Moura von Benckendorff (született Zakrevszkaja) (1892-1974) ukrán származású, gazdag, szép és karizmatikus volt; emellett kemény és rátermett. 1917-ben a bolsevikok elkobozták vagyona nagy részét; 1919-ben egy észt paraszt meggyilkolta a férjét.

Valahogyan bejutott Oroszország legnagyobb élő írójának, Maxim Gorkijnak az otthonába és szívébe. Szeretője, múzsája, fordítója és ügynöke lett. 1921-ben rövid időre hozzáment az észt Budberg báróhoz, főleg azért, hogy útlevelet szerezzen, amely lehetővé tette számára, hogy Oroszországon kívülre utazzon. A báró Dél-Amerikába ment, és soha nem zavarta őt.

Moura von Benckendorff (Credit: Allan Warren/CC).

Pletykák Moura körül

Mindig is pletykák keringtek körülötte: Kerenszkij szeretője és kémje volt; német kém volt; brit kém; ukrán kém; a Cseka, majd az NKVD és a KGB kémje. Hízelgő volt. Van egy film, amelyen Sztálin mellett áll Gorkij temetésén: ez volt a malomra hajtja a vizet.

Az élet minden területéről fogadott és hagyott el szeretőket, és erről is mindenki beszélt. 1933-ban Londonba költözött, és újraélesztette viszonyát HG Wellsszel, akivel 1920-ban találkozott először Gorkij moszkvai lakásán. Wells általában a nőkön uralkodott, Moura nem. A férfi újra és újra megkérte a kezét. A nő törődött vele, de harmadszorra nem akart férjhez menni.

A Lockhart-ügy

E rendkívüli nő életének csúcspontja azonban korán elérkezett, és nem egy miniszterelnökkel, nagy íróval vagy diktátorral, hanem egy kevéssé ismert skóttal, aki magasra tört, de sosem jutott elég magasra.

1918 februárjában, még Djon von Benkendorff felesége volt, amikor megismerkedett és beleszeretett a bájos, lendületes, ambiciózus, tehetséges Robert Hamilton Bruce Lockhartba (aki szintén nős volt), és ő is beleszeretett. Soha többé nem szeretett ilyen mélyen, és a férfi sem. A nő soha nem szűnt meg szeretni őt, a férfi viszont megszűnt szeretni őt.

Mivel az első világháború még nem dőlt el, David Lloyd George miniszterelnök elküldte ezt az embert, hogy meggyőzze Lenint és Trockijt, hogy folytassák a harcot Németország ellen, vagy ennek hiányában kössenek vele olyan békét, amely nem sérti a brit érdekeket.

Amikor a bolsevikok elutasították az ajánlatot, Bruce Lockhart azt tette, amit szerinte a kormánya akart, és francia és amerikai kollégáit egy összeesküvésbe vezette, hogy megdöntse őket. Ha sikerrel járt volna, minden másképp lett volna, és Lockhart közismert név lett volna. De a Cseka, az orosz titkosrendőrség szétverte az összeesküvést, és letartóztatta őt, valamint Mourát.

Hogyan írhat egy történész magabiztosan egy olyan összeesküvésről, amelyet titkosnak szántak, amelyet a szövetséges kormányok tagadtak, amelynek résztvevői csak azért írtak róla, hogy tagadják részvételüket - vagy éppen ellenkezőleg, hogy szépítsék részvételüket benne -, és amelyről sok elsődleges bizonyítékot megsemmisítettek? A válasz: óvatosan.

Moura életrajzírói nem így közelítették meg a dolgot. Élvezték, hogy álnok femme fatale-nak gondolják, aki Lockhart minden lépését jelentette a Csekának. Ez abszurd; ehhez túlságosan szerelmes volt, ahogy levelezéseiből kiderül.

1920-as bolsevik pártértekezlet: ülnek (balról): Enukidze, Kalinyin, Buharin, Tomszkij, Laszevics, Kamenyev, Preobrazsenszkij, Szerebrjakov, Lenin és Rykov (Hitel: Public Domain).

Egy összeesküvés felgöngyölítése

A következőkben biztosak lehetünk: a szerelmesek érdeklődése közös volt a politika iránt, mert a férfi elvitte őt Trockij előadására; a nő szimpatizált a férfi álláspontjával, mert március 10-én, amikor a férfi éppen azt tanácsolta a Whitehallnak, hogy hallgasson az oroszországi beavatkozásról, a nő írt neki:

"az intervenció híre hirtelen felröppent [Petrográdban]... Olyan kár"

Ő volt a szeme és füle is, amikor a férfi távol volt, mert egy március 16-án kelt levelében:

"A svédek szerint a németek új, minden eddiginél erősebb mérges gázt vittek Ukrajnába."

Íme, amit sejthetünk: hogy volt tapasztalata abban, hogy más hatóságoknak jelentett. Nem jelentett azonban Kerenszkijnek a petrográdi szalonjába járó külföldi németekről, ahogy az életrajzírók sugallják.

