Terletak di bandar Okuma di wilayah Fukushima, di pantai timur laut Jepun, loji tenaga nuklear Fukushima Daiichi telah dilanda tsunami besar pada 11 Mac 2011, menyebabkan keruntuhan nuklear yang berbahaya dan pemindahan besar-besaran. Kesan detik yang menakutkan itu masih dirasai.

Insiden nuklear mencetuskan pemindahan besar-besaran, penubuhan zon pengecualian yang luas di sekitar loji, beberapa kemasukan ke hospital akibat letupan awal dan pendedahan radiasi yang seterusnya, dan operasi pembersihan yang menelan belanja trilion yen.

Kemalangan Fukushima adalah bencana nuklear paling teruk sejak kehancuran di loji nuklear Chernobyl di Ukraine pada 1986.

Berikut ialah 10 fakta tentang Fukushima.

1. Bencana itu bermula dengan gempa bumi

Pada 11 Mac 2011 jam 14:46 waktu tempatan (05:46 GMT) gempa bumi Great East Jepun 9.0 MW (juga dikenali sebagai gempa bumi Tohoku 2011) melanda Jepun, 97km di utara loji janakuasa nuklear Fukushima Daiichi.

Sistem loji menjalankan tugasnya, mengesan gempa bumi dan mematikan reaktor nuklear secara automatik. Penjana kecemasan dihidupkan untuk menyejukkan baki haba pereputan reaktor dan bahan api terpakai.

Peta yang menunjukkan lokasiLoji kuasa nuklear Fukushima Daiichi

Kredit Imej: Wikimedia Commons

2. Kesan ombak besar membawa kepada keruntuhan nuklear

Tidak lama selepas gempa bumi, gelombang tsunami setinggi lebih 14 meter (46 kaki) melanda Fukushima Daiichi, menenggelamkan tembok laut pertahanan dan membanjiri loji itu. Kesan banjir menyebabkan kebanyakan penjana kecemasan yang digunakan untuk menyejukkan reaktor dan bahan api habis.

Percubaan segera dilakukan untuk memulihkan kuasa dan menghalang bahan api dalam reaktor daripada terlalu panas tetapi, sementara keadaan sebahagiannya stabil, ia tidak mencukupi untuk mengelakkan keruntuhan nuklear. Bahan api dalam tiga daripada reaktor menjadi terlalu panas dan sebahagiannya mencairkan teras.

3. Pihak berkuasa mengarahkan pemindahan besar-besaran

Kehancuran tiga kali ganda, disebabkan oleh bahan api yang terlalu panas mencairkan reaktor nuklear dalam tiga daripada enam unit Fukushima, berlaku dan bahan radioaktif mula bocor ke atmosfera dan Lautan Pasifik.

Perintah pemindahan kecemasan dengan radius 20km di sekitar loji janakuasa itu dengan cepat dikeluarkan oleh pihak berkuasa. Seramai 109,000 orang diarah meninggalkan rumah mereka, dengan 45,000 lagi turut memilih untuk mengosongkan kawasan berhampiran.

Pekan kosong Namie, Jepun, selepas pemindahan akibat bencana Fukushima. 2011.

Kredit Imej: Steven L. Herman melalui Wikimedia Commons / Domain Awam

4. Tsunami meragut beribu-ribunyawa

Gempa bumi dan tsunami Tohoku memusnahkan sebahagian besar pantai timur laut Jepun, membunuh hampir 20,000 orang dan menyebabkan kos ekonomi dianggarkan $235 bilion, menjadikannya bencana alam paling mahal dalam sejarah. Ia sering dirujuk sebagai '3.11' (ia berlaku pada 11 Mac 2011).

5. Tiada kesan buruk kesihatan yang berkaitan dengan sinaran telah didokumenkan

Semestinya, sebarang kebocoran radioaktif akan mencetuskan kebimbangan kesihatan, tetapi pelbagai sumber telah mendakwa bahawa isu kesihatan berkaitan sinaran di kawasan sekitar loji Fukushima akan menjadi sangat terhad.

