Persoalan tentang apa yang berlaku kepada Ark of the Covenant telah mempesonakan ahli teologi dan ahli arkeologi selama berabad-abad. Sukar untuk membayangkan objek misteri yang lebih menarik daripada Tabut, sebuah kotak yang kononnya dibina mengikut arahan Tuhan sendiri.

Bagi orang Israel, ia adalah wadah suci yang muktamad. Tetapi setelah dipaparkan secara menonjol dalam Alkitab di seluruh Lima Buku Musa, Tabut itu hilang daripada naratif Alkitab selepas Kitab Tawarikh dan nasibnya dibiarkan sangat samar-samar.

Apakah Tabut Perjanjian itu?

Dalam Kitab Keluaran, Tabut itu dibina oleh pekerja mahir menggunakan kayu akasia dan emas. Arahan untuk pembinaan Tabut, yang diberikan Tuhan kepada Musa, cukup khusus:

“Suruhlah mereka membuat sebuah tabut dari kayu akasia — panjangnya dua setengah hasta [3.75 kaki atau 1.1 meter], a lebarnya 2.25 kaki atau 0.7 meter, dan tingginya 2.25 kaki. Salutlah itu dengan emas tulen, di dalam dan di luar, dan buatlah cetakan emas di sekelilingnya.” Keluaran 25:10-11.

Pembinaan Tabut dan Khemah Suci, kuil mudah alih di mana ia akan tinggal, telah diamanahkan kepada seorang lelaki bernama Bezalel. mengikutKeluaran 31:3-5, Tuhan memenuhi Bezaleel dengan “Roh Allah, dengan hikmat, dengan pengertian, dengan pengetahuan dan dengan segala macam kecakapan — untuk membuat rekaan seni untuk pekerjaan emas, perak dan tembaga, untuk memotong dan memasang batu. , untuk bekerja dalam kayu dan terlibat dalam semua jenis kraf.”

Replika Tabut Perjanjian

Kredit Imej: Ben P L melalui Wikimedia Commons / Creative Commons

Setelah siap, Tabut itu dibawa – menggunakan dua tiang, juga diperbuat daripada kayu akasia dan emas – ke dalam tempat kudus dalam Khemah Suci, Tempat Maha Kudus, di mana ia diletakkan di bawah penutup emas yang dikenali sebagai kaporet atau tempat duduk rahmat. Di atas tutup pendamaian, dua patung kerub emas diletakkan seperti yang diperintahkan oleh Tuhan: “Kerub-kerub itu harus membentangkan sayapnya ke atas, menaungi tudung dengannya. Kerub-kerub itu harus menghadap satu sama lain, memandang ke arah penutup.” Keluaran 25:20. Adalah dicadangkan bahawa sayap kedua-dua kerub membentuk ruang yang melaluinya Yahweh akan muncul.

Akhirnya, loh yang terukir dengan Sepuluh Perintah diletakkan di dalam Tabut, di bawah sayap kerub yang terentang, dan tabut. ditutupi oleh selubung.

Senjata suci

Tabut memainkan peranan penting dalam kisah-kisah alkitabiah tentang Keluaran dari Mesir dan penaklukan Kanaan. Dalam kedua-dua kes, Tabut digunakan sebagai alat untuk mengalahkan musuh. Dalam Keluaran, Tabut dibawa ke dalam pertempuran olehorang Lewi, dan kehadirannya menyebabkan tentera Mesir melarikan diri. Dalam Yosua, Tabut dibawa mengelilingi Yerikho selama tujuh hari, dan pada hari ke-7, tembok Yerikho runtuh.

Tabut itu juga disebut dalam kisah Samuel, apabila Tuhan menggunakannya untuk mendedahkan kehendak-Nya kepada Eli, dan dalam Kitab Raja-raja, apabila Tabut itu ditawan oleh orang Filistin tetapi akhirnya dikembalikan kepada Israel.

Apa yang berlaku kepada Tabut Perjanjian?

