La història de Ricard III, la Guerra de les Roses i la Batalla de Bosworth s'han convertit en alguns dels contes més famosos de la història anglesa. però hi ha un home a qui la història sovint passa per alt a causa d'aquests esdeveniments: Sir Rhys ap Thomas, l'home que molts creuen que va donar el cop mortal a l'últim rei Plantagenet.

La seva vida primerenca

Gran part de La vida de Rhys ap Thomas va estar lligada a la disputa en curs entre els lancasters i els yorkistes. Quan era nen, el seu avi va ser assassinat a la batalla de Mortimer's Cross mentre servia en un exèrcit de Lancaster sota el comandament de Jasper Tudor.

Això no era estrany, però. Molts a Gal·les eren simpatitzants amb la causa de Lancastrian en contraposició als seus rivals Yorkistes a causa del fet que molts havien reclamat els seus títols i terres durant el regnat d'Enric VI de Lancastrian.

Rhys i la seva família es van veure obligats a exiliar-se després de la derrota. pels Yorkistes el 1462, només per tornar 5 anys després per recuperar part de la terra perduda de la seva família. El 1467, Rhys va heretar més de la riquesa de la seva família, ja que els seus germans van morir abans d'hora.

El rei Ricard III

Crèdit d'imatge: National Portrait Gallery, domini públic, via Wikimedia Commons

Un canvi en la lleialtat?

Quan va morir Eduard IV, va provocar una cadena d'esdeveniments que canviarien el curs de la història anglesa i el tron ​​d'Anglaterra. SevaEl seu fill, Eduard V, era massa jove per governar, així que el germà de l'antic rei, Richard, va augmentar per governar com a regent. Però aquest no seria el final, ja que Richard va declarar els fills del seu germà com a il·legítims abans d'apoderar-se ell mateix del tron ​​i llançar els joves prínceps a la Torre de Londres per no tornar-se a veure mai més.

Aquest moviment es va veure. com abominable per molts. Enric, duc de Buckingham es va aixecar contra el recentment coronat Ricard amb l'objectiu de reclamar el tron ​​per a l'exiliat Enric Tudor. No obstant això, aquesta revolta va fracassar i Buckingham va ser executat per traïció.

Un home, però, va observar els esdeveniments que es desenvolupaven a Gal·les i va fer una elecció sorprenent. Rhys ap Thomas, malgrat la història de suport de la seva família als Tudor i als Yorkistes, va decidir no oferir suport a l'aixecament de Buckingham. En fer-ho, es va posar en una posició molt forta dins de Gal·les.

Gràcies a la seva lleialtat percebuda, Ricard III va fer de Rhys el seu tinent de confiança al sud de Gal·les. A canvi, Rhys havia d'enviar un dels seus fills a la cort del rei com a ostatge, però en canvi va fer un jurament al rei:

“Qui estigui mal afectat a l'estat, s'atrevirà a desembarcar en aquelles parts. de Gal·les on tinc alguna feina sota vostra majestat, ha de decidir amb ell mateix fer la seva entrada i irrupció sobre el meu ventre.”

Enric VII d'Anglaterra, pintat c. 1505

Crèdit de la imatge: National Portrait Gallery/PúblicDomini

Traïció i Bosworth

Malgrat el seu jurament a Ricard III, sembla que Rhys ap Thomas encara estava en comunicació amb Henry Tudor durant el seu exili. Així, quan Henry va arribar a Gal·les amb el seu exèrcit per enfrontar-se al rei d'Anglaterra, en lloc d'oposar-se a les seves forces, Rhys va cridar els seus homes a les armes i es va unir a la força invasora. Però, què passa amb el seu jurament?

Es creu que Rhys va consultar amb el bisbe de St David’s que li va aconsellar que fes el jurament literalment per no quedar-hi obligat. Es va suggerir que Rhys s'estigués a terra i permetés a Henry Tudor trepitjar el seu cos. A Rhys no li interessava aquesta idea, ja que hauria significat una pèrdua de respecte entre els seus homes. En canvi, va decidir quedar-se sota el pont de Mullock mentre Henry i el seu exèrcit marxaven per sobre, complint així el jurament.

A la batalla de Bosworth, Rhys ap Thomas va comandar un gran exèrcit gal·lès que moltes fonts de l'època afirmaven. haver estat molt més gran que la força comandada fins i tot per Henry Tudor. Quan Ricard III va intentar carregar contra Enric per posar un final ràpid a la batalla, va ser desbancat del seu cavall.

Va ser aquest moment el que ha dividit la comunitat històrica i ha portat a Rhys a ser desaparegut en molts relats històrics. Es discuteix si va ser el mateix Rhys, o un dels gal·lesos que manava, qui va donar el cop definitiu, però no va passar gaire temps després d'aquest moment.de la mort de Ricard III que Rhys ap Thomas va ser nomenat cavaller al camp de batalla.

Una representació de l'escola britànica del camp del drap d'or el 1520.

Crèdit d'imatge: via Wikimedia Commons / Public Domain

Tudor Loyalty

Aquest no va ser en cap cas el final de Sir Rhys ap Thomas ni del seu servei i compromís amb la causa Tudor. Continuaria reprimint els intents de rebel·lió de York, va rebre nombroses recompenses per la seva lleialtat a Enric VII i va ser nomenat Conseller Privat i més tard Cavaller de la Lliga.

Després de la mort d'Enric VII, Rhys continuaria donant suport a Enric VIII i fins i tot va estar present a la gran reunió entre els monarques anglesos i francesos al Camp de la Tela d'Or.

Per obtenir més informació sobre Sir Rhys ap Thomas i la seva participació en la batalla de Bosworth, assegureu-vos de veure aquest documental al canal de YouTube de Chronicle: