Pertanyaan tentang apa yang terjadi pada Tabut Perjanjian telah memukau para teolog dan arkeolog selama berabad-abad. Sulit membayangkan objek yang lebih menarik dan misterius daripada Tabut, sebuah kotak yang konon dibangun sesuai dengan instruksi Tuhan sendiri.

Bagi bangsa Israel, Tabut itu adalah bejana suci yang paling utama. Tetapi setelah tampil menonjol dalam Alkitab sepanjang Lima Kitab Musa, Tabut itu menghilang dari narasi Alkitab setelah Kitab Tawarikh dan nasibnya ditinggalkan dengan sangat ambigu.

Apakah Tabut Perjanjian itu?

Dalam Kitab Keluaran, Tabut dibangun oleh para pekerja yang terampil dengan menggunakan kayu akasia dan emas. Instruksi untuk pembangunan Tabut, yang diberikan kepada Musa oleh Tuhan, cukup khusus:

"Suruhlah mereka membuat sebuah tabut dari kayu akasia - panjangnya dua setengah hasta [3,75 kaki atau 1,1 meter], lebarnya satu setengah hasta [2,25 kaki atau 0,7 meter], tingginya satu setengah hasta [2,25 kaki]. Lapisi tabut itu dengan emas murni, baik di dalam maupun di luarnya, dan buatlah cetakan emas di sekelilingnya." Keluaran 25:10-11.

Menurut Keluaran 31:3-5, Allah memenuhi Bezalel dengan "Roh Allah, dengan hikmat, dengan pengertian, dengan pengetahuan, dan dengan segala macam keterampilan - untuk membuat rancangan artistik untuk pekerjaan emas, perak dan perunggu, untuk memotong dan memasang batu, untuk mengerjakan kayu dan untuk terlibat dalam pekerjaan yang berhubungan dengan emas, perak dan tembaga, untuk memotong dan memasang batu, untuk mengerjakan kayu dan untuk terlibat dalam pekerjaan yang berhubungan dengan emas, perak dan perunggu, untuk memotong dan memasang batu, untuk memotong dan memasang batu, untuk mengerjakan kayu dan untuk terlibat dalam pekerjaan yang berhubungan dengan emas, perak dan perunggu.semua jenis kerajinan tangan."

Replika Tabut Perjanjian

Kredit Gambar: Ben P L via Wikimedia Commons / Creative Commons

Setelah selesai, Tabut itu dibawa - dengan menggunakan dua tiang, yang juga dibuat dari kayu akasia dan emas - ke dalam tempat kudus bagian dalam Kemah Suci, Ruang Mahakudus, di mana Tabut itu ditempatkan di bawah penutup emas yang dikenal sebagai kaporet atau kursi belas kasihan. Di atas kursi belas kasihan, dua sosok kerub emas diposisikan seperti yang diperintahkan oleh Tuhan: "Kerub-kerub itu harus memiliki sayap mereka yang dibentangkan ke atas, menaungi penutupKerub-kerub itu harus saling berhadapan, menghadap ke arah penutup." Keluaran 25:20. Ada kesan bahwa sayap kedua kerub itu membentuk sebuah ruang yang melaluinya Yahweh akan muncul.

Akhirnya, loh-loh yang diukir dengan Sepuluh Perintah Allah ditempatkan di dalam Tabut, di bawah sayap kerub yang terentang, dan tabut ditutupi oleh tabir.

Senjata suci

Tabut memainkan peran penting dalam kisah-kisah Alkitab tentang Keluaran dari Mesir dan penaklukan Kanaan. Dalam kedua kasus tersebut, Tabut digunakan sebagai alat untuk mengalahkan musuh. Dalam Keluaran, Tabut dibawa ke medan perang oleh orang Lewi, dan keberadaannya menyebabkan tentara Mesir melarikan diri. Dalam Yosua, Tabut dibawa mengelilingi Yerikho selama tujuh hari, dan pada hari ke-7, tembok Yerikho runtuh.

Tabut itu juga disebutkan dalam kisah Samuel, ketika Tuhan menggunakannya untuk menyatakan kehendak-Nya kepada Eli, dan dalam Kitab Raja-raja, ketika Tabut itu ditangkap oleh orang Filistin, tetapi akhirnya dikembalikan ke Israel.

Apa yang terjadi dengan Tabut Perjanjian?

Tabut itu hanya disebutkan sekilas dalam Perjanjian Lama setelah 2 Tawarikh 35:3, di mana Raja Yosia memerintahkan untuk mengembalikannya ke Bait Salomo: "Letakkanlah tabut kudus di dalam Bait Suci yang dibangun oleh Salomo bin Daud, raja Israel. Tabut itu tidak boleh dibawa-bawa di atas bahumu."

Narasi ini menunjukkan bahwa Tabut itu disimpan di Kuil Salomo sampai bangsa Babilonia menaklukkan Yerusalem pada tahun 586 SM. Selama invasi, Kuil dijarah dan dihancurkan, dan sejak itu keberadaan Tabut itu menjadi bahan spekulasi yang menghebohkan.

Setelah pengepungan Yerusalem oleh Kekaisaran Neo-Babilonia, yang dipimpin oleh Nebukadnezar II (587:6 SM). Tabut dapat dilihat di kiri atas ilustrasi

Kredit Gambar: Ellis, Edward Sylvester, 1840-1916 Horne, Charles F. (Charles Francis), 1870-1942 via Wikimedia Commons / Domain Publik

Di manakah Tabut Perjanjian?

Ada banyak teori tentang apa yang terjadi pada Tabut setelah kehancuran Kuil Salomo. Beberapa orang percaya bahwa Tabut itu ditangkap oleh orang Babilonia dan dibawa kembali ke Babilonia. Yang lain mengusulkan bahwa Tabut itu disembunyikan sebelum orang Babilonia tiba, dan bahwa Tabut itu masih tersembunyi di suatu tempat di Yerusalem.

Kitab Kedua Makabe 2:4-10 mengatakan bahwa nabi Yeremia diperingatkan oleh Tuhan bahwa invasi Babilonia sudah dekat dan menyembunyikan Tabut di dalam gua. Dia bersikeras bahwa dia tidak akan mengungkapkan lokasi gua itu "sampai saatnya Tuhan mengumpulkan umat-Nya kembali, dan menerima mereka untuk menerima belas kasihan."

Teori lain menyatakan bahwa Tabut itu dibawa ke Ethiopia oleh Menelik, putra Salomo dan Ratu Sheba. Memang, Gereja Tewahedo Ortodoks Ethiopia mengklaim memiliki Tabut di kota Axum, di mana Tabut itu dijaga ketat di dalam sebuah gereja. Kredibilitas Tabut Axum telah dibantah oleh, antara lain, Edward Ullendorff, seorang mantan Profesor Studi Ethiopia di UniversitasLondon, yang mengaku telah memeriksanya: "Mereka memiliki kotak kayu, tapi kosong. Konstruksi abad pertengahan hingga akhir abad pertengahan, ketika ini dibuat secara ad hoc."

Kapel Tablet di Gereja Bunda Maria dari Sion di Axum, Etiopia diduga menyimpan Tabut Perjanjian yang asli.

Kredit Gambar: Matyas Rehak / Shutterstock.com

Namun dugaan yang lebih meragukan berlimpah: satu teori menyatakan bahwa Ksatria Templar membawa Tabut itu ke Prancis, teori lain menyatakan bahwa Tabut itu berakhir di Roma di mana akhirnya dihancurkan dalam kebakaran di Basilika Santo Yohanes Lateran. Alternatif lain, Sejarawan Inggris, Tudor Parfitt, telah mengaitkan artefak sakral itu, ngoma lungundu Teori Parfitt menunjukkan bahwa Bahtera itu dibawa ke Afrika dan bahwa Bahtera itu dibawa ke Afrika dan bahwa ngoma lungundu, 'kotak guntur', dibangun dengan menggunakan sisa-sisa Bahtera setelah ledakannya 700 tahun yang lalu.

Sementara nasib Tabut Perjanjian mungkin akan tetap menjadi misteri, tampaknya Tabut Perjanjian akan tetap menjadi simbol keagamaan yang kuat dan magnet yang tak tertahankan untuk spekulasi dan teori selama bertahun-tahun yang akan datang.