Richard'ın hikayesi, Güller Savaşı ve Bosworth Savaşı İngiliz tarihinin en ünlü hikayelerinden bazıları haline gelmiştir, ancak tarihin bu olaylarda genellikle göz ardı ettiği bir adam vardır: Sir Rhys ap Thomas, birçok kişinin son Plantagenet kralına öldürücü darbeyi vurduğuna inandığı adam.

Erken Dönem Hayatı

Rhys ap Thomas'ın hayatının büyük bir kısmı Lancasterliler ve Yorkçular arasında süregelen kan davasına bağlıydı. O daha çocukken, büyükbabası Jasper Tudor komutasındaki Lancaster ordusunda görev yaparken Mortimer's Cross Savaşı'nda öldürüldü.

Ancak bu alışılmadık bir durum değildi. Galler'de pek çok kişi Yorkçu rakiplerinin aksine Lancastrian davasına sempati duyuyordu çünkü pek çoğu Lancastrian Henry VI döneminde unvanlarını ve topraklarını talep etmişti.

Rhys ve ailesi 1462'de Yorkçular tarafından yenilgiye uğratıldıktan sonra sürgüne zorlandı, ancak 5 yıl sonra ailesinin kaybettiği toprakların bir kısmını geri almak için geri döndü. 1467'de Rhys, erkek kardeşlerinin her ikisi de erken öldüğü için ailesinin servetinden daha fazlasını miras aldı.

Kral 3. Richard

Resim Kredisi: Ulusal Portre Galerisi, Kamu malı, Wikimedia Commons aracılığıyla

Bağlılıkta Bir Değişiklik mi?

Edward öldüğünde, İngiliz tarihinin ve İngiltere tahtının gidişatını değiştirecek bir olaylar zincirini ateşledi. Oğlu V. Edward, hüküm sürmek için çok gençti, bu yüzden eski kralın kardeşi Richard naip olarak hüküm sürmeye başladı. Ancak bu son olmayacaktı, çünkü Richard tahtı ele geçirmeden önce kardeşinin çocuklarını gayri meşru ilan etmeye devam etti ve genç prensleribir daha görülmemek üzere Londra Kulesi'ne götürüldü.

Buckingham Dükü Henry, sürgündeki Henry Tudor adına tahtta hak iddia etmek amacıyla yeni taç giyen Richard'a karşı ayaklandı. Ancak bu isyan başarısız oldu ve Buckingham vatana ihanet suçundan idam edildi.

Ancak bir adam Galler'de gelişen olayları izledi ve şaşırtıcı bir seçim yaptı. Rhys ap Thomas, ailesinin geçmişinde Tudorları ve Yorkçuları desteklemesine rağmen değil Buckingham'ın ayaklanmasına destek vermek için. Bunu yaparak kendisini Galler içinde çok güçlü bir konuma getirdi.

Sadakati sayesinde 3. Richard Rhys'i güney Galler'deki güvenilir teğmeni yaptı. Karşılığında Rhys'in oğullarından birini rehine olarak kralın sarayına göndermesi gerekiyordu ama bunun yerine krala yemin etti:

"Devlete karşı kötü niyetli olan her kim olursa olsun, Galler'de majestelerinin emrinde çalıştığım bölgelere gelmeye cüret ederse, giriş ve çıkışını karnımın üzerinden yapmaya karar vermelidir."

İngiltere Kralı 7. Henry, 1505 civarında resmedilmiştir

Resim Kredisi: Ulusal Portre Galerisi / Public Domain

İhanet ve Bosworth

Richard'a ettiği yemine rağmen, Rhys ap Thomas'ın sürgünde olduğu süre boyunca Henry Tudor ile iletişim halinde olduğu anlaşılıyor. Henry, İngiltere Kralı'na karşı koymak üzere ordusuyla Galler'e geldiğinde, Rhys onun kuvvetlerine karşı koymak yerine adamlarını silahlanmaya çağırdı ve işgalci güce katıldı. Peki ya ettiği yemin?

Rhys'in St David's Piskoposu'na danıştığı ve onun da kendisini bağlamaması için yemini kelimesi kelimesine etmesini tavsiye ettiği düşünülmektedir. Rhys'e yere yatması ve Henry Tudor'un vücudunun üzerinden geçmesine izin vermesi önerilmiştir. Rhys, adamları arasındaki saygıyı kaybedeceği için bu fikre sıcak bakmamıştır. Bunun yerine Henry ve adamları Mullock Köprüsü'nün altında dururken o daordu onun üzerinden yürüdü ve böylece yeminini yerine getirmiş oldu.

Bosworth Savaşı'nda Rhys ap Thomas, o dönemde birçok kaynağın Henry Tudor'un bile komuta ettiği kuvvetten çok daha büyük olduğunu iddia ettiği büyük bir Galler ordusuna komuta ediyordu. 3. Richard, savaşa hızlı bir son vermek için Henry'nin üzerine yürümeye kalkıştığında atından düşürüldü.

Tarih camiasını ikiye bölen ve Rhys'in pek çok tarihi anlatıda yer almamasına yol açan da bu andı. Son darbeyi vuranın Rhys'in kendisi mi yoksa komuta ettiği Galli askerlerden biri mi olduğu tartışılsa da, 3. Richard'ın bu ölüm anından kısa bir süre sonra Rhys ap Thomas savaş alanında şövalye ilan edildi.

1520'de Altın Kumaş Tarlası'nın bir İngiliz okulu tasviri.

Resim Kredisi: Wikimedia Commons / Public Domain aracılığıyla

Tudor Sadakati

Bu hiçbir şekilde Sir Rhys ap Thomas'ın ya da Tudor davasına olan hizmet ve bağlılığının sonu değildi. Yorkist isyan girişimlerini bastırmaya devam edecek, Henry VII'ye olan sadakati için çok sayıda ödül alacak ve bir Privy Councillor ve daha sonra Garter Şövalyesi yapılacaktı.

Henry'nin ölümünün ardından Rhys, 8. Henry'ye destek vermeye devam edecek ve hatta İngiliz ve Fransız hükümdarları arasında Altın Kumaş Tarlası'nda gerçekleşen büyük buluşmada da hazır bulunacaktır.

Sir Rhys ap Thomas ve Bosworth Savaşı'na katılımı hakkında daha fazla bilgi için Chronicle'ın YouTube Kanalındaki bu belgesele göz atmayı unutmayın: