Obsah
Ilustrace bitvy u Crecy z iluminovaného rukopisu Kronik Jeana Froissarta, kapitola CXXIX. Obrázek: Maison St Claire / CC. Po celý středověk byly Anglie a Francie v téměř nepřetržitém konfliktu: technicky vzato se o jeden z nejvýznamnějších evropských trůnů přetahovalo 116 let pět generací králů. Stoletá válka byla klíčovým bodem, kdy anglický král Eduard III. vyzval svého většího a mocnějšího jižního souseda. Zde jsou některé z klíčových bitev, které formovaly jednu z nejdelších válek v Evropě.a nejrozsáhlejší války v dějinách.
1. Bitva u Crecy: 26. srpna 1346
V roce 1346 vtrhl Eduard III. do Francie přes Normandii, obsadil přístav Caen a vypálil a vydrancoval ničivou cestu severní Francií. Když se dozvěděl, že král Filip IV. shromažďuje armádu, aby ho porazil, obrátil se na sever a postupoval podél pobřeží, až dorazil k malému lesu Crecy. Zde se rozhodl na nepřítele počkat.
Francouzi měli početní převahu nad Angličany, ale neuspěli s anglickým dlouhým lukem. Možnost střílet každých pět vteřin jim dávala obrovskou výhodu, a když Francouzi znovu a znovu útočili, angličtí lučištníci působili mezi francouzskými vojáky spoušť. Nakonec se zraněný Filip smířil s porážkou a ustoupil. Bitva byla rozhodujícím anglickým vítězstvím: Francouzi utrpěli těžké ztráty a vítězství umožniloAngličanům obsadit přístav Calais, který se stal ceněným anglickým majetkem na dalších dvě stě let.
2. Bitva u Poitiers: 19. září 1356
V roce 1355 se anglický dědic Eduard - známý jako Černý princ - vylodil v Bordeaux, zatímco vévoda z Lancasteru se s druhým vojskem vylodil v Normandii a začal postupovat na jih. Proti nim se postavil nový francouzský král Jan II., který přinutil Lancastera stáhnout se k pobřeží. Poté se vydal Angličany pronásledovat a dostihl je u Poitiers.
Zpočátku se zdálo, že šance Černého prince jsou vyrovnané. Jeho armáda měla velkou přesilu a nabídl mu, že mu vrátí kořist, kterou uloupil během svého tažení. Jan byl však přesvědčen, že Angličané nemají v bitvě žádnou šanci, a odmítl.
Viz_také: Zapomenutá Bosworthova zrada: Muž, který zabil Richarda III.Bitvu opět vyhráli lučištníci, z nichž mnozí byli veterány z Crecy. Král Jan byl zajat, jeho syn dauphin Karel zůstal vládnout: tváří v tvář populistickým povstáním a všeobecnému pocitu nespokojenosti je první epizoda války (často označovaná jako eduardovská) obecně považována za ukončenou po Poitiers.
Černý princ Eduard přijímá francouzského krále Jana po bitvě u Poitiers, autor: Benjamin West. Obrázek: Royal Collection / CC.
3. Bitva u Agincourtu: 25. října 1415
Francouzský král Karel trpěl psychickými problémy, a tak se Jindřich V. rozhodl využít příležitosti a obnovit staré anglické nároky ve Francii. Poté, co jednání ztroskotala - Angličané měli stále francouzského krále Jana a požadovali výkupné -, vtrhl Jindřich do Normandie a oblehl Harfleur. Francouzské síly se neshromáždily dostatečně rychle, aby Harfleur osvobodily, ale daly dohromady dostatektlak na anglická vojska, aby je donutil k bitvě u Agincourtu.
Ačkoli se předpokládalo, že Francouzi mají nejméně dvojnásobek anglických sil, terén byl extrémně blátivý. Drahé brnění se v bahně ukázalo být spíše pomocí než překážkou a pod rychlou palbou anglických lučištníků a jejich silných dlouhých luků bylo v hrozných podmínkách pobito až 6 000 francouzských vojáků. Jindřich po bitvě popravil mnoho dalších zajatců. NečekanéVítězství zanechalo Jindřichovi kontrolu nad Normandií a upevnilo v Anglii dynastii Lancasterů.
Agincourt je pozoruhodně dobře zdokumentován a je známo nejméně 7 dobových zpráv, z nichž 3 patří očitým svědkům. Bitva byla zvěčněna v Shakespearově hře. Jindřich V, a v anglické představivosti zůstává ikonou.
Ilustrace bitvy u Agincourtu z knihy "Vigilie Karla VII." Obrázek: Gallica Digital Library / CC.
4. Obléhání Orleánsu: 12. října 1428 - 8. května 1429
O jedno z největších francouzských vítězství ve stoleté válce se zasloužila dospívající dívka. Johanka z Arku byla přesvědčena, že ji Bůh zasvětil k porážce Angličanů, a co je důležitější, stejně tak francouzský princ Karel VII.
Dal jí do čela armádu proti Angličanům, s jejíž pomocí zrušila obléhání Orleánsu. To otevřelo cestu ke korunovaci francouzského prince v Remeši. Později však byla zajata Burgunďany a předána Angličanům, kteří ji nechali popravit.
Samotný Orleáns byl pro obě strany významným městem jak z vojenského, tak symbolického hlediska. Angličané sice ztratili samotné město, ale stále jim patřila velká část okolního regionu, a trvalo ještě několik bitev a měsíců, než Francouzi konečně Karla vysvětili na krále Karla VII.
5. Bitva u Castillonu: 17. července 1453
Za vlády Jindřicha VI. ztratila Anglie většinu zisků Jindřicha V. Vojsko se je pokusilo získat zpět, ale v bitvě u Castillonu utrpělo drtivou porážku s vysokými ztrátami v důsledku špatného vedení Johna Talbota, hraběte ze Shrewsbury. Bitva je ve vývoji válečnictví zaznamenána jako první bitva v Evropě, v níž hrálo hlavní roli polní dělostřelectvo (děla).
Viz_také: Co se stalo s dcerami Eleonory Akvitánské?Přes všechna vítězství ve válce u Crecy, Poitiers a Agincourtu ztratila Anglie prohrou u Castillonu všechna svá území ve Francii, s výjimkou Calais, které zůstalo v anglických rukou až do roku 1558. Většina lidí považuje tuto bitvu za konec stoleté války, i když současníkům to nemuselo být zřejmé. Král Jindřich VI. se psychicky zhroutil.později v roce 1453: mnozí považují zprávu o porážce u Castillonu za spouštěč.