Sepanjang Abad Pertengahan, Inggris dan Prancis terkunci dalam konflik yang hampir konstan: secara teknis 116 tahun konflik, lima generasi raja berjuang untuk salah satu takhta paling penting di Eropa. Perang Seratus Tahun adalah titik nyala ketika Edward III dari Inggris menantang tetangganya yang lebih besar dan lebih kuat di Selatan. Berikut adalah beberapa pertempuran kunci yang membentuk salah satu perang terpanjang di Eropa.dan perang yang paling berlarut-larut dalam sejarah.

1. Pertempuran Crecy: 26 Agustus 1346

Pada tahun 1346 Edward III menyerbu Perancis melalui Normandia, merebut pelabuhan Caen dan membakar serta menjarah jalan kehancuran melalui Perancis Utara. Saat mendengar bahwa Raja Phillip IV sedang mengumpulkan pasukan untuk mengalahkannya, ia berbelok ke utara dan bergerak di sepanjang pantai sampai ia mencapai hutan kecil Crecy. Di sini mereka memutuskan untuk menunggu musuh.

Prancis kalah jumlah dari Inggris, tetapi jatuh ke dalam pelanggaran busur panjang Inggris. Kemampuan untuk menembak setiap lima detik memberi mereka keuntungan besar dan ketika Prancis menyerang lagi dan lagi, pemanah Inggris mendatangkan malapetaka di antara tentara Prancis. Akhirnya, Philip yang terluka menerima kekalahan dan mundur. Pertempuran itu adalah kemenangan Inggris yang menentukan: Prancis menderita kerugian besar dan kemenangan itu memungkinkanInggris untuk merebut pelabuhan Calais, yang menjadi milik Inggris yang berharga selama dua ratus tahun berikutnya.

2. Pertempuran Poitiers: 19 September 1356

Pada tahun 1355 pewaris Inggris Edward - yang dikenal sebagai Pangeran Hitam - mendarat di Bordeaux, sementara Duke of Lancaster mendarat dengan kekuatan kedua di Normandia dan mulai mendorong ke selatan. Mereka ditentang oleh Raja Prancis yang baru, John II, yang memaksa Lancaster untuk mundur ke arah pantai. Dia kemudian berangkat mengejar Inggris dan menyusul mereka di Poitiers.

Pada awalnya, tampaknya seolah-olah peluangnya ditumpuk terhadap Pangeran Hitam. Pasukannya jauh kalah jumlah dan dia menawarkan untuk mengembalikan jarahan yang telah dijarahnya selama perjalanannya. Namun, John yakin bahwa Inggris tidak memiliki kesempatan dalam pertempuran dan menolak.

Pertempuran itu kembali dimenangkan oleh para pemanah, banyak di antaranya adalah veteran Crecy. Raja John ditangkap, putranya Dauphin, Charles, dibiarkan memerintah: dihadapkan pada pemberontakan populis dan perasaan ketidakpuasan yang meluas, episode pertama perang (sering dikenal sebagai episode Edwardian) umumnya dipandang telah berakhir setelah Poitiers.

Edward, Pangeran Hitam, menerima Raja John dari Prancis setelah Pertempuran Poitiers oleh Benjamin West. Kredit gambar: Royal Collection / CC.

3. Pertempuran Agincourt: 25 Oktober 1415

Dengan Raja Perancis Charles yang menderita masalah kesehatan mental, Henry V memutuskan untuk mengambil kesempatan untuk menghidupkan kembali klaim lama Inggris di Perancis. Setelah negosiasi gagal - Inggris masih memiliki raja Perancis John dan menuntut pembayaran uang tebusan - Henry menginvasi Normandia dan mengepung Harfleur. Pasukan Perancis tidak berkumpul cukup cepat untuk meringankan Harfleur tetapi mereka cukup banyak menempatkan pasukannya di Harfleur.tekanan pada pasukan Inggris untuk memaksa mereka bertempur di Agincourt.

Sementara Prancis diperkirakan memiliki setidaknya dua kali lipat kekuatan Inggris, tanahnya sangat berlumpur. Baju zirah yang mahal terbukti lebih banyak membantu daripada menghalangi lumpur, dan di bawah tembakan cepat pemanah Inggris dan busur panjang mereka yang kuat, hingga 6000 tentara Prancis dibantai dalam kondisi yang mengerikan. Henry mengeksekusi lebih banyak tahanan setelah pertempuran.Kemenangan itu membuat Henry menguasai Normandia, dan mengokohkan dinasti Lancastrian kembali di Inggris.

Agincourt didokumentasikan dengan sangat baik, dengan setidaknya 7 catatan kontemporer, 3 di antaranya milik saksi mata, yang diketahui keberadaannya. Pertempuran tersebut telah diabadikan oleh Shakespeare Henry V, dan tetap menjadi ikon dalam imajinasi Inggris.

Ilustrasi Pertempuran Agincourt, dari 'Vigils of Charles VII'. Kredit gambar: Gallica Digital Library / CC.

4. Pengepungan Orleans: 12 Oktober 1428 - 8 Mei 1429

Salah satu kemenangan terbesar Prancis dalam Perang Seratus Tahun datang dari seorang gadis remaja. Joan of Arc yakin bahwa dia telah ditahbiskan oleh Tuhan untuk mengalahkan Inggris dan yang lebih penting lagi adalah pangeran Prancis Charles VII.

Dia memberinya pasukan untuk memimpin melawan Inggris yang digunakannya untuk mengangkat pengepungan Orleans. Hal ini membuka jalan bagi pangeran Prancis untuk dimahkotai di Rheims. Akan tetapi, dia kemudian ditangkap oleh orang-orang Burgundi dan diserahkan kepada Inggris yang mengeksekusinya.

Orleans sendiri adalah kota yang signifikan baik secara militer maupun simbolis bagi kedua belah pihak. Sementara Inggris telah kehilangan kota itu sendiri, mereka masih menganggap banyak wilayah di sekitarnya, dan butuh beberapa pertempuran lagi dan berbulan-bulan bagi Prancis untuk akhirnya menahbiskan Charles sebagai Raja Charles VII.

5. Pertempuran Castillon: 17 Juli 1453

Di bawah Henry VI, Inggris kehilangan sebagian besar keuntungan Henry V. Sebuah pasukan berusaha untuk mendapatkan kembali mereka tetapi mengalami kekalahan telak di Castillon, dengan korban jiwa yang tinggi akibat kepemimpinan yang buruk dari John Talbot, Earl of Shrewsbury. Pertempuran ini dicatat dalam perkembangan peperangan sebagai pertempuran pertama di Eropa di mana artileri lapangan (meriam) memainkan peran utama.

Untuk semua kemenangan mereka selama perang di Crecy, Poitiers, dan Agincourt, kekalahan di Castillon membuat Inggris kehilangan semua wilayah mereka di Prancis, kecuali Calais yang tetap berada di tangan Inggris hingga 1558. Pertempuran ini dianggap oleh sebagian besar orang menandai berakhirnya Perang Seratus Tahun, meskipun hal ini belum tentu tampak jelas bagi orang-orang sezaman. Raja Henry VI mengalami gangguan mental yang besarkemudian pada tahun 1453: banyak yang menganggap berita kekalahan di Castillon sebagai pemicunya.