Moura von Benckendorff (rođena Zakrevskaia) (1892.-1974.), rođena Ukrajinka, bila je bogata, lijepa i karizmatična; također, čvrst i sposoban. Godine 1917. boljševici su zaplijenili većinu njezine imovine; 1919. godine estonski seljak ubio je njezina muža.

Nekako je pronašla put do doma i srca najvećeg živućeg ruskog pisca, Maksima Gorkog. Postala je njegova ljubavnica, muza, prevoditeljica i agentica. Godine 1921. nakratko se udala za estonskog baruna Budberga, uglavnom kako bi dobila putovnicu koja joj je dopuštala da putuje izvan Rusije. Barun je otišao u Južnu Ameriku i nikada je nije gnjavio.

Moura von Benckendorff (Omogućilo: Allan Warren/CC).

Glasine oko Moure

Glasine su kružile okolo ona uvijek: bila je ljubavnica i špijun Kerenskog; bila je njemački špijun; britanski špijun; ukrajinski špijun; špijun Čeke, a kasnije NKVD-a i KGB-a. Bila je polaskana. Postoji film na kojem je stajala pored Staljina na Gorkijevom sprovodu: to je bilo mlin za mlin.

Uzvala je i ostavila ljubavnike iz svih slojeva društva, a svi su pričali i o tome. Godine 1933. preselila se u London i obnovila aferu s HG Wellsom, kojeg je prvi put upoznala 1920. u stanu Gorkog u Moskvi. Obično je Wells dominirao ženama. Ne Moura. Zaprosio ju je uvijek iznova. Stalo joj je do njega, ali se nije htjela udati treći put.

Afera Lockhart

VrhunacMeđutim, život ove izvanredne žene došao je rano, i to ne s premijerom, velikim piscem ili diktatorom, već s malo poznatim Škotom koji je ciljao visoko, ali se nikad nije dovoljno visoko popeo.

U veljači 1918., dok je još bio u braku Djonu von Benkendorffu, upoznala je i zaljubila se u šarmantnog, poletnog, ambicioznog, talentiranog Roberta Hamiltona Brucea Lockharta (također oženjenog), i on s njom. Nikad više ne bi voljela tako duboko; niti bi on. Nikada ga neće prestati voljeti; prestao ju je voljeti.

S neodlučnim Prvim svjetskim ratom, premijer David Lloyd George poslao je ovog čovjeka da uvjeri Lenjina i Trockog da se nastave boriti protiv Njemačke ili, ako to ne uspije, da sklopi mir s njom koji nije oštetiti britanske interese.

Kada su boljševici odbili uvertiru, Bruce Lockhart je učinio ono što je mislio da njegova vlada želi, i poveo je svoje francuske i američke kolege u zavjeru da ih svrgnu. Da je uspio, sve bi bilo drugačije, a Lockhart bi bio poznato ime. Ali Čeka, ruska tajna policija, razbila je Zavjeru i uhitila njega i Mouru.

Kako povjesničar može s povjerenjem pisati o zavjeri koja je trebala biti tajna; koje su se savezničke vlade odrekle; o čijim su sudionicima pisali samo kako bi porekli upletenost u – ili, obrnuto, kako bi uljepšali svoju upletenost u to; a o čemu je mnogo primarnih dokaza uništeno? Odgovor je:oprezno.

Mourini biografi nisu tome pristupili na taj način. Uživali su misleći da je ona lažljiva fatalna žena koja svaki Lockhartov pokret prijavljuje Čeki. To je apsurdno; bila je previše zaljubljena za to, kao što njezina pisma otkrivaju.

1920. Sastanak boljševičke partije: sjede (slijeva) Enukidze, Kalinin, Buharin, Tomsky, Lashevich, Kamenev, Preobraženski, Serebryakov , Lenjin i Rykov (Zasluge: Public Domain).

Razotkrivanje zavjere

Evo u što možemo biti sigurni: ljubavnici su dijelili interes za politiku, jer ju je on doveo na predavanje od strane Trockog; suosjećala je s njegovim gledištem, jer mu je 10. ožujka, upravo dok je savjetovao Whitehallu da šuti o intervenciji u Rusiji, napisala:

“vijest o intervenciji iznenada je odjeknula [u Petrogradu] … Prava šteta”

Također mu je bila oči i uši kada je bio odsutan, jer u pismu od 16. ožujka:

“Šveđani kažu da su Nijemci uzeli novi otrovni plin u Ukrajinu jače od svega što se prije koristilo.”

Evo što možemo nagađati: da je imala iskustva s prijavama drugim vlastima. Međutim, nije izvijestila Kerenskog o Nijemcima iseljenicima koji posjećuju njezin petrogradski salon, kao što sugeriraju biografi.

