Příběh Richarda III., válka růží a bitva u Bosworthu se staly jedněmi z nejznámějších příběhů anglických dějin, ale historie často opomíjí jednoho muže, který v těchto událostech figuruje - sira Rhyse ap Thomase, muže, který podle mnohých zasadil poslednímu plantagenetskému králi smrtící ránu.

Jeho raný život

Velká část života Rhyse apThomase byla spjata s probíhajícím svárem mezi Lancastery a Yorky. Když byl ještě dítě, byl jeho dědeček zabit v bitvě u Mortimer's Cross, když sloužil v lancasterské armádě pod velením Jaspera Tudora.

To však nebylo nic neobvyklého. Mnoho obyvatel Walesu sympatizovalo s Lancastery na rozdíl od jejich yorkistických rivalů, protože mnozí z nich si nárokovali své tituly a půdu za vlády Lancastera Jindřicha VI.

Rhys a jeho rodina byli po porážce od Yorkistů v roce 1462 nuceni odejít do exilu, aby se o pět let později vrátili a získali zpět část ztracené půdy. V roce 1467 zdědil Rhys větší část rodinného majetku, protože oba jeho bratři předčasně zemřeli.

Král Richard III.

Obrázek: National Portrait Gallery, Public domain, via Wikimedia Commons

Změna věrnosti?

Když Eduard IV. zemřel, spustil se řetězec událostí, které změnily běh anglických dějin a anglický trůn. Jeho syn Eduard V. byl příliš mladý na to, aby mohl vládnout, a tak se vlády ujal jeho bratr Richard jako regent. Tím to však neskončilo, protože Richard prohlásil děti svého bratra za nemanželské a poté se sám zmocnil trůnu a mladá knížata svrhl.do londýnského Toweru, aby ho už nikdy nikdo neviděl.

Tento krok mnozí považovali za odporný. Jindřich, vévoda z Buckinghamu, povstal proti nově korunovanému Richardovi s cílem získat trůn pro vyhnaného Jindřicha Tudora. Tato vzpoura však selhala a Buckingham byl popraven za zradu.

Jeden muž však sledoval vývoj událostí ve Walesu a učinil překvapivé rozhodnutí. Rhys ap Thomas se navzdory rodinné historii, kdy podporoval Tudorovce a Yorky, rozhodl ne nabídl podporu Buckinghamovu povstání. Tím se dostal do velmi silné pozice ve Walesu.

Díky jeho údajné loajalitě učinil Richard III. Rhyse svým důvěryhodným poručíkem v jižním Walesu. Na oplátku měl Rhys poslat jednoho ze svých synů ke královskému dvoru jako rukojmí, ale místo toho složil králi přísahu:

"Kdokoli, kdo by se odvážil přistát v těch částech Walesu, kde mám pod Vaším Veličenstvem nějaké zaměstnání, musí se rozhodnout, že se mi dostane přes břicho."

Jindřich VII. anglický, namalováno kolem roku 1505

Obrázek: National Portrait Gallery / Public Domain

Zrada a Bosworth

Navzdory přísaze Richardovi III. se zdá, že Rhys ap Thomas udržoval s Jindřichem Tudorem styky i během jeho exilu. Když tedy Jindřich dorazil do Walesu se svou armádou, aby se postavil anglickému králi, Rhys raději povolal své muže do zbraně a připojil se k invazním jednotkám. Ale co jeho přísaha?

Předpokládá se, že se Rhys radil s biskupem ze Svatého Davida, který mu poradil, aby přísahu přijal doslova, aby se jí nemusel vázat. Bylo mu navrženo, aby si Rhys lehl na zem a dovolil Jindřichu Tudorovi, aby přešlápl. Rhysovi se tento nápad nezamlouval, protože by to znamenalo ztrátu respektu mezi jeho muži. Místo toho se rozhodl stát pod Mullockovým mostem, zatímco Jindřich a jehovojsko přes něj pochodovalo, čímž splnilo přísahu.

V bitvě u Bosworthu velel Rhys ap Thomas velké velšské armádě, která byla podle mnoha dobových pramenů mnohem početnější než vojsko, jemuž velel dokonce i Jindřich Tudor. Když se Richard III. pokusil zaútočit na Jindřicha, aby bitvu rychle ukončil, byl sesazen z koně.

Právě tento okamžik rozdělil historickou obec a vedl k tomu, že Rhys v mnoha historických popisech chybí. Je sporné, zda to byl sám Rhys, nebo jeden z Velšanů, kterým velel, kdo zasadil poslední úder, ale nedlouho po tomto okamžiku smrti Richarda III. byl Rhys ap Thomas na bitevním poli pasován na rytíře.

Britské školní vyobrazení Pole zlatého plátna z roku 1520.

Obrázek: Wikimedia Commons / Public Domain

Tudorovská loajalita

To však v žádném případě neznamenalo konec sira Rhyse ap Thomase ani jeho služby a oddanosti tudorovské věci. Pokračoval v potlačování pokusů o jorkistické povstání, za svou věrnost Jindřichovi VII. obdržel řadu bohatých odměn a byl jmenován tajným radou a později rytířem Podvazkového řádu.

Po smrti Jindřicha VII. Rhys nadále podporoval Jindřicha VIII. a byl dokonce přítomen velkému setkání anglických a francouzských panovníků na Zlatém poli.

Další informace o siru Rhysovi ap Thomasovi a jeho účasti v bitvě u Bosworthu najdete v tomto dokumentu na kanálu YouTube společnosti Chronicle: