".

"Korunovácia cisára Napoleona I. a korunovácia cisárovnej Jozefíny v Notre-Dame de Paris", namaľovali Jacques-Louis David a Georges Rouget.

Napoleon bol korunovaný za francúzskeho cisára v roku 1804 počas slávnostnej korunovácie v Notre Dame. Joséphinin raketový vzostup dosiahol svoj vrchol, keď bola korunovaná za cisárovnú Francúzska.

Tento okamih radosti bol však okorenený výbuchom potláčaného hnevu: krátko pred obradom Joséphine pristihla Napoleona, ako objíma jej dvornú dámu, čo takmer zmarilo ich manželstvo.

Poslušná manželka

Čoskoro sa ukázalo, že Joséphine už nemôže mať deti. Klincom do rakvy bola smrť Napoleonovho dediča a Joséphininho vnuka Napoléona Charlesa Bonaparta, ktorý zomrel na infekciu dýchacích ciest v roku 1807. Jedinou možnosťou bol rozvod.

Pri večeri 30. novembra 1809 sa Joséphine dozvedela, že je jej národnou povinnosťou súhlasiť a umožniť Napoleonovi získať dediča. Keď sa to dozvedela, skríkla, zrútila sa na zem a odniesli ju do jej komnát.

"Rozvod cisárovnej Jozefíny v roku 1809" od Henriho Frédérica Schopina.

Na rozvodovom obrade v roku 1810 každá zo strán prečítala slávnostné vyhlásenie o vzájomnej oddanosti, pričom Joséphine pri týchto slovách vzlykala. Zdá sa, že postupom času Joséphine začala Napoleona hlboko milovať, alebo si k nemu aspoň vytvorila hlboký vzťah.

Napriek rozchodu sa Napoleon postaral o to, aby jeho bývalá manželka nezostala bez dozoru,

"Mojou vôľou je, aby si zachovala hodnosť a titul cisárovnej, a najmä, aby nikdy nepochybovala o mojich citoch a aby ma vždy mala za svojho najlepšieho a najdrahšieho priateľa.

Oženil sa s Máriou Louisou Rakúskou, ktorá mu v roku 1811 porodila syna Napoléona Françoisa Josepha Charlesa Bonaparteho. Toto dieťa, ktoré dostalo titul rímsky kráľ, vládlo krátko ako Napoleonov nástupca.

Na Napoleonovu veľkú radosť sa Márii-Luise čoskoro narodil syn, rímsky kráľ.

Po rozvode žila Joséphine v pohodlí na zámku Malmaison neďaleko Paríža, kde sa bohato zabávala, naplnila svoj zverinec emu a kangrami a užívala si šperky v hodnote 30 miliónov eur, ktoré mala odkázať svojim deťom.

Portrét Joséphine v neskoršom veku, ktorý namaľoval Andrea Appiani.

Krátko po prechádzke s ruským cárom Alexandrom zomrela v roku 1814 vo veku 50 rokov. Napoleon bol z toho zdrvený. Vo francúzskom exile na Elbe sa o tom dočítal vo francúzskom denníku, zostal zamknutý vo svojej izbe a odmietal sa s kýmkoľvek stretávať. Napoleon neskôr priznal, že možno narážal na jej početné aféry,

"Svoju Joséphine som naozaj miloval, ale nerešpektoval som ju.

Jeho posledné slová vraj boli,

"France, l'armée, tête d'armée, Joséphine

Zmiešané dedičstvo

V poslednom čase sa Joséphine stala symbolom bielych majiteľov plantáží, pretože sa povrávalo, že presvedčila Napoleona, aby vo francúzskych kolóniách znovu zaviedol otroctvo. V roku 1803 o tom informovala svoju matku,

"Bonaparte je veľmi pripútaný k Martiniku a spolieha sa na podporu plantážnikov tejto kolónie; použije všetky možné prostriedky, aby si zachoval ich postavenie.

Vzhľadom na to bola v roku 1991 na Martiniku strhnutá socha, ktorá bola sťatá a postriekaná červenou farbou.

Socha Joséphine bez hlavy. Zdroj obrázku: Patrice78500 / CC BY-SA 4.0.

Na druhej strane, Joséphine bola známa pestovateľka ruží. Priviezla sem záhradníkov zo Spojeného kráľovstva a Napoleon nariadil veliteľom svojich vojnových lodí, aby prehľadali všetky zabavené lode a hľadali rastliny, ktoré by poslali do Joséphininých zbierok.

V roku 1810 usporiadala výstavu ruží a vytvorila prvú písomnú históriu pestovania ruží.

Napriek tomu, že Napoleon nikdy nemal vytúženého dediča, priamo z nej pochádzajú vládnuce rody Švédska, Nórska, Dánska, Belgicka a Luxemburska.