Tabut itu hanya disebut sebentar dalam Perjanjian Lama selepas 2 Tawarikh 35:3, di mana Raja Yosia memerintahkan untuk mengembalikannya ke Kuil Salomo: “Letakkan tabut kudus di dalam bait yang dibina oleh Salomo anak Daud, raja Israel. Ia tidak boleh dipikul di atas bahu kamu.”

Naratif ini menunjukkan bahawa Tabut itu disimpan di Kuil Sulaiman sehingga orang Babylonia menakluki Yerusalem pada 586 SM. Semasa pencerobohan, Kaabah telah dirompak dan dimusnahkan dan keberadaan Tabut telah menjadi subjek spekulasi yang menggembirakan sejak itu.

Selepas pengepungan Baitulmuqaddis oleh Empayar Neo-Babylon, yang dipimpin oleh Nebuchadnezzar II (587:6 SM). The Ark boleh dilihat di bahagian atas sebelah kiri ilustrasi

Kredit Imej: Ellis, Edward Sylvester, 1840-1916 Horne, Charles F. (Charles Francis), 1870-1942 melalui Wikimedia Commons / Domain Awam

Di manakah Tabut Perjanjian?

Terdapat banyak teori tentang apa yang berlaku kepada Tabut berikutanpemusnahan Kuil Sulaiman. Ada yang percaya bahawa ia telah ditawan oleh orang Babylon dan dibawa balik ke Babylon. Yang lain mencadangkan bahawa ia telah disembunyikan sebelum orang Babylonia tiba, dan bahawa ia masih tersembunyi di suatu tempat di Yerusalem.

Buku Kedua Maccabees 2:4-10 mengatakan bahawa nabi Yeremia telah diberi amaran oleh Tuhan bahawa pencerobohan Babylonia. sudah dekat dan menyembunyikan Tabut itu di dalam sebuah gua. Dia berkeras bahawa dia tidak akan mendedahkan lokasi gua itu "sehingga masa Tuhan akan mengumpulkan umat-Nya kembali bersama-sama, dan menerima mereka dengan belas kasihan."

Teori lain berpendapat bahawa Tabut telah dibawa ke Ethiopia oleh Menelik, anak Sulaiman dan Ratu Syeba. Malah, Gereja Tewahedo Ortodoks Ethiopia mendakwa memiliki Tabut di kota Axum, di mana ia disimpan di bawah kawalan di sebuah gereja. Kredibiliti Tabut Axum telah ditolak oleh, antara lain, Edward Ullendorff, bekas Profesor Pengajian Ethiopia di Universiti London, yang mendakwa telah memeriksanya: "Mereka mempunyai kotak kayu, tetapi ia kosong. Pembinaan pertengahan hingga akhir zaman pertengahan, apabila ini dibuat secara ad hoc.”

Kapel Tablet di Gereja Our Lady Mary of Zion di Axum, Ethiopia didakwa menempatkan Tabut asal Perjanjian.

Kredit Imej: Matyas Rehak / Shutterstock.com

Tetapi lebih banyak andaian yang boleh dipersoalkan: satu teori berpendapat bahawa Knights Templar mengambilTabut ke Perancis, satu lagi menunjukkan bahawa ia berakhir di Rom di mana ia akhirnya musnah dalam kebakaran di Basilika St. John Lateran. Sebagai alternatif, Sejarawan British Tudor Parfitt telah mengaitkan artifak suci, ngoma lungundu , milik Orang Lemba Zimbabwe ke Tabut. Teori Parfitt mencadangkan bahawa Tabut telah dibawa ke Afrika dan ngoma lungundu itu. , 'kotak guruh', dibina menggunakan sisa-sisa Tabut berikutan letupannya 700 tahun yang lalu.

Walaupun nasib Tabut Perjanjian mungkin kekal sebagai misteri, nampaknya pasti untuk kekal sebagai simbol agama yang kuat dan magnet yang tidak dapat dinafikan untuk spekulasi dan teori untuk beberapa tahun akan datang.