Oktavijan Cezar Avgust (63 pr. n. št. - 14 n. št.) je bil naslednik Julija Cezarja in v vseh pogledih - čeprav ne po nazivu - prvi pravi rimski cesar. Avgust je bil sin Julijanove nečakinje Atije in velja za ustanovitelja rimskega cesarstva, ki mu je vladal od leta 27 pr. n. št. do smrti.

1. Bil je Cezarjev nečak in posvojenec

Oktavijanov oče je bil senator, njegova mati pa Cezarjeva nečakinja Atia. S svojim prastricem se je razmeroma na kratko srečal na pohodu v Hispaniji, vendar je bil Cezar nad mladeničem navdušen, zato sta skupaj preživela več časa.

Ko se je Cezar vrnil v Rim, je pri vestalskih devicah deponiral novo oporoko, v kateri je Oktavijana imenoval za svojega edinega dediča in upravičenca. V tistem času so se širile govorice, da mu je to uspelo le z razdeljevanjem spolnih uslug, vendar se to zdi malo verjetno, saj so bile tovrstne obrekovanja v tistem času pogoste.

2. Premagal je Cezarjeve morilce

Po Cezarjevem umoru leta 43 pr. n. št. se je Oktavijan boril, da bi maščeval smrt svojega velikega strica in posvojitelja, pri tem pa je želel postati Cezarjev politični naslednik. Skupaj z Markom Antonijem in Markom Lepidom je ustanovil drugi triumvirat, da bi premagal Cezarjeve morilce.

V bitki pri Filipih leta 42 pr. n. št. je kombinacija odličnih poveljniških sposobnosti Marka Antonija in sreče pomagala spraviti na kolena republikansko vojsko, ki sta jo vodila Brut in Kasij. Oba republikanska generala sta storila samomor v tragičnem in nepremišljenem razpletu dogodkov (Kasij je zmotno verjel, da je vse upanje izgubljeno, ko je Brut dejansko porazil Oktavijanovo vojsko).

Po zmagi pri Filipi si je triumvirat med seboj razdelil Rimsko republiko in vladal kot dejanski diktator.

3. Avgustov družinski spor je povzročil zadnjo vojno v Rimski republiki

Da bi utrdil zavezništvo, se je Mark Antonij poročil z Avgustovo sestro, Avgust pa z Antonijevo posvojenko Klavdijo. Vendar noben zakon ni trajal, prav tako ne triumvirat. Do dokončnega zloma je prišlo leta 32 pr. n. št., ko je Avgust uporabil nezakonito pridobljeno kopijo Antonijeve oporoke, da bi se spravil na njega in njegovo ugledno ljubico, egipčansko kraljico Kleopatro.

Pomorska bitka pri Akciju, 31 pr. n. št.

Slika: Javna domena

V državljanski vojni, ki je sledila, je Avgust v bitki pri Akciju blokiral Antonijeve sile ob zahodni obali Grčije. Čeprav sta Antonij in Kleopatra pobegnila v Egipt, se je večina njunih vojakov predala, oba pa sta na koncu storila samomor, ko ju je Avgust prijel. Da bi še bolj užalil, je Avgust ukazal ubiti Antonijevega dediča in sina, ki ga je imela Kleopatra zCezar.

4. Uvedel je številne politične in družbene reforme

Po diktaturi Julija Cezarja so bili Rimljani še vedno navajeni, da živijo v republiki in ne v imperiju. Čeprav se je Avgust uveljavil kot dosmrtni vladar, je za utrditev oblasti uporabil ustavne oblike in navzven zavrnil uradne ponudbe za dosmrtni konzulat ali diktaturo. Da bi uvedel cesarski sistem, je ustanovil principat, v katerem je bil sam Princeps , kar pomeni "prvi med enakimi".

S svojimi reformami se je Avgust uveljavil kot vodja državne religije, vojske in sodišča. močno je reformiral politiko in davčni sistem ter vzpostavil obsežen program javnih del, med drugim je z gradnjo veličastnih spomenikov preoblikoval arhitekturo osrednjega Rima.

5. Pod njegovo vladavino se je Rimski imperij podvojil.

Avgust si je prizadeval razširiti meje cesarstva, tako da je pod rimski nadzor prevzel Egipt, severno Španijo, Alpe in večji del Balkana. Napredoval je tudi v Nemčiji, dokler niso leta 9 n. št. v zasedi uničili treh legij, zaradi česar so se Rimljani morali umakniti zahodno od reke Ren. V okviru teh prizadevanj za širitev je Avgust leta preživel v Španiji, Galiji, Grčiji in Aziji.

