Moura von Benckendorff (nee Zakrevskaia) (1892-1974), ucraína de nacemento, era rica, fermosa e carismática; tamén, duro e capaz. En 1917, os bolxeviques apoderáronse da maior parte da súa propiedade; en 1919, un campesiño de Estonia asasinou ao seu marido.

Dalgunha maneira, atopou o seu camiño cara á casa e no corazón do maior autor vivo de Rusia, Maxim Gorki. Ela converteuse na súa amante, musa, tradutora e axente. En 1921 casouse brevemente co barón estonio Budberg, principalmente para conseguir un pasaporte que lle permitise viaxar fóra de Rusia. O barón foi a América do Sur e nunca a molestou.

Moura von Benckendorff (Crédito: Allan Warren/CC).

Rumores arredor de Moura

Rumores arremolinados. ela sempre: fora a amante e espía de Kerensky; fora unha espía alemá; un espía británico; un espía ucraíno; un espía para a Cheka, e máis tarde para a NKVD e a KGB. Ela estaba halagada. Hai unha película da súa parada ao lado de Stalin no funeral de Gorki: aquilo era moído para o muíño.

Ela colleu, e deixou, amantes de todos os ámbitos da vida, e todo o mundo tamén falaba diso. En 1933 trasladouse a Londres e retomou unha aventura con HG Wells, a quen coñecera en 1920 no piso de Gorki en Moscova. Normalmente Wells dominaba as mulleres. Non Moura. Propúxolle unha e outra vez. Ela coidaba del, pero non se casaría por terceira vez.

O asunto Lockhart

O vértice dea vida desta extraordinaria muller chegou cedo sen embargo, e non cun primeiro ministro, gran autor ou ditador, senón cun escocés pouco coñecido que apuntaba alto, pero nunca subía o suficiente.

En febreiro de 1918, aínda casado. a Djon von Benkendorff, coñeceu e namorouse do encantador, elegante, ambicioso e talentoso Robert Hamilton Bruce Lockhart (tamén casado), e el con ela. Nunca volvería a amar tan profundamente; nin el faría. Ela nunca deixaría de querelo; deixou de querela.

Coa Primeira Guerra Mundial indecisa, o primeiro ministro David Lloyd George enviara a este home para persuadir a Lenin e Trotsky de que seguiran loitando contra Alemaña, ou, en caso contrario, para facer unha paz con ela que non danos británicos, intereses.

Cando os bolxeviques rexeitaron a apertura, Bruce Lockhart fixo o que pensaba que o seu goberno quería, e levou aos seus colegas franceses e estadounidenses a un complot para derrocalos. Se o conseguise todo sería diferente, e Lockhart sería un nome familiar. Pero a Cheka, a policía secreta de Rusia, esnaquizou o Complot e arrestouno a el e a Moura.

Como pode un historiador escribir con confianza sobre unha conspiración que se quería segreda; que os gobernos aliados renegaron; cuxos participantes escribiron sobre só para negar a súa participación ou, pola contra, para embellecer a súa participación nela; e sobre que probas primarias se destruíron? A resposta é:con cautela.

Os biógrafos de Moura non o abordaron así. Gustáballes pensar que era unha enganosa femme fatal que denunciou todos os movementos de Lockhart á Cheka. É absurdo; estaba demasiado namorada por iso, como revelan as súas cartas.

Reunión do Partido Bolxevique de 1920: sentados (de esquerda) están Enukidze, Kalinin, Bujarin, Tomsky, Lashevich, Kamenev, Preobrazhensky, Serebryakov. , Lenin e Rykov (Crédito: Dominio Público).

Desentrañando unha conspiración

Aquí está o que podemos estar seguros: os amantes compartían interese pola política, pois el levouna a unha conferencia. por Trotsky; ela simpatizaba co seu punto de vista, pois o 10 de marzo, xusto cando aconsellaba a Whitehall que callase sobre a intervención en Rusia, escribiulle:

“A noticia de intervención estalou de súpeto [en Petrogrado] ... É unha mágoa"

Ela tamén actuou como os seus ollos e oídos cando estaba ausente, pois nunha carta do 16 de marzo:

"Os suecos din que os alemáns tomaron novos gases velenosos. á Ucraína máis forte que todo o que se usaba antes.”

Aquí é o que podemos supoñer: que tiña experiencia informando a outras autoridades. Non obstante, ela non informou a Kerensky sobre os alemáns expatriados que asistían ao seu salón de Petrogrado, como suxiren os biógrafos.

Pero puido informar sobre eles a funcionarios británicos aos que coñecía por traballar como tradutora na embaixada británica. – que é o que un británicorexistrou o oficial.

E puido informar á Cheka, non sobre Bruce Lockhart, como supoñen os biógrafos con cariño, senón sobre o que aprendeu ao visitar Ucraína, a súa casa. Iso é o que cría o hetman (xefe de Estado) ucraíno Skoropadsky.

E quizais lle relatou o que aprendeu traballando para a Cheka a Bruce Lockhart. Se a Cheka a recrutou pouco antes da súa viaxe a Ucraína en xuño, quizais o consultou antes de aceptar. Iso explicaría a carta e o telegrama que lle enviou entón: "Podería ter que marchar un pouco e gustaríame verte antes de ir", e uns días despois: "Imperativo que te vexo".

Probablemente sabía o que estaba tramando Bruce Lockhart. Ela non asistiu ás reunións clandestinas, pero é probable que lle falou delas, dado o preto que estaban. Escribiu máis tarde: "Compartimos os nosos perigos".

A Cheka descobre o complot

Despois de descubrirse e romper o complot, ela puido desempeñar un papel crucial. A Cheka veu por eles antes da madrugada do domingo 1 de setembro. Finalmente encerrárono nun pequeno apartamento do Kremlin sen fiestras. Ninguén alí preso sobrevivira. Enviárona á prisión de Butyrka, a Bastilla de Moscova, onde as condicións eran indicibles.

Despois de dúas semanas, Jacov Peters, o segundo ao mando da Cheka, acudiu a ela. Se algunha vez tería aceptado unha oferta para traballar para el, foi agora. Ela dixo unha vez: "Non facer queque hai que facer nestes tempos é elixir non para sobrevivir". Moura era unha sobrevivente, e Peters deixouna marchar. Saca a túa propia conclusión.

Durante dous meses, o home da Cheka acompañou as súas visitas ao seu amante no Kremlin. Deixouna comprar comida e bebida e todo tipo de luxos no mercado negro para el, un crime polo que outros foron fusilados.

Membros do presidium de VCheKa (de esquerda a dereita) Yakov Peters , Józef Unszlicht, Abram Belenky (de pé), Felix Dzerzhinsky, Vyacheslav Menzhinsky, 1921 (Crédito: Dominio público).

Aproveitou as visitas para pasarlle notas ocultas entre as follas dos libros. Un advertiu: "non digas nada e todo irá ben". Como soubo ela? Quizais porque ela sacara un quid pro quo de Peters antes de aceptar a súa proposta.

A segunda nota dicía que a Cheka non conseguira capturar a un dos conspiradores máis importantes, que conseguira abandonar Rusia. Iso é aínda máis suxestivo. Como puido saber ela, a non ser que outros conspiradores llo dixeran? E, se ela tivese tales vínculos despois do evento, probablemente tamén os tivese antes.

Ao final, os bolxeviques trocaron a Bruce Lockhart por Maxim Litvinov, a quen os británicos encarceraran por acusacións falsas precisamente co fin de para forzar un intercambio. Con todo, é razoable pensar que Moura, ao salvar a vida do seu amante a cambio de traballar para Peters, fixo o intercambio.posible.

Así que, mércores 2 de outubro: puxéronse na plataforma do ferrocarril. Colleuna nos seus brazos e murmurou: "Cada día está un día máis próximo á hora en que nos volveremos a ver". Ela entendeu as palabras tal e como el as quería dicir entón, e ela viviría con elas, ata que el a abandonou.

Pero o que fixo ten certo sentido: durante varios meses viviron a vida ao máximo, case se desgarraron. a historia nun curso diferente, amáronse apaixonadamente. Ningún dos dous volvería escalar esas alturas. Mellor non o intentes.

Jonathan Schneer doutorouse na Universidade de Columbia e ensinou na Universidade de Yale e no Instituto Tecnolóxico de Xeorxia e realizou bolsas de investigación nas universidades de Oxford e Cambridge. Agora é profesor emérito, divide o seu tempo entre Atlanta, Xeorxia e Williamstown, Massachusetts, EUA. É autor de The Lockhart Plot: Love, Betrayal, Assassination and Counter-Revolution in Lenin's Russia , publicado por Oxford University Press.