Terletak di kota Okuma di prefektur Fukushima, di pantai timur laut Jepang, pembangkit listrik tenaga nuklir Fukushima Daiichi dihantam oleh tsunami yang sangat besar pada tanggal 11 Maret 2011, yang menyebabkan krisis nuklir yang berbahaya dan evakuasi massal. Dampak dari momen menakutkan itu masih terasa.

Insiden nuklir tersebut memicu evakuasi massal, pembentukan zona eksklusi yang luas di sekitar PLTN, beberapa pasien rawat inap akibat ledakan awal dan paparan radiasi berikutnya, dan operasi pembersihan yang menelan biaya triliunan yen.

Kecelakaan Fukushima adalah bencana nuklir terburuk sejak krisis di pembangkit nuklir Chernobyl di Ukraina pada tahun 1986.

Berikut ini 10 fakta tentang Fukushima.

1. Bencana dimulai dengan gempa bumi

Pada tanggal 11 Maret 2011 pukul 14:46 waktu setempat (05:46 GMT), gempa bumi 9,0 MW Great East Japan (juga dikenal sebagai gempa bumi Tohoku 2011) melanda Jepang, 97 km di utara pembangkit listrik tenaga nuklir Fukushima Daiichi.

Sistem pembangkit listrik melakukan tugasnya, mendeteksi gempa bumi dan secara otomatis mematikan reaktor nuklir. Generator darurat dinyalakan untuk mendinginkan sisa panas peluruhan reaktor dan bahan bakar bekas.

Peta yang menunjukkan lokasi pembangkit listrik tenaga nuklir Fukushima Daiichi

Kredit Gambar: Wikimedia Commons

2. Dampak gelombang besar menyebabkan kehancuran nuklir

Segera setelah gempa bumi, gelombang tsunami setinggi lebih dari 14 meter (46 kaki) menghantam Fukushima Daiichi, membuat tembok laut pertahanan kewalahan dan membanjiri PLTN. Dampak banjir melumpuhkan sebagian besar generator darurat yang digunakan untuk mendinginkan reaktor dan bahan bakar bekas.

Upaya mendesak dilakukan untuk memulihkan daya dan mencegah bahan bakar di reaktor terlalu panas, tetapi, meskipun situasi sebagian stabil, itu tidak cukup untuk mencegah krisis nuklir. Bahan bakar di tiga reaktor terlalu panas dan sebagian melelehkan inti.

3. Pihak berwenang memerintahkan evakuasi massal

Tiga kali pelelehan, yang disebabkan oleh bahan bakar yang terlalu panas melelehkan reaktor nuklir di tiga dari enam unit Fukushima, terjadi dan bahan radioaktif mulai bocor ke atmosfer dan Samudra Pasifik.

Perintah evakuasi darurat dengan radius 20 km di sekitar pembangkit listrik dengan cepat dikeluarkan oleh pihak berwenang. Sebanyak 109.000 orang diperintahkan untuk meninggalkan rumah mereka, dengan 45.000 orang lainnya juga memilih untuk mengevakuasi daerah-daerah terdekat.

Kota Namie, Jepang, yang kosong setelah evakuasi akibat bencana Fukushima. 2011.

Kredit Gambar: Steven L. Herman via Wikimedia Commons / Domain Publik

4. Tsunami merenggut ribuan nyawa

Gempa bumi dan tsunami Tohoku menghancurkan sebagian besar pantai timur laut Jepang, menewaskan hampir 20.000 orang dan menyebabkan kerugian ekonomi sekitar $235 miliar, sehingga menjadikannya sebagai bencana alam paling mahal dalam sejarah. Bencana ini sering disebut sebagai '3.11' (terjadi pada 11 Maret 2011).

5. Tidak ada efek kesehatan yang merugikan terkait radiasi yang telah didokumentasikan

Dapat dimengerti, kebocoran radioaktif apa pun akan memicu masalah kesehatan, tetapi beberapa sumber telah mengklaim bahwa masalah kesehatan terkait radiasi di daerah sekitar PLTN Fukushima akan sangat terbatas.

Dua tahun setelah bencana, Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) merilis laporan yang mengklaim bahwa kebocoran radiasi Fukushima tidak akan menyebabkan peningkatan tingkat kanker yang dapat diamati di wilayah tersebut. Menjelang peringatan 10 tahun bencana, sebuah laporan PBB mengatakan bahwa "tidak ada efek kesehatan yang merugikan" yang didokumentasikan di antara penduduk Fukushima yang secara langsung terkait dengan radiasi dari bencana tersebut.

6. Pembangkit listrik Fukushima Daiichi telah dikritik sebelum insiden itu terjadi

Meskipun insiden Fukushima seolah-olah disebabkan oleh bencana alam, namun banyak yang percaya bahwa hal itu dapat dicegah dan menunjuk pada kritik historis yang tidak pernah ditindaklanjuti.

Pada tahun 1990, 21 tahun sebelum kejadian, Komisi Regulasi Nuklir AS (NRC) mengantisipasi kegagalan yang menyebabkan bencana Fukushima. Sebuah laporan menyatakan bahwa kegagalan generator listrik darurat dan kegagalan berikutnya dari sistem pendinginan pembangkit listrik di daerah seismik yang sangat aktif harus dianggap sebagai risiko yang mungkin terjadi.

Laporan ini kemudian dikutip oleh Badan Keselamatan Nuklir dan Industri Jepang (NISA), tetapi Tokyo Electric Power Company (TEPCO), yang mengelola Pembangkit Fukushima Daiichi, tidak bereaksi.

Juga telah ditunjukkan bahwa TEPCO telah diperingatkan bahwa tembok laut PLTN tidak cukup untuk menahan tsunami yang substansial, tetapi gagal mengatasi masalah tersebut.

7. Fukushima telah digambarkan sebagai bencana buatan manusia

Penyelidikan independen yang dibentuk oleh parlemen Jepang menemukan bahwa TEPCO bersalah, dan menyimpulkan bahwa Fukushima adalah "bencana yang sangat disebabkan oleh manusia".

Penyelidikan menemukan bahwa TEPCO gagal memenuhi persyaratan keselamatan atau merencanakan peristiwa semacam itu.

Para Ahli IAEA di Fukushima Daichii.

Kredit Gambar: IAEA Imagebank via Wikimedia Commons / CC

8. Korban Fukushima telah memenangkan ganti rugi sebesar £9,1 juta

Pada tanggal 5 Maret 2022, TEPCO dinyatakan bertanggung jawab atas bencana di Mahkamah Agung Jepang. Operator diperintahkan untuk membayar 1,4 miliar yen ($12 juta atau sekitar £9,1 juta) sebagai ganti rugi kepada sekitar 3.700 penduduk yang hidupnya sangat terdampak oleh bencana nuklir.

Setelah satu dekade kegagalan tindakan hukum terhadap TEPCO, keputusan ini - hasil dari tiga gugatan class action - sangat signifikan karena ini adalah pertama kalinya perusahaan utilitas tersebut dinyatakan bertanggung jawab atas bencana tersebut.

9. Sebuah studi baru-baru ini mengklaim bahwa Jepang mungkin tidak perlu merelokasi siapa pun

Analisis terbaru telah mempertanyakan perlunya mengevakuasi ratusan ribu orang dari daerah sekitar Fukushima Daiichi. Setelah menjalankan simulasi peristiwa gaya Fukushima di reaktor nuklir fiksi di Inggris selatan, penelitian (oleh Percakapan bekerja sama dengan akademisi dari universitas Manchester dan Warwick) menemukan bahwa "kemungkinan besar, hanya orang-orang di desa terdekat yang perlu pindah."

10. Jepang berencana melepaskan air radioaktif ke lautan

Lebih dari satu dekade setelah bencana Fukushima, pertanyaan tentang pembuangan 100 ton air limbah radioaktif - produk dari upaya untuk mendinginkan reaktor yang terlalu panas pada tahun 2011 - masih belum terjawab. Laporan pada tahun 2020 mengatakan bahwa pemerintah Jepang dapat mulai melepaskan air ke Samudra Pasifik pada awal tahun 2023.

Para ilmuwan telah mengklaim bahwa volume lautan yang besar akan mengencerkan air limbah radioaktif sampai-sampai tidak lagi menimbulkan ancaman signifikan bagi kehidupan manusia atau hewan. Mungkin dapat dimengerti, pendekatan yang diusulkan ini telah disambut dengan kekhawatiran dan kritik.