Octavian 'Augustus' Caesar (63 vC – 14 nC) was Julius Caesar se benoemde opvolger en vir alle doeleindes – hoewel veral nie in titel nie – Rome se eerste ware keiser. Die seun van Julius se niggie Atia, Augustus word erken as die stigter van die Romeinse Ryk, wat hy van 27 vC tot die dood regeer het.

1. Hy was Caesar se agterneef en aangenome seun

Romeinse families was ingewikkelde sake. Octavianus se pa was 'n senator en sy ma was Caesar se niggie, Atia. Hy het sy grootoom relatief kort op 'n veldtog in Hispania ontmoet, maar Caesar was beïndruk deur die jong man en hulle het meer tyd saam spandeer.

Toe Caesar na Rome teruggekeer het, het hy 'n nuwe testament by die Vestal Virgins gedeponeer Octavianus as sy enigste erfgenaam en begunstigde te noem. Gerugte het destyds gewoel dat hy hierdie prestasie slegs reggekry het deur seksuele gunste te versprei, maar dit lyk onwaarskynlik en laster soos hierdie was destyds algemeen.

2. Hy het Caesar se sluipmoordenaars verslaan

Met die sluipmoord op Caesar in 43 vC het Octavianus geveg om sy groot oom en aanneemvader se dood te wreek, wat sy begeerte bevestig het om Caesar se politieke erfgenaam te word in die proses. Hy, Mark Antony en Marcus Lepidus het die Tweede Triumviraat gevorm om die sluipmoordenaars van Caesar te verslaan.

By die Slag van Filippi in 42 vC, 'n kombinasie van Mark.Anthony se uitstekende bevelvaardighede en geluk het gehelp om die Republikeinse Leër, gelei deur Bruttus en Cassius, op sy knieë te bring. Beide Republikeinse generaals het selfmoord gepleeg in 'n tragiese en onberekente wending (Cassius het verkeerdelik geglo dat alle hoop verlore was toe Brutus eintlik die Octaviese leër verslaan het).

Na hul oorwinning by Phillipi, die Driemanskap het die Romeinse Republiek onder mekaar verdeel en as de facto diktators regeer.

3. 'n Augustaanse familievete het die laaste oorlog in die Romeinse Republiek veroorsaak

Om die alliansie te verstewig, het Mark Antonius met Augustus se suster getrou, en Augustus met Antonius se stiefdogter Claudia. Nie een van die huwelik het egter gehou nie, en ook nie die driemanskap nie. Die laaste breuk het gekom in 32 vC, toe Augustus 'n onwettige afskrif van Antonius se testament gebruik het om hom en sy hoëprofiel minnares, die Egiptiese koningin Cleopatra, te besweer.

The Naval Battle of Actium, 31 BC.

Image Credit: Public Domain

In die burgeroorlog wat gevolg het, het Augustus Antonius se mag aan die westelike kus van Griekeland geblokkeer tydens die Slag van Actium. Alhoewel Antony en Cleopatra na Egipte ontsnap het, het die meerderheid van hul soldate oorgegee, en albei het uiteindelik selfmoord gepleeg toe Augustus hulle toegesluit het. Om belediging by seer te voeg, het Augustus beveel dat Antonius se erfgenaam doodgemaak word, saam met 'n seun wat Cleopatra saam met Caesar gehad het.

4. Hy het voorgesteltalle politieke en sosiale hervormings

Ná die diktatuur van Julius Caesar was Romeine steeds gewoond aan die idee om in 'n republiek te woon en nie 'n ryk nie. Alhoewel Augustus homself as lewenslange heerser gevestig het, het hy grondwetlike vorme gebruik om mag te konsolideer, en uiterlik amptelike aanbiedinge van lewenslange konsulskap of diktatuur verwerp. Om die Imperiale stelsel in te voer, het hy die Prinsipaat gestig, met homself as Princeps , wat 'eerste onder gelykes' beteken.

Deur sy hervormings, Augustus homself gevestig as hoof van staatsgodsdiens, weermag en tribunaal. Hy het die politiek en die belastingstelsel grootliks hervorm, asook 'n groot program van openbare werke daargestel, insluitend die transformasie van die argitektuur van sentraal Rome deur groot monumente te bou.

5. Onder sy bewind het die Romeinse Ryk verdubbel in grootte

Augustus het gesoek om die ryk se grense uit te brei, wat Egipte, Noord-Spanje, die Alpe en baie van die Balkan onder Romeinse beheer gebring het. Vooruitgang is ook in Duitsland gemaak, totdat drie legioene in 9 nC in 'n hinderlaag uitgewis is, wat die Romeine gedwing het om wes van die Rynrivier te onttrek. As deel van hierdie uitbreidingspogings het Augustus jare in Spanje, Gallië, Griekeland en Asië deurgebring.

'n Kaart van die Romeinse Ryk onder die bewind van keiser Augustus.

Image Credit: CC

Hy was verbind tot diplomasie en het daarna gestreef om alliansies in orde te maakom die invloed van sy Ryk onaantasbaar te versprei.Teen die tyd dat sy ampstermyn verby was, het Augustus in die bestek van 40 jaar Rome se Ryk uitgebrei tot byna dubbel sy grootte toe hy mag verkry het.

Militêr het Augustus nie geniet self geveg – hy was dikwels siek op die vooraand van 'n geveg. Hy was ook nie veel van 'n generaal nie, wat sterk afhang van die strategie van sy jeugvriend Marcus Vipsanius Agrippa.

6. Die maand Augustus is na hom vernoem

In Augustus se laaste jare is die Ryk geteister deur ekonomiese ellende en militêre nederlae. Met geen bloederfgenaam nie - hy het geen seuns gehad nie en sy kleinseuns het reeds omgekom - het Augustus Tiberius as sy opvolger genoem. Hy sterf in die maand Sextili , wat ter ere van hom hernoem is, in 14 nC.

Nie net het die Senaat 'n maand na Augustus genoem nie, maar dit het besluit dat aangesien Julius se maand, Julie, 31 dae gehad het, Augustus se maand dit moet ewenaar: onder die Juliaanse kalender het die maande eweredig afgewissel tussen 30 en 31 dae (met die uitsondering van Februarie), wat Augustus 30 dae lank gemaak het. Dus, in plaas daarvan dat Augustus slegs 30 dae gehad het, is dit verleng na 31, wat enigiemand verhinder het om te beweer dat keiser Augustus met 'n minderwaardige maand opgesaal is.

7. Augustus kan genadeloos wees

Augustus het sy enigste dogter, Julia, in ballingskap gestuur nadat sy ontdek het dat sy seksuele verhoudings met mans buite die huwelik gehad het.Nadat hy streng wette ingestel het wat owerspel gekriminaliseer het, het hy Julia na die barre eiland Ventotene verban en haar nooit weer gesien nie.

Julia se dogter, ook genaamd Julia, het 'n soortgelyke lot tegemoet gegaan: verban weens ontrouheid, het sy in ballingskap gesterf en is 'n begrafnis in Rome geweier weens haar skande.

8. Hy is dalk of nie deur sy vrou vermoor nie

Die hoë samelewing in antieke Rome was berug vir rugstekery en verraad. Ná sy dood op 14 Augustus het gerugte gewoed dat sy vrou, Livia, die vars vye wat Augustus geëet het vergiftig het om sy einde te bespoedig.

Dit was dalk waar, maar as dit was, kon dit goed bygestaan ​​word. selfmoord eerder as moord: Augustus se gesondheid was reeds op hierdie stadium ernstig agteruit.

9. Die Romeinse Ryk wat hy gestig het, het in een of ander vorm vir byna 1500 jaar geduur

Augustus het 'n regime begin wat in een of ander vorm sou voortduur tot die val van Konstantinopel in die 15de eeu, wat die Europese en Asiatiese geskiedenis vir eeue gevorm het.

Sy titel, Caesar, het voortgeleef tot in die 20ste eeu en het in onderskeidelik kaiser in Duitsland en tsaar in Rusland verander. Baie beskou hom steeds as een van die belangrikste figure in die antieke wêreld: sy beleid en ideale het lank na sy dood geduur.

10. Hy het 'n blywende geboude nalatenskap in Rome nagelaat

Julius Caesar het die gebruik begin om 'n nuwe forum te bou ter ere van die heerser se familie.Augustus se grootse forum was deel van 'n reeks geboue wat gebou is met die doel om militêre oorwinnings en eenheid na die burgeroorlog te bevorder. Augustus het ook obeliske in die circus maximus en by nog verskeie van sy monumente opgerig.

1911-tekening van die Forum van Augustus deur S.B. Platner

Beeldkrediet: CC

Dit blyk dat hierdie monumente vir Augustus hul voorneme tot in die moderne tyd vervul het. Selfs Mussolini, wat Rome se eerste keiser baie bewonder en gevier het, wou die stad Rome terugbring soos dit tydens Augustus se bewind was. Jy kan vandag nog die Forum van Augustus in Rome besoek.