Moura von Benckendorff (rodená Zakrevskaja) (1892 - 1974), pôvodom Ukrajinka, bola bohatá, krásna a charizmatická, ale aj tvrdá a schopná. V roku 1917 jej boľševici zhabali väčšinu majetku, v roku 1919 jej manžela zavraždil estónsky roľník.

Nejakým spôsobom sa dostala do domu a srdca najväčšieho žijúceho ruského spisovateľa Maxima Gorkého. Stala sa jeho milenkou, múzou, prekladateľkou a agentkou. V roku 1921 sa nakrátko vydala za estónskeho baróna Budberga, najmä preto, aby získala pas, ktorý jej umožňoval cestovať mimo Ruska. Barón odišiel do Južnej Ameriky a nikdy ju netrápil.

Moura von Benckendorff (Kredit: Allan Warren/CC).

Fámy okolo Mouru

Vždy sa okolo nej šírili fámy: bola Kerenského milenkou a špiónkou, bola nemeckou špiónkou, britskou špiónkou, ukrajinskou špiónkou, špiónkou Čeky, neskôr NKVD a KGB. Lichotilo jej to. Existuje film, na ktorom stojí vedľa Stalina na Gorkého pohrebe: to bola voda na mlyn.

Brala si a opúšťala milencov zo všetkých spoločenských vrstiev a všetci hovorili aj o tom. V roku 1933 sa presťahovala do Londýna a oživila románik s HG Wellom, s ktorým sa prvýkrát stretla v roku 1920 v Gorkého byte v Moskve. Wells zvyčajne dominoval nad ženami, nie Moura. Opäť a opäť ju žiadal o ruku. Záležalo jej na ňom, ale tretíkrát by sa nevydala.

Aféra Lockhart

Vrchol života tejto výnimočnej ženy však prišiel skoro, a to nie s premiérom, veľkým spisovateľom alebo diktátorom, ale s málo známou Škótkou, ktorá mierila vysoko, ale nikdy nevyšplhala dosť vysoko.

Vo februári 1918, ešte ako vydatá za Djona von Benkendorffa, stretla a zamilovala sa do šarmantného, temperamentného, ambiciózneho, talentovaného Roberta Hamiltona Brucea Lockharta (tiež ženatého) a on do nej. Už nikdy by nemilovala tak hlboko; ani on nie. Nikdy by ho neprestala milovať; on prestal milovať ju.

Keďže prvá svetová vojna nebola rozhodnutá, premiér David Lloyd George poslal tohto muža, aby presvedčil Lenina a Trockého, aby pokračovali v boji proti Nemecku, alebo ak sa im to nepodarí, aby s ním uzavreli mier, ktorý nepoškodí britské záujmy.

Keď boľševici túto predohru odmietli, Bruce Lockhart urobil to, čo si myslel, že jeho vláda chce, a viedol svojich francúzskych a amerických kolegov k sprisahaniu s cieľom zvrhnúť ich. Keby sa mu to podarilo, všetko by bolo inak a Lockhart by bol známym menom. Ale Čeka, ruská tajná polícia, sprisahanie rozbila a zatkla ho aj Mouru.

Ako môže historik s istotou písať o sprisahaní, ktoré malo byť tajné, ktorého sa spojenecké vlády zriekli, o ktorom jeho účastníci písali len preto, aby popreli svoju účasť na ňom, alebo naopak, aby ju prikrášlili, a o ktorom bolo veľa primárnych dôkazov zničených? Odpoveď znie: opatrne.

Mourovej životopisci k tomu takto nepristupovali. Radi ju považovali za zákernú femme fatale, ktorá hlásila každý Lockhartov krok Čeke. Je to absurdné, na to bola príliš zamilovaná, ako ukazujú jej listy.

Zasadnutie boľševickej strany v roku 1920: sedia (zľava) Enukidze, Kalinin, Bucharin, Tomskij, Laševič, Kamenev, Preobraženskij, Serebrjakov, Lenin a Rykov (Kredit: Public Domain).

Odhaľovanie sprisahania

Týmto si môžeme byť istí: milenci mali spoločný záujem o politiku, pretože ju priviedol na prednášku Trockého; sympatizovala s jeho názorom, pretože 10. marca, práve keď radil Whitehallu, aby mlčal o intervencii v Rusku, mu napísala:

"správa o intervencii sa náhle objavila [v Petrohrade]... Je to taká škoda"

Pôsobila aj ako jeho oči a uši, keď bol neprítomný, pretože v liste zo 16. marca:

"Švédi tvrdia, že Nemci doviezli na Ukrajinu nový jedovatý plyn, ktorý je silnejší ako všetko, čo sa používalo predtým."

Tu si môžeme domyslieť, že mala skúsenosti s podávaním správ iným orgánom. Kerenskému však nepodávala správy o vysťahovaných Nemcoch, ktorí navštevovali jej petrohradský salón, ako naznačujú životopisci.