De lehet, hogy beszámolt róluk brit tisztviselőknek, akiket a brit nagykövetségen végzett tolmácsmunkája során ismert - ezt jegyezte fel egy brit tiszt.

És, lehet, hogy nem Bruce Lockhartról számolt be a Csekának, ahogy az életrajzírók előszeretettel feltételezik, hanem arról, amit Ukrajnában, a hazájában tett látogatásai során megtudott. Ezt az ukrán Hetman (államfő) Szkoropadszkij is így gondolta.

És, lehet, hogy beszámolt Bruce Lockhartnak arról, amit a Csekának dolgozva tanult. Ha a Cseka közvetlenül a júniusi ukrajnai útja előtt szervezte be őt, lehet, hogy konzultált vele, mielőtt elfogadta volna. Ez megmagyarázná a levelet és a táviratot, amit akkor küldött neki: "Lehet, hogy rövid időre el kell utaznom, és szeretném látni önt, mielőtt elmegyek", és néhány nappal később: "Feltétlenül találkoznunk kell".

Valószínűleg tudta, hogy Bruce Lockhart mit tervez. Nem vett részt a titkos találkozókon, de valószínű, hogy a férfi mesélt neki róluk, tekintve, hogy milyen közel álltak egymáshoz. Később ezt írta: "Megosztottuk egymással a veszélyeinket".

A Cseka felfedezi az összeesküvést

Miután az összeesküvést felfedezték és megtörték, döntő szerepe lehetett benne. Szeptember 1-jén, vasárnap hajnalban értük jött a Cseka. Végül bezárták egy kis, ablaktalan kremli lakásba. Az ott bebörtönzöttek közül még senki sem élte túl. Őt a Butyrka börtönbe, Moszkva Bastille-jébe küldték, ahol elmondhatatlan körülmények uralkodtak.

Két hét múlva Jacov Peters, a Cseka második embere kereste meg. Ha valaha is elfogadta volna az ajánlatot, hogy neki dolgozzon, akkor most volt az. Egyszer azt mondta: "nem tenni azt, amit ilyen időkben tenni kell, azt jelenti, hogy nem a túlélést választjuk." Moura túlélő volt, és Peters elengedte. Vonja le a saját következtetését.

Két hónapon át a Cseka embere kísérte a Kremlben a szeretőjénél tett látogatásait. Megengedte neki, hogy ételt, italt és mindenféle luxuscikket vásároljon neki a feketepiacon, amiért másokat is lelőttek.

A VCheKa elnökségének tagjai (balról jobbra) Jakov Peters, Józef Unszlicht, Abram Belenkij (álló), Félix Dzerzsinszkij, Vjacseszlav Menzsinszkij, 1921 (Hitel: Public Domain).

Kihasználta a látogatásokat, hogy könyvek lapjai közé rejtett jegyzeteket adjon át neki. Az egyikben figyelmeztette: "ne mondj semmit, és minden rendben lesz." Honnan tudta? Talán azért, mert mielőtt elfogadta volna az ajánlatát, ellenszolgáltatást kért Peters-től.

A második feljegyzés szerint a Cseka nem tudta elfogni az egyik legfontosabb összeesküvőt, akinek sikerült elhagynia Oroszországot. Ez még inkább azt sugallja, hogy honnan tudhatta volna - hacsak nem más összeesküvők mondták el neki? És ha az esemény után voltak ilyen kapcsolatai, akkor valószínűleg előtte is voltak.

Végül a bolsevikok elcserélték Bruce Lockhartot Maxim Litvinovra, akit a britek koholt vádakkal bebörtönöztek, éppen azért, hogy kikényszerítsék a cserét. Mégis joggal gondolhatjuk, hogy Moura azzal, hogy megmentette a szeretője életét, cserébe azért, hogy Petersnek dolgozott, lehetővé tette a cserét.

Tehát szerda, október 2.: ott álltak a vasúti peronon. A férfi a karjába vette, és azt suttogta: "Minden nap egy nappal közelebb visz ahhoz az időhöz, amikor újra találkozunk." A nő megértette a szavakat, ahogy akkor értette, és ezekből fog élni - amíg a férfi nem hagyja cserben.

De amit tett, annak van némi értelme: néhány hónapig a legteljesebb életet élték, majdnem más irányba terelték a történelmet, szenvedélyesen szerették egymást. Egyikük sem fog újra megmászni ilyen magasságokat. Jobb, ha meg sem próbálják.

Jonathan Schneer a Columbia Egyetemen doktorált, majd a Yale Egyetemen és a Georgia Institute of Technology-n tanított, és kutatási ösztöndíjat kapott az oxfordi és cambridge-i egyetemeken. Jelenleg emeritus professzor, idejét Atlanta (Georgia) és Williamstown (Massachusetts, USA) között osztja meg. A következő könyvek szerzője A Lockhart-összeesküvés: Szerelem, árulás, merénylet és ellenforradalom a lenini Oroszországban , kiadó: Oxford University Press.