Zemljevid Rimskega cesarstva v času vladavine cesarja Avgusta.

Kreditna slika: CC

Posvečal se je diplomaciji in si je prizadeval sklepati zavezništva, da bi tako razširil vpliv svojega cesarstva.Avgust je do konca svojega mandata v 40 letih razširil rimsko cesarstvo na skoraj dvakratno velikost, kot jo je imel ob prevzemu oblasti.

Avgust v vojskovanju ni užival - na predvečer bitke je pogosto zbolel. Tudi kot general ni bil preveč vešč, saj je bil v veliki meri odvisen od strategije svojega prijatelja iz otroštva Marka Vipsanija Agripe.

6. Po njem je bil poimenovan mesec avgust

V zadnjih letih Avgusta so cesarstvo pestile gospodarske težave in vojaški porazi. Ker ni imel krvnega naslednika - sinov ni imel, njegovi vnuki pa so že umrli -, je Avgust za svojega naslednika imenoval Tiberija. Umrl je v mesecu Sextili , ki so ga leta 14 našega štetja preimenovali v njegovo čast.

Senat ni le poimenoval mesec po Avgustu, ampak je tudi sklenil, da mora biti Avgustov mesec enak Julijinemu mesecu juliju, ki je imel 31 dni: po julijanskem koledarju so se meseci enakomerno menjavali med 30 in 31 dnevi (z izjemo februarja), zato je bil avgust dolg 30 dni. Tako se je avgust namesto 30 dni podaljšal na 31, kar je preprečilo, da bi kdo trdil, da je avgust dolg le 30 dni, ampak da je dolg le 31 dni.Cesar Avgust je bil obremenjen s slabšim mesecem.

7. Avgust je bil lahko neusmiljen

Avgust je svojo edino hčer Julijo poslal v izgnanstvo, potem ko je odkril, da je imela spolne odnose z zunajzakonskimi moškimi. Po sprejetju strogih zakonov, ki so kriminalizirali prešuštvo, je Julijo izgnal na pust otok Ventotene in je nikoli več ni videl.

Julijina hči, ki ji je bilo prav tako ime Julija, je doživela podobno usodo: zaradi nezvestobe je bila izgnana, umrla je v izgnanstvu in zaradi sramote je v Rimu niso hoteli pokopati.

8. Morda ga je umorila njegova žena, morda pa tudi ne

Visoka družba v starem Rimu je bila znana po podtikanju in izdajstvu. Po njegovi smrti 14. avgusta so se širile govorice, da je njegova žena Livija zastrupila sveže fige, ki jih je Avgust jedel, da bi pospešila njegov konec.

Morda je bilo to res, a če je bilo, bi lahko šlo za samomor s pomočjo in ne za umor: Avgustovo zdravje se je takrat že močno poslabšalo.

9. Rimski imperij, ki ga je ustanovil, je v neki obliki trajal skoraj 1500 let

Avgust je začel režim, ki je v neki obliki trajal do padca Konstantinopla v 15. stoletju in je za več stoletij zaznamoval evropsko in azijsko zgodovino.

Njegov naziv Cezar se je obdržal vse do 20. stoletja in se spremenil v kaiser v Nemčiji in car Mnogi ga še vedno štejejo za eno najpomembnejših osebnosti antičnega sveta: njegova politika in ideali so se ohranili še dolgo po njegovi smrti.

10. V Rimu je pustil trajno dediščino

Julij Cezar je začel graditi nov forum v čast vladarjevi družini. Avgustov grandiozni forum je bil del niza stavb, zgrajenih z namenom spodbujanja vojaških zmag in enotnosti po državljanski vojni. Avgust je postavil tudi obeliske v cirkus maximus in na več njegovih spomenikov.

Risba Avgustovega foruma iz leta 1911, S.B. Platner

Kreditna slika: CC

Zdi se, da so ti Avgustovi spomeniki izpolnili svoj namen vse do sodobnega časa. Celo Mussolini, ki je zelo občudoval in slavil prvega rimskega cesarja, si je želel, da bi se mesto Rim vrnilo v stanje, kakršno je bilo v času Avgustove vladavine. Avgustov forum v Rimu lahko obiščete še danes.