Наполеон Бонапарт был одним из самых могущественных людей в истории, поскольку ему принадлежала огромная империя, охватывающая большую часть континентальной Европы. Однако за фасадом военного великолепия его мучила пылкая страсть к женщине, которую он любил до самой смерти.

Итак, кто был роковая женщина кто пленил сердце Наполеона?

Брак по расчету

Будущая императрица Франции родилась под именем Мари Жозеф Роуз Ташер де Ла Пажери. Ее богатая французская семья жила на Мартинике и владела плантацией сахарного тростника. Это детство, с тропическими садами и бальзамическими ночами, было раем для маленького ребенка. Жозефина позже писала об этом:

Я бегал, прыгал, танцевал с утра до ночи; никто не сдерживал дикие движения моего детства".

В 1766 году семейное состояние рухнуло, когда ураганы обрушились на поместья сахарного тростника. Жозефине нужно было найти богатого мужа. Ее младшую сестру, Екатерину, отдали замуж за родственника по имени Александр де Богарне.

Когда 12-летняя Екатерина умерла в 1777 году, Жозефине быстро нашли замену.

Александр де Богарне был первым мужем Жозефины.

В 1779 году Жозефина отправилась во Францию, чтобы выйти замуж за Александра. У них родился сын Эжен и дочь Гортензия, которая позже вышла замуж за Луи Бонапарта, брата Наполеона. Брак был несчастливым, а длительное увлечение Александра выпивкой и женщинами привело к разрыву отношений по решению суда.

Революционные потрясения

В 1793 году воцарился террор, ужесточивший контроль над привилегированными слоями общества. Александр и Жозефина оказались на линии огня, и Комитет общественной безопасности вскоре приказал их арестовать. Они содержались в тюрьме Карм в Париже.

Всего за пять дней до драматического падения Робеспьера, Александра и его кузена Огюстена притащили в тюрьму. Площадь Революции Жозефина была освобождена в июле и вернула имущество своего умершего бывшего мужа.

Людовик XVI был казнен на площади Революции, и эта участь постигла других, таких как Александр.

После того как Жозефина оказалась в тюрьме Кармес, она предавалась разврату с несколькими ведущими политическими деятелями, включая Барраса, главного лидера режима Директории 1795-1799 годов.

Пытаясь вырваться из лап Жозефины, Баррас поощрял ее отношения с застенчивым молодым корсиканским офицером Наполеоном Бонапартом, который был младше ее на шесть лет. Вскоре они стали страстными любовниками. Наполеон был очарован и писал в своих письмах,

'Я проснулся весь в тебе. Твой образ и воспоминания о пьянящих удовольствиях прошлой ночи не дают покоя моим чувствам'.

Молодой Наполеон и Жозефина.

Страсть и предательство

9 марта 1796 года они поженились на гражданской церемонии в Париже, которая во многих отношениях была недействительной: Жозефина уменьшила свой возраст до 29 лет, чиновник, проводивший церемонию, был не уполномочен, а Наполеон указал ложный адрес и дату рождения.

Эти незаконные действия пригодятся позже, когда потребуется развод. Именно в этот момент она отказалась от своего имени "Роза" и стала называться "Жозефина", имя, которое предпочитал ее муж.

Через два дня после свадьбы Наполеон уехал, чтобы возглавить Итальянскую армию в триумфальной кампании. Он писал многочисленные страстные письма своей новой жене. Жозефина, если и отвечала, то отстраненно. Ее роман с гусарским лейтенантом Ипполитом Шарлем вскоре достиг ушей ее мужа.

Разгневанный и обиженный, Наполеон во время кампании в Египте начал роман с Полиной Фурсе, которая стала известна как "наполеоновская Клеопатра". Их отношения так и не восстановились.

Коронация императора Наполеона I и коронация императрицы Жозефины в Нотр-Дам де Пари", работы Жака-Луи Давида и Жоржа Руже.

