Octavianus 'Augustus' Caesar (63 SM - 14 M) adalah penerus Julius Caesar dan untuk semua maksud dan tujuan - meskipun tidak dalam gelar - Kaisar sejati pertama Roma. Putra keponakan Julius, Atia, Augustus diakui sebagai pendiri Kekaisaran Romawi, yang dia pimpin dari tahun 27 SM sampai kematiannya.

1. Ia adalah keponakan besar dan anak angkat Caesar

Ayah Octavianus adalah seorang senator dan ibunya adalah keponakan Caesar, Atia. Dia bertemu dengan paman buyutnya secara relatif singkat dalam sebuah kampanye di Hispania, tetapi Caesar terkesan dengan pemuda itu dan mereka menghabiskan lebih banyak waktu bersama.

Ketika Caesar kembali ke Roma, dia menyimpan surat wasiat baru dengan Vestal Virgins yang menamai Octavian sebagai pewaris dan penerima manfaat tunggalnya. Desas-desus beredar pada saat itu bahwa dia hanya berhasil melakukan ini dengan cara membagi-bagikan bantuan seksual, tetapi tampaknya ini tidak mungkin dan fitnah seperti ini sudah biasa terjadi pada saat itu.

2. Dia mengalahkan para pembunuh Caesar

Setelah pembunuhan Caesar pada tahun 43 SM, Octavianus bertempur untuk membalaskan dendam atas kematian pamannya dan ayah angkatnya, dan dalam prosesnya ia ingin menjadi pewaris politik Caesar. Ia, Mark Antony, dan Marcus Lepidus membentuk Triumvirat Kedua untuk mengalahkan para pembunuh Caesar.

Pada Pertempuran Philippi pada tahun 42 SM, kombinasi dari keterampilan komando Mark Anthony yang luar biasa dan keberuntungan membantu membuat Tentara Republik, yang dipimpin oleh Bruttus dan Cassius, bertekuk lutut. Kedua jenderal Republik melakukan bunuh diri dalam pergantian peristiwa yang tragis dan tidak diperhitungkan (Cassius secara keliru percaya bahwa semua harapan telah hilang ketika Brutus sebenarnya telah mengalahkan tentara Octavian).

Setelah kemenangan mereka di Phillipi, Tiga Serangkai membagi Republik Romawi di antara mereka sendiri dan memerintah sebagai diktator de facto.

3. Perseteruan keluarga Augustan menyebabkan perang terakhir di Republik Romawi

Untuk memperkuat aliansi, Mark Antony menikahi saudara perempuan Augustus, dan Augustus menikahi anak tiri Antony, Claudia. Namun, tidak ada pernikahan yang bertahan lama, begitu pula dengan tiga serangkai. Perpisahan terakhir terjadi pada tahun 32 SM, ketika Augustus menggunakan salinan surat wasiat Antony yang diperoleh secara ilegal untuk mencerca dia dan gundiknya yang terkenal, ratu Mesir Cleopatra.

Pertempuran Angkatan Laut Actium, 31 SM.

Kredit Gambar: Domain Publik

Dalam perang saudara yang terjadi setelahnya, Augustus memblokade pasukan Antony di lepas pantai barat Yunani pada Pertempuran Actium. Meskipun Antony dan Cleopatra melarikan diri ke Mesir, sebagian besar tentara mereka menyerah, dan mereka berdua akhirnya bunuh diri saat Augustus mendekati mereka. Untuk menambah luka, Augustus memerintahkan agar pewaris Antony dibunuh, bersama dengan seorang putra yang dimiliki Cleopatra denganCaesar.

4. Ia memperkenalkan banyak reformasi politik dan sosial

Setelah kediktatoran Julius Caesar, orang Romawi masih terbiasa dengan gagasan hidup dalam republik dan bukan kekaisaran. Meskipun Augustus menetapkan dirinya sebagai penguasa seumur hidup, ia menggunakan bentuk-bentuk konstitusional untuk mengkonsolidasikan kekuasaan, secara lahiriah menolak tawaran resmi konsul seumur hidup atau kediktatoran. Untuk memperkenalkan sistem Kekaisaran, ia mendirikan Principate, dengan dirinya sebagai Princeps yang berarti 'pertama di antara yang sederajat'.

Melalui reformasinya, Augustus mengukuhkan dirinya sebagai kepala negara agama, militer dan pengadilan. Dia sangat mereformasi politik dan sistem pajak, serta membangun program besar pekerjaan umum, termasuk mengubah arsitektur Roma pusat dengan membangun monumen-monumen megah.

5. Di bawah pemerintahannya, Kekaisaran Romawi menjadi dua kali lipat besarnya

Augustus berusaha memperluas perbatasan kekaisaran, membawa Mesir, Spanyol utara, Pegunungan Alpen, dan sebagian besar Balkan di bawah kendali Romawi. Kemajuan juga terjadi di Jerman, sampai tiga legiun musnah dalam penyergapan pada tahun 9 M, memaksa Romawi untuk mundur ke barat Sungai Rhine. Sebagai bagian dari upaya ekspansi ini, Augustus menghabiskan waktu bertahun-tahun di Spanyol, Galia, Yunani, dan Asia.

