Napoleon Bonaparte byl jedním z nejmocnějších mužů v dějinách, protože vládl rozsáhlému impériu pokrývajícímu většinu evropského kontinentu. Za fasádou vojenské nádhery ho však trápila spalující vášeň k ženě, kterou miloval až do smrti.

Kdo tedy byl femme fatale kdo si získal Napoleonovo srdce?

Sňatek z rozumu

Budoucí francouzská císařovna se narodila jako Marie Joséphine Rose Tascher de La Pagerie. Její bohatá francouzská rodina sídlila na Martiniku a vlastnila plantáž cukrové třtiny. Toto dětství s tropickými zahradami a blahodárnými nocemi bylo pro malé dítě rájem. Joséphine o něm později psala:

"Běhal jsem, skákal, tančil od rána do večera; nikdo neomezoval divoké pohyby mého dětství.

V roce 1766 se rodinné jmění propadlo, když hurikány rozvrátily pozemky s cukrovou třtinou. Joséphine si potřebovala najít bohatého manžela. Její mladší sestra Catherine byla provdána za příbuzného jménem Alexandre de Beauharnais.

Když dvanáctiletá Kateřina v roce 1777 zemřela, byla za ni rychle nalezena náhrada v podobě Joséphine.

Alexandre de Beauharnais byl Josefíniným prvním manželem.

V roce 1779 se Joséphine vydala do Francie, kde se provdala za Alexandra.Narodil se jim syn Eugène a dcera Hortense, která se později provdala za Ludvíka Bonaparta, Napoleonova bratra. Manželství bylo nešťastné a Alexandrovy dlouhodobé záliby v pití a ženách vedly k soudně nařízené rozluce.

Revoluční vřava

V roce 1793 hrůzovláda zpřísnila svůj tlak na privilegované členy společnosti. Alexandr a Joséphine se ocitli v palebné linii a Výbor pro veřejnou bezpečnost brzy nařídil jejich zatčení. Byli drženi v pařížském vězení Carmes.

Pouhých pět dní před dramatickým Robespierrovým pádem byli Alexandr a jeho bratranec Augustin odvlečeni do vězení, kde je čekala smrt. Place de la Révolution Joséphine byla v červenci propuštěna a získala zpět majetek svého bývalého manžela.

Ludvík XVI. byl popraven na náměstí Place de la Révolution, což potkalo i další, například Alexandra.

Po tomto blízkém pobytu ve vězení Carmes si Joséphine užívala hýřivých románků s několika předními politickými osobnostmi, včetně Barrase, hlavního představitele direktoriátu v letech 1795-1799.

Ve snaze vymotat se z Josefínina sevření podporoval Barras její vztah s mladým plachým korsickým důstojníkem Napoleonem Bonapartem, který byl o šest let mladší než ona. Brzy se z nich stali vášniví milenci. Napoleon byl obletován a psal jí dopisy,

"Probouzím se plný tebe. Tvůj obraz a vzpomínka na opojné rozkoše včerejší noci nenechávají mé smysly v klidu.

Mladý Napoléon a Joséphine.

Vášeň a zrada

Dne 9. března 1796 se vzali při civilním obřadu v Paříži, který byl v mnoha ohledech neplatný. Joséphine snížila svůj věk na 29 let, úředník, který obřad vedl, nebyl oprávněný a Napoleon uvedl falešnou adresu a datum narození.

Tyto nezákonnosti se ukázaly jako výhodné později, když byl rozvod oprávněný. V té době se přestala jmenovat "Rose" a začala se jmenovat "Joséphine", což bylo jméno, které její manželé upřednostňovali.

Dva dny po svatbě Napoleon odjel do čela italské armády, aby se zúčastnil triumfálního tažení. Své nové ženě napsal mnoho vášnivých dopisů. Joséphine na ně reagovala odměřeně, pokud vůbec nějaká přišla. Její románek s husarským poručíkem Hippolytem Charlesem se brzy dostal k uším jejího manžela.

Rozzuřený a rozhořčený Napoleon si během tažení v Egyptě začal románek s Paulinou Fourèsovou, která se stala známou jako "Napoleonova Kleopatra".

"Korunovace císaře Napoleona I. a korunovace císařovny Josefíny v Notre-Dame de Paris", autoři Jacques-Louis David a Georges Rouget.

Napoleon byl v roce 1804 korunován francouzským císařem při slavnostní korunovaci v Notre Dame. Joséphinin raketový vzestup dosáhl vrcholu, když byla korunována císařovnou Francie.

Tento okamžik radosti však zkalil výbuch potlačovaného hněvu: krátce před obřadem Joséphine přistihla Napoleona, jak objímá její dvorní dámu, což málem zmařilo jejich manželství.

Poslušná manželka

Brzy se ukázalo, že Joséphine již nemůže mít děti. Hřebíčkem do rakve byla smrt Napoleonova dědice a Joséphinina vnuka Napoléona Charlese Bonaparta, který zemřel v roce 1807 na infekci dýchacích cest. Jedinou možností byl rozvod.

Při večeři 30. listopadu 1809 se Joséphine dozvěděla, že je její národní povinností souhlasit a umožnit Napoleonovi získat dědice. Když se to dozvěděla, vykřikla, zhroutila se na podlahu a byla odnesena do svých komnat.

"Rozvod císařovny Josefíny v roce 1809" od Henriho Frédérica Schopina.

Při rozvodovém obřadu v roce 1810 přečetly obě strany slavnostní prohlášení o vzájemné oddanosti, přičemž Joséphine při těchto slovech vzlykala. Zdá se, že postupem času Joséphine začala Napoleona hluboce milovat, nebo si k němu alespoň vytvořila hluboký vztah.

I přes rozchod se Napoleon postaral o to, aby jeho bývalá žena nezůstala bez dozoru,

"Mou vůlí je, aby si zachovala hodnost a titul císařovny, a hlavně aby nikdy nepochybovala o mých citech a aby mě vždy měla za svého nejlepšího a nejdražšího přítele.

Oženil se s Marií Luisou Rakouskou, která mu v roce 1811 porodila syna Napoléona Françoise Josepha Charlese Bonaparta. Toto dítě, které bylo titulováno římským králem, mělo krátce vládnout jako Napoleonův nástupce.

K Napoleonově radosti se Marii-Louise brzy narodil syn, římský král.

Po rozvodu žila Joséphine pohodlně na zámku Malmaison nedaleko Paříže. Hojně se bavila, naplnila svůj zvěřinec emu a kangury a užívala si šperků za 30 milionů eur, které měla odkázat svým dětem.

Portrét Joséphiny v pozdějším věku, který namaloval Andrea Appiani.

Krátce po procházce s ruským carem Alexandrem zemřela v roce 1814 ve věku 50 let. Napoleon byl zdrcený. Zprávu si přečetl ve francouzském časopise, když byl ve vyhnanství na Elbě, zůstal zamčený ve svém pokoji a odmítal se s kýmkoli stýkat. Možná s odkazem na její četné aféry, přiznal později Napoleon,

"Svou Joséphine jsem opravdu miloval, ale nevážil jsem si jí.

Jeho poslední slova prý byla,

"France, l'armée, tête d'armée, Joséphine

Smíšené dědictví

V poslední době se Joséphine stala symbolem majitelů bílých plantáží, protože se proslýchalo, že přesvědčila Napoleona, aby ve francouzských koloniích znovu zavedl otroctví. V roce 1803 o tom informovala svou matku,

"Bonaparte velmi lpí na Martiniku a spoléhá na podporu plantážníků z této kolonie; využije všech prostředků, aby si zachoval jejich postavení.

Vzhledem k tomu byla v roce 1991 na Martiniku stržena socha, uříznuta hlava a potřísněna červenou barvou.

Socha Joséphine bez hlavy. Zdroj obrázku: Patrice78500 / CC BY-SA 4.0.

Na druhou stranu byla Joséphine vyhlášenou pěstitelkou růží. Přivezla sem zahradníky z Velké Británie a Napoleon nařídil velitelům svých válečných lodí, aby na všech zabavených lodích hledali rostliny, které by poslali do Joséphininých sbírek.

V roce 1810 uspořádala výstavu růží a vydala první písemné dějiny pěstování růží.

Přestože Napoleon nikdy nezplodil vytouženého dědice, pochází z ní přímo vládnoucí rodiny Švédska, Norska, Dánska, Belgie a Lucemburska.