Наполеон был коронован как император Франции в 1804 году на тщательно продуманной церемонии коронации в Нотр-Дам. Метеоритный взлет Жозефины достиг своего апогея, когда она была коронована как императрица Франции.

Однако этот момент ликования был омрачен вспышкой подавленного гнева: незадолго до церемонии Жозефина застала Наполеона в объятиях своей фрейлины, что едва не разрушило их брак.

Послушная жена

Вскоре стало очевидно, что Жозефина больше не может иметь детей. Гвоздем в крышку гроба стала смерть наследника Наполеона и внука Жозефины, Наполеона Шарля Бонапарта, который умер от респираторной инфекции в 1807 г. Развод был единственным выходом.

За ужином 30 ноября 1809 года Жозефине сообщили, что ее национальный долг - дать согласие и позволить Наполеону обзавестись наследником. Услышав эту новость, она закричала, упала на пол и была унесена в свои апартаменты.

Развод императрицы Жозефины в 1809 году" Анри Фредерика Шопена.

На церемонии развода в 1810 году каждая из сторон зачитала торжественное заявление о преданности друг другу, причем Жозефина рыдала во время произнесения слов. Похоже, со временем Жозефина полюбила Наполеона или, по крайней мере, установила с ним глубокую связь.

Несмотря на разрыв, Наполеон предусмотрел все, чтобы его бывшая жена не осталась без присмотра,

Я хочу, чтобы она сохранила звание и титул императрицы, и особенно, чтобы она никогда не сомневалась в моих чувствах, и чтобы она всегда считала меня своим лучшим и самым дорогим другом".

Он женился на Марии-Луизе Австрийской, которая в 1811 году родила ему сына, Наполеона Франсуа Жозефа Шарля Бонапарта. Этот ребенок, получивший титул короля Рима, недолго правил в качестве преемника Наполеона.

К радости Наполеона, Мария-Луиза вскоре родила сына, короля Рима.

После развода Жозефина безбедно жила в замке Мальмезон, недалеко от Парижа. Она роскошно развлекалась, наполнила свой зверинец эму и кенгуру и наслаждалась драгоценностями на 30 миллионов евро, которые завещала своим детям.

Портрет Жозефины в зрелом возрасте, написанный Андреа Аппиани.

Вскоре после прогулки с русским царем Александром она умерла в 1814 году в возрасте 50 лет. Наполеон был потрясен. Он прочитал эту новость во французском журнале, находясь в изгнании на Эльбе, и остался запертым в своей комнате, отказываясь с кем-либо видеться. Возможно, имея в виду ее многочисленные романы, Наполеон позже признался,

Я искренне любил свою Жозефину, но не уважал ее".

Его последними словами были,

"Франция, армия, тет-а-тет, Жозефина".

Неоднозначное наследие

Недавно Жозефина стала символизировать белых владельцев плантаций, поскольку ходили слухи, что она убедила Наполеона вновь ввести рабство во французских колониях. В 1803 году она сообщила об этом своей матери,

'Бонапарт очень привязан к Мартинике и рассчитывает на поддержку плантаторов этой колонии; он будет использовать все возможные средства, чтобы сохранить их положение'.

В свете этого в 1991 году на Мартинике была снесена статуя, обезглавлена и забрызгана красной краской.

Обезглавленная статуя Жозефины. Источник изображения: Patrice78500 / CC BY-SA 4.0.

Жозефина была известным культиватором роз. Она привезла садоводов из Великобритании, а Наполеон приказал командирам своих военных кораблей обыскивать все захваченные суда в поисках растений для отправки в коллекции Жозефины.

В 1810 году она провела выставку роз и составила первую письменную историю их выращивания.

Несмотря на то, что Наполеон так и не произвел на свет желанного наследника, правящие семьи Швеции, Норвегии, Дании, Бельгии и Люксембурга происходят непосредственно от нее.