Ali možda je o njima izvijestila britanske dužnosnike koje je poznavala jer su radili kao prevoditelji u Britanskom veleposlanstvu – što je rekao jedan Britanacslužbenik zabilježio.

I, možda je izvijestila Čeku, ne o Bruceu Lockhartu kako rado pretpostavljaju biografi, već o onome što je naučila kada je posjetila Ukrajinu, svoj dom. To je ono što je vjerovao ukrajinski hetman (šef države) Skoropadski.

I možda je Bruceu Lockhartu prijavila ono što je naučila radeći za Čeku. Ako ju je Čeka regrutirala neposredno prije njezina putovanja u Ukrajinu u lipnju, možda se s njim konzultirala prije nego što je prihvatila. To bi objasnilo pismo i televiziju koju mu je tada poslala: "Možda ću morati otići nakratko i htjela bih te vidjeti prije nego što odem", a nekoliko dana kasnije: "Imperativ da te vidim."

Vjerojatno je znala što Bruce Lockhart planira. Nije prisustvovala tajnim sastancima, ali je vjerojatno da joj je rekao za njih, s obzirom na to koliko su bili bliski. Kasnije je napisao: "Dijelili smo svoje opasnosti."

Čeka otkriva zavjeru

Nakon što je zavjera otkrivena i razbijena, ona je možda odigrala presudnu ulogu. Čeka je došla po njih pred zoru u nedjelju, 1. rujna. Na kraju su ga zaključali u mali stan u Kremlju bez prozora. Nitko od tamo zatvorenih nikada nije preživio. Poslali su je u zatvor Butyrka, moskovsku Bastillu, gdje su uvjeti bili neopisivi.

Nakon dva tjedna od toga, Jacov Peters, drugi zapovjednik Čeke, došao je k njoj. Ako bi ikada prihvatila ponudu da radi za njega, bilo je to sada. Jednom je rekla: “ne raditi štošto se u takvim vremenima mora učiniti je izabrati da se ne preživi.” Moura je preživjela, a Peters ju je pustio. Zaključite sami.

Čovjek iz Čeke dva je mjeseca pratio njezine posjete ljubavniku u Kremlju. Dopustio joj je da za njega kupuje hranu i piće i sve vrste luksuza na crnom tržištu, zločin za koji su drugi strijeljani.

Članovi predsjedništva VCheKa (slijeva nadesno) Yakov Peters , Józef Unszlicht, Abram Belenky (stoji), Felix Dzerzhinsky, Vyacheslav Menzhinsky, 1921. (Zasluge: Public Domain).

Iskoristila je posjete da mu proslijedi bilješke skrivene među listovima knjiga. Jedan je upozorio: "ne govori ništa i sve će biti dobro." Kako je znala? Možda zato što je od Petersa izvukla quid pro quo prije nego što je prihvatila njegov prijedlog.

U drugoj poruci stoji da Čeka nije uspjela uhvatiti jednog od najvažnijih zavjerenika, koji je uspio napustiti Rusiju. To je još sugestivnije. Kako je mogla znati - osim ako joj drugi zavjerenici nisu rekli? I, ako je imala takve veze nakon događaja, vjerojatno ih je imala i prije.

Na kraju su boljševici zamijenili Brucea Lockharta za Maxima Litvinova, kojeg su Britanci zatvorili pod izmišljenim optužbama upravo zato forsirati razmjenu. Ipak, razumno je misliti da je Moura, spasivši život svog ljubavnika u zamjenu za rad za Petersa, napravila razmjenumoguće.

Dakle, srijeda, 2. listopada: stajali su na željezničkom peronu. Uzeo ju je u naručje i prošaptao: “Svaki dan je jedan dan bliže vremenu kada ćemo se ponovo sresti.” Razumjela je riječi onako kako ih je tada mislio i živjela bi na njima - sve dok je ne bi ostavio.

Ali ono što je učinio ima smisla: nekoliko mjeseci živjeli su život punim plućima, gotovo su se iščupali povijest na drugačiji tijek, strastveno su se voljeli. Nitko se više ne bi popeo na te visine. Bolje ne pokušavati.

Jonathan Schneer stekao je doktorat na Sveučilištu Columbia i predavao je na Sveučilištu Yale i Tehnološkom institutu Georgia te je bio istraživač na sveučilištima Oxford i Cambridge. Sada kao profesor emeritus, svoje vrijeme provodi između Atlante, Georgia i Williamstowna, Massachusetts, SAD. Autor je knjige The Lockhart Plot: Love, Betrayal, Assassination and Counter-Revolution in Lenin's Russia , koju je objavio Oxford University Press.