Peta Kekaisaran Romawi di bawah pemerintahan Kaisar Augustus.

Kredit Gambar: CC

Dia berkomitmen untuk berdiplomasi dan berusaha untuk membuat aliansi untuk menyebarkan pengaruh Kekaisarannya secara intensif, pada saat masa jabatannya berakhir, Augustus, dalam waktu 40 tahun telah memperluas Kekaisaran Roma hingga hampir dua kali lipat ukurannya ketika dia memperoleh kekuasaan.

Secara militer, Augustus sendiri tidak menikmati pertempuran - dia sering sakit menjelang pertempuran. Dia juga bukan seorang jenderal, sangat bergantung pada strategi teman masa kecilnya Marcus Vipsanius Agrippa.

6. Bulan Agustus dinamai menurut namanya

Pada tahun-tahun terakhir Augustus, Kekaisaran dilanda kesengsaraan ekonomi dan kekalahan militer. Tanpa ahli waris - ia tidak memiliki anak laki-laki dan cucu-cucunya telah meninggal - Augustus menunjuk Tiberius sebagai penggantinya. Ia meninggal pada bulan Sextili yang dinamai ulang untuk menghormatinya, pada tahun 14 Masehi.

Senat tidak hanya menamai sebuah bulan dengan nama Augustus, tetapi Senat memutuskan bahwa karena bulan Julius, Juli, memiliki 31 hari, maka bulan Augustus harus sama dengan bulan Julius: di bawah kalender Julian, bulan-bulan bergantian secara merata antara 30 dan 31 hari (dengan pengecualian bulan Februari), yang membuat bulan Agustus menjadi 30 hari. Jadi, alih-alih bulan Agustus memiliki 30 hari, bulan Agustus diperpanjang menjadi 31 hari, sehingga mencegah siapa pun mengklaim bahwa bulan Agustus memiliki 30 hari.Kaisar Augustus dibebani dengan bulan yang lebih rendah.

7. Augustus bisa menjadi kejam

Augustus mengirim putri tunggalnya, Julia, ke pengasingan, setelah mengetahui bahwa dia telah melakukan hubungan seksual dengan pria di luar nikah. Setelah memberlakukan undang-undang ketat yang mengkriminalisasi perzinahan, dia membuang Julia ke pulau tandus Ventotene dan tidak pernah melihatnya lagi.

Putri Julia, yang juga bernama Julia, mengalami nasib yang sama: dibuang karena perselingkuhan, dia meninggal di pengasingan dan ditolak untuk dimakamkan di Roma karena aibnya.

8. Dia mungkin atau mungkin juga tidak dibunuh oleh istrinya

Masyarakat kelas atas di Romawi kuno terkenal karena adanya penikaman dari belakang dan pengkhianatan. Setelah kematiannya pada tanggal 14 Agustus, desas-desus beredar bahwa istrinya, Livia, telah meracuni buah ara segar yang dimakan Augustus untuk mempercepat kematiannya.

Ini mungkin benar, tetapi jika benar, itu bisa saja merupakan bunuh diri yang dibantu daripada pembunuhan: kesehatan Augustus sudah menurun drastis pada saat ini.

9. Kekaisaran Romawi yang didirikannya bertahan dalam beberapa bentuk selama hampir 1500 tahun

Augustus memulai sebuah rezim yang akan bertahan dalam beberapa bentuk sampai jatuhnya Konstantinopel pada abad ke-15, membentuk sejarah Eropa dan Asia selama berabad-abad.

Gelarnya, Caesar, hidup sampai abad ke-20, berubah menjadi kaiser di Jerman dan tsar Banyak yang masih menganggapnya sebagai salah satu tokoh terpenting di dunia kuno: kebijakan dan cita-citanya bertahan lama setelah kematiannya.

10. Dia meninggalkan warisan yang dibangun abadi di Roma

Julius Caesar memulai kebiasaan membangun forum baru untuk menghormati keluarga penguasa. Forum megah Augustus adalah bagian dari serangkaian bangunan yang dibangun dengan tujuan mempromosikan kemenangan militer dan persatuan setelah perang saudara. Augustus juga mendirikan obelisk di sirkus maximus dan di beberapa monumennya.

Gambar Forum Augustus tahun 1911 oleh S.B. Platner

Kredit Gambar: CC

Tampaknya monumen-monumen Augustus ini memenuhi niat mereka sampai ke zaman modern. Bahkan Mussolini, yang sangat mengagumi dan merayakan Kaisar pertama Roma, ingin mengembalikan kota Roma seperti pada masa pemerintahan Augustus. Anda masih bisa mengunjungi Forum Augustus di Roma hari ini.