Dua tahun selepas bencana itu, Pertubuhan Kesihatan Sedunia (WHO) mengeluarkan laporan yang mendakwa bahawa kebocoran sinaran Fukushima tidak akan menyebabkan sebarang peningkatan ketara dalam kadar kanser di rantau ini. Menjelang ulang tahun 10 tahun bencana itu, laporan PBB menyatakan "tiada kesan buruk kesihatan" yang didokumenkan di kalangan penduduk Fukushima berkaitan secara langsung dengan radiasi daripada bencana itu.

6. Loji janakuasa Fukushima Daiichi telah dikritik sebelum kejadian itu

Walaupun insiden Fukushima kononnya disebabkan oleh bencana alam, ramai yang percaya bahawa ia boleh dicegah dan merujuk kepada kritikan bersejarah yang tidak pernah diambil tindakan.

Pada tahun 1990, 21 tahun sebelum kejadian, Suruhanjaya Kawal Selia Nuklear AS (NRC) menjangkakan kegagalan yang membawa kepada Fukushimabencana. Satu laporan mendakwa bahawa kegagalan penjana elektrik kecemasan dan kegagalan seterusnya sistem penyejukan loji di kawasan yang sangat aktif secara seismik harus dianggap sebagai risiko yang berkemungkinan.

Laporan ini kemudiannya dipetik oleh Nuklear dan Perindustrian Jepun Agensi Keselamatan (NISA), tetapi Syarikat Kuasa Elektrik Tokyo (TEPCO), yang mengendalikan Loji Fukushima Daiichi, tidak bertindak balas.

Telah juga dinyatakan bahawa TEPCO telah diberi amaran bahawa tembok laut loji itu tidak mencukupi untuk menahan tsunami yang besar tetapi gagal menangani isu tersebut.

7. Fukushima telah disifatkan sebagai bencana buatan manusia

Siasatan bebas yang ditubuhkan oleh parlimen Jepun mendapati bahawa TEPCO boleh dipersalahkan, menyimpulkan bahawa Fukushima adalah "bencana buatan manusia yang mendalam".

The siasatan mendapati TEPCO gagal memenuhi keperluan keselamatan atau merancang untuk acara sedemikian.

Pakar IAEA di Fukushima Daichii.

Kredit Imej: IAEA Imagebank melalui Wikimedia Commons / CC

8. Mangsa Fukushima telah memenangi ganti rugi £9.1 juta

Pada 5 Mac 2022, TEPCO didapati bertanggungjawab atas bencana itu di Mahkamah Agung Jepun. Pengendali itu diperintahkan membayar 1.4 bilion yen ($12 juta atau kira-kira £9.1 juta) sebagai ganti rugi kepada kira-kira 3,700 penduduk yang hidupnya terjejas teruk akibat bencana nuklear.

Selepas satu dekad tindakan undang-undang yang gagal terhadap TEPCO, keputusan ini – hasil daripadatiga tindakan undang-undang tindakan kelas – amat penting kerana ini adalah kali pertama syarikat utiliti itu didapati bertanggungjawab terhadap bencana tersebut.

9. Satu kajian baru-baru ini mendakwa bahawa Jepun mungkin tidak perlu memindahkan sesiapa

Analisis terkini telah mempersoalkan keperluan untuk memindahkan ratusan ribu orang dari kawasan sekitar Fukushima Daiichi. Setelah menjalankan simulasi acara gaya Fukushima di reaktor nuklear fiksyen di selatan England, kajian (oleh The Conversation dengan kerjasama ahli akademik dari universiti Manchester dan Warwick) mendapati bahawa "kemungkinan besar, hanya penduduk di kampung terdekat perlu berpindah.”

10. Jepun merancang untuk melepaskan air radioaktif ke lautan

Lebih sedekad selepas bencana Fukushima, persoalan melupuskan 100 tan air sisa radioaktif – hasil usaha untuk menyejukkan reaktor terlalu panas pada tahun 2011 – kekal tak terjawab. Laporan pada tahun 2020 mengatakan bahawa kerajaan Jepun boleh mula melepaskan air ke Lautan Pasifik seawal tahun 2023.

Para saintis telah mendakwa bahawa jumlah besar lautan akan mencairkan air sisa radioaktif sehingga ke tahap yang akan tidak lagi menimbulkan ancaman besar kepada kehidupan manusia atau haiwan. Mungkin difahami, pendekatan yang dicadangkan ini telah disambut dengan kebimbangan dan kritikan.