Moura von Benckendorff (nee Zakrevskaia) (1892-1974), kelahiran Ukraina, kaya, cantik, dan karismatik; juga tangguh dan cakap. Pada tahun 1917, kaum Bolshevik menyita sebagian besar hartanya; pada tahun 1919, seorang petani Estonia membunuh suaminya.

Entah bagaimana, ia menemukan jalan ke rumah dan hati penulis terbesar Rusia yang masih hidup, Maxim Gorky. Ia menjadi kekasih, inspirasi, penerjemah, dan agennya. Pada tahun 1921, ia sempat menikahi Baron Budberg dari Estonia, terutama untuk mendapatkan paspor yang mengizinkannya bepergian ke luar Rusia. Baron pergi ke Amerika Selatan dan tidak pernah mengganggunya.

Moura von Benckendorff (Kredit: Allan Warren/CC).

Rumor seputar Moura

Rumor selalu berputar-putar di sekelilingnya: dia pernah menjadi kekasih dan mata-mata Kerensky; dia pernah menjadi mata-mata Jerman; mata-mata Inggris; mata-mata Ukraina; mata-mata untuk Cheka, dan kemudian untuk NKVD dan KGB. Dia tersanjung. Ada film tentang dirinya yang berdiri di samping Stalin di pemakaman Gorky: itu adalah bahan untuk pabrik.

Pada tahun 1933, dia pindah ke London dan menghidupkan kembali hubungan asmara dengan HG Wells, yang pertama kali dia temui pada tahun 1920 di flat Gorky di Moskow. Biasanya Wells mendominasi wanita. Tidak dengan Moura, dia melamarnya lagi dan lagi. Dia peduli padanya, tetapi tidak akan menikah untuk ketiga kalinya.

Perselingkuhan Lockhart

Puncak kehidupan wanita luar biasa ini datang lebih awal, dan bukan dengan seorang Perdana Menteri, penulis besar atau diktator, tetapi dengan seorang Skotlandia yang kurang dikenal yang bertujuan tinggi, tetapi tidak pernah mendaki cukup tinggi.

Pada bulan Februari 1918, ketika masih menikah dengan Djon von Benkendorff, dia bertemu dan jatuh cinta dengan Robert Hamilton Bruce Lockhart yang menawan, gagah, ambisius, dan berbakat (juga sudah menikah), dan dia bersamanya. Dia tidak akan pernah mencintai begitu dalam lagi; begitu pula dia. Dia tidak akan pernah berhenti mencintainya; dia memang berhenti mencintainya.

Dengan Perang Dunia I yang belum diputuskan, Perdana Menteri David Lloyd George telah mengutus orang ini untuk membujuk Lenin dan Trotsky untuk terus memerangi Jerman, atau jika gagal, untuk berdamai dengannya yang tidak merusak kepentingan Inggris.

Ketika kaum Bolshevik menolak tawaran itu, Bruce Lockhart melakukan apa yang dia pikir diinginkan pemerintahnya, dan memimpin rekan-rekan Prancis dan Amerika dalam sebuah plot untuk menggulingkan mereka. Seandainya dia berhasil, semua akan berbeda, dan Lockhart akan menjadi nama rumah tangga. Tetapi Cheka, polisi rahasia Rusia, menghancurkan Plot dan menangkapnya, dan Moura.

Bagaimana seorang sejarawan dapat menulis dengan percaya diri tentang konspirasi yang dimaksudkan untuk dirahasiakan; yang tidak diakui oleh pemerintah Sekutu; yang para pesertanya menulis hanya untuk menyangkal keterlibatan mereka di dalamnya - atau, sebaliknya, untuk memperindah keterlibatan mereka di dalamnya; dan yang mana banyak bukti primer telah dihancurkan? Jawabannya adalah: dengan hati-hati.

Para penulis biografi Moura tidak mendekatinya dengan cara itu. Mereka senang berpikir bahwa dia adalah seorang femme fatale penipu yang melaporkan setiap gerakan Lockhart kepada Cheka. Itu tidak masuk akal; dia terlalu mencintai untuk itu, seperti yang diungkapkan surat-suratnya.

Pertemuan Partai Bolshevik 1920: duduk (dari kiri) adalah Enukidze, Kalinin, Bukharin, Tomsky, Lashevich, Kamenev, Preobrazhensky, Serebryakov, Lenin, dan Rykov (Kredit: Domain Publik).

Mengungkap konspirasi

Inilah yang bisa kita yakini: sepasang kekasih ini memiliki ketertarikan yang sama dalam politik, karena sang kekasih membawanya ke kuliah Trotsky; sang kekasih bersimpati dengan sudut pandang Trotsky, karena pada tanggal 10 Maret, tepat saat Trotsky menasihati Whitehall untuk tetap diam tentang intervensi di Rusia, sang kekasih menulis surat kepada Trotsky:

"berita intervensi tiba-tiba meledak [di Petrograd] ... Sangat disayangkan"

Dia juga bertindak sebagai mata dan telinga ketika dia tidak ada, karena dalam surat tanggal 16 Maret:

"Swedia mengatakan bahwa Jerman telah membawa gas beracun baru ke Ukraina yang lebih kuat daripada yang digunakan sebelumnya."

Inilah yang bisa kita tebak: bahwa dia memiliki pengalaman melapor kepada otoritas lain. Namun, dia tidak melaporkan kepada Kerensky tentang ekspatriat Jerman yang menghadiri salon Petrograd-nya, seperti yang disarankan oleh para penulis biografi.