Mohla však o nich informovať britských úradníkov, ktorých poznala z práce prekladateľky na britskom veľvyslanectve - čo zaznamenal jeden britský dôstojník.

A možno podávala hlásenia do Čeky nie o Bruceovi Lockhartovi, ako sa s obľubou domnievajú životopisci, ale o tom, čo sa dozvedela pri návšteve Ukrajiny, svojho domova. Tomu veril aj ukrajinský hetman (hlava štátu) Skoropadskij.

A možno Bruceovi Lockhartovi oznámila, čo sa naučila pri práci pre Čeku. Ak ju Čeka naverbovala tesne pred jej júnovou cestou na Ukrajinu, možno sa s ním poradila, kým súhlasila. To by vysvetľovalo list a telegram, ktorý mu vtedy poslala: "Možno budem musieť na krátky čas odísť a rada by som ťa videla, kým odídem," a o niekoľko dní neskôr: "Musím ťa nevyhnutne vidieť."

Pravdepodobne vedela, čo Bruce Lockhart plánuje. Na tajných stretnutiach sa nezúčastňovala, ale je pravdepodobné, že jej o nich povedal, vzhľadom na to, akí si boli blízki. Neskôr napísal: "Zdieľali sme naše nebezpečenstvá."

Čeka odhalí sprisahanie

Po odhalení a rozbití sprisahania možno zohrala kľúčovú úlohu. Čeka si pre nich prišla v nedeľu 1. septembra pred svitaním. Nakoniec ho zavreli do malého kremeľského bytu bez okien. Nikto z väznených tam nikdy neprežil. Poslali ju do väzenia Butyrka, moskovskej Bastily, kde boli nevýslovné podmienky.

Po dvoch týždňoch za ňou prišiel Jacov Peters, zástupca veliteľa Čeky. Ak by niekedy prijala ponuku pracovať pre neho, bolo to teraz. Raz povedala: "nerobiť to, čo treba v takýchto časoch, znamená rozhodnúť sa neprežiť." Moura prežila a Peters ju pustil. Urobte si vlastný záver.

Dva mesiace jej čekista robil garde pri návštevách jej milenca v Kremli. Dovolil jej, aby preňho nakupovala jedlo a pitie a najrôznejšie luxusné veci na čiernom trhu, čo bol zločin, za ktorý iných zastrelili.

Členovia predsedníctva VCheKa (zľava doprava) Jakov Peters, Jozef Unszlicht, Abram Belenky (stojaci), Felix Dzeržinskij, Vjačeslav Menžinskij, 1921 (Kredit: Public Domain).

Využívala návštevy, aby mu odovzdala lístky ukryté v listoch kníh. V jednom bolo varovanie: "Nič nehovor a všetko bude v poriadku." Ako to vedela? Možno preto, že predtým, ako prijala jeho ponuku, vylákala od Petersa niečo za niečo.

V druhej poznámke sa píše, že Čeka nedokázala chytiť jedného z najdôležitejších sprisahancov, ktorému sa podarilo opustiť Rusko. To je ešte viac sugestívne. Ako to mohla vedieť - ak jej to nepovedali iní sprisahanci? A ak mala takéto väzby po udalosti, pravdepodobne ich mala aj predtým.

Boľševici nakoniec vymenili Brucea Lockharta za Maxima Litvinova, ktorého Briti uväznili na základe vykonštruovaných obvinení práve preto, aby si vynútili výmenu. Dá sa však predpokladať, že Moura tým, že zachránila život svojho milenca výmenou za prácu pre Petersa, umožnila výmenu.

Takže streda 2. októbra: stáli na železničnom nástupišti. Vzal ju do náručia a zašepkal: "Každý deň je o jeden deň bližšie k času, keď sa opäť stretneme." Pochopila tie slová tak, ako ich vtedy myslel, a bude z nich žiť - kým ju nezavrhne.

Ale to, čo urobil, má istý zmysel: niekoľko mesiacov žili naplno, takmer prekrútili dejiny na iný kurz, vášnivo sa milovali. Ani jeden z nich by sa už do tých výšok nedostal. Radšej sa o to nepokúšali.

Jonathan Schneer získal doktorát na Kolumbijskej univerzite, vyučoval na Yaleovej univerzite a na Technologickom inštitúte v Georgii a pôsobil ako výskumný pracovník na univerzitách v Oxforde a Cambridge. V súčasnosti je emeritným profesorom a svoj čas delí medzi Atlantu v Georgii a Williamstown v Massachusetts v USA. Je autorom knihy Sprisahanie Lockhartovcov: láska, zrada, atentát a kontrarevolúcia v Leninovom Rusku , ktorú vydalo vydavateľstvo Oxford University Press.