Tetapi dia mungkin telah melaporkan tentang mereka kepada pejabat Inggris yang dia kenal dari bekerja sebagai penerjemah di Kedutaan Besar Inggris - itulah yang dicatat oleh seorang perwira Inggris.

Dan, dia mungkin telah melaporkan kepada Cheka, bukan tentang Bruce Lockhart seperti yang diduga oleh para penulis biografi, tetapi tentang apa yang dia pelajari ketika mengunjungi Ukraina, rumahnya. Itulah yang dipercayai oleh Hetman (Kepala Negara) Skoropadsky Ukraina.

Dan, dia mungkin telah melaporkan apa yang dia pelajari saat bekerja untuk Cheka kepada Bruce Lockhart. Jika Cheka merekrutnya sebelum perjalanannya ke Ukraina pada bulan Juni, dia mungkin telah berkonsultasi dengannya sebelum menerimanya. Hal itu akan menjelaskan surat dan kawat yang dikirimkannya saat itu: "Saya mungkin harus pergi untuk waktu yang singkat dan ingin bertemu dengan Anda sebelum saya pergi," dan beberapa hari kemudian: "Saya harus bertemu dengan Anda."

Mungkin dia tahu apa yang sedang direncanakan Bruce Lockhart. Dia tidak menghadiri pertemuan-pertemuan rahasia, tetapi kemungkinan dia memberitahukannya tentang pertemuan-pertemuan itu, mengingat betapa dekatnya mereka. Dia menulis kemudian: "Kami berbagi bahaya kami."

Cheka menemukan plot

Setelah komplotan itu ditemukan dan dipatahkan, dia mungkin memainkan peran penting. Cheka datang untuk mereka pada Minggu subuh, 1 September. Akhirnya mereka menguncinya di sebuah apartemen Kremlin yang kecil dan tak berjendela. Tidak ada seorang pun yang dipenjara di sana yang pernah selamat. Mereka mengirimnya ke penjara Butyrka, Bastille Moskow, di mana kondisinya tak terkatakan.

Setelah dua minggu itu, Jacov Peters, orang kedua Cheka, datang kepadanya. Jika dia pernah menerima tawaran untuk bekerja untuknya, itu sekarang. Dia pernah berkata: "tidak melakukan apa yang harus dilakukan pada saat-saat seperti itu berarti memilih untuk tidak bertahan hidup." Moura adalah orang yang selamat, dan Peters membiarkannya pergi. Tarik kesimpulan Anda sendiri.

Selama dua bulan, pria Cheka itu mengawal kunjungannya ke kekasihnya di Kremlin. Dia membiarkan wanita itu membeli makanan dan minuman dan segala macam kemewahan di pasar gelap untuknya, sebuah kejahatan yang membuat orang lain ditembak.

Anggota presidium VCheKa (kiri ke kanan) Yakov Peters, Józef Unszlicht, Abram Belenky (berdiri), Felix Dzerzhinsky, Vyacheslav Menzhinsky, 1921 (Kredit: Domain Publik).

Dia memanfaatkan kunjungan itu untuk memberikan catatan yang tersembunyi di dalam daun-daun buku. Salah satunya mengingatkan: "jangan katakan apa-apa dan semua akan baik-baik saja." Bagaimana dia tahu? Mungkin karena dia telah mengekstrak quid pro quo dari Peters sebelum menerima proposisinya.

Catatan kedua mengatakan bahwa Cheka telah gagal menangkap salah satu konspirator terpenting, yang telah berhasil meninggalkan Rusia. Itu bahkan lebih sugestif. Bagaimana dia bisa tahu - kecuali jika konspirator lain memberitahunya? Dan, jika dia memiliki hubungan seperti itu setelah kejadian tersebut, kemungkinan besar dia juga memilikinya sebelumnya.

Pada akhirnya, kaum Bolshevik menukar Bruce Lockhart dengan Maxim Litvinov, yang dipenjara Inggris dengan tuduhan palsu untuk memaksa pertukaran. Namun, masuk akal untuk berpikir bahwa Moura, dengan menyelamatkan nyawa kekasihnya dengan imbalan bekerja untuk Peters, membuat pertukaran itu mungkin terjadi.

Jadi, Rabu, 2 Oktober: mereka berdiri di peron kereta api. Dia memeluknya dan berbisik: "Setiap hari adalah satu hari yang lebih dekat dengan waktu ketika kita akan bertemu lagi." Dia memahami kata-kata itu seperti yang dia maksudkan, dan dia akan hidup dengan kata-kata itu - sampai dia menceraikannya.

Tetapi apa yang dilakukannya masuk akal: selama beberapa bulan mereka telah menjalani hidup sepenuhnya, hampir saja merenggut sejarah ke arah yang berbeda, saling mencintai dengan penuh gairah. Keduanya tidak akan mendaki ketinggian itu lagi. Lebih baik tidak mencobanya.

Jonathan Schneer meraih gelar doktor dari Columbia University dan telah mengajar di Yale University dan Georgia Institute of Technology, dan mengadakan penelitian di universitas Oxford dan Cambridge. Sekarang seorang profesor emeritus, ia membagi waktunya antara Atlanta, Georgia dan Williamstown, Massachusetts, AS. Plot Lockhart: Cinta, Pengkhianatan, Pembunuhan dan Kontra-Revolusi di Rusia Lenin yang diterbitkan oleh Oxford University Press.