Els pirates van fer ús d'una gran varietat d'armes durant l'"Edat d'Or de la pirateria", un període entre mitjans del segle XVII i principis del segle XVIII. Durant aquest temps, els proscrits a alta mar es van dirigir a càrregues valuoses i assentaments vulnerables mentre empunyaven espatlles, llançaven olles pudents i disparaven una varietat d'armes de pólvora.

Tot i que la pirateria marítima està documentada almenys des del segle XIV aC. , els pirates que han demostrat més influència en l'imaginari popular són els que van arribar a destacar durant l'anomenat Segle d'Or. Aquests delinqüents violents, esclavistes i lladres sancionats per l'estat van aprofitar l'expansió del comerç imperial per fer fortuna.

Aquí hi ha 10 armes pirates utilitzades durant l'Edat d'Or de la pirateria.

1. Destral d'embarcament

Abordar vaixells enemics era una tàctica habitual en la guerra naval entre els segles XVII i XIX. La destral d'embarcament d'una sola mà era una eina pràctica i també una arma, que podria haver estat utilitzada per un equip especialitzat de "borders". La seva punta es podia fixar al costat d'un vaixell i s'utilitzava per pujar a bord com un piolet, o per arrossegar restes fumejants per la coberta i cap al mar.

La seva fulla, mentrestant, era útil per tallar corda. (especialment aparells enemics) així com xarxes anti-embarcament. El seu mànec aplanat funcionava com una palanca. Això podria serutilitzat per accedir més enllà de portes tancades i palanca de taulons solts.

François l'Olonnais amb un tall, il·lustració d'Alexandre Olivier Exquemelin, De Americaensche zee-roovers (1678)

Imatge Crèdit: domini públic

2. Cutlass

L'ús que els pirates feien del sabre curt i ample conegut com a tallador està ben documentat. Les tripulacions del pirata anglès William Fly, el pirata escocès William Kidd i el "Gentleman Pirate" de Barbados Stede Bonnet van fer ús del tallador. El tall era una arma del segle XVII que presentava una única vora afilada i un guardamans protector.

Les llistes del que portaven els mariners armats sovint inclouen talls, així com altres armes. Eren fulles versàtils que es prestaven a ser utilitzades com a eina a terra, semblant al matxet que, en conseqüència, es coneix com a 'cutlass' al Carib de parla anglesa.

Segle XVII. mosquetó de pedernal

Crèdit de la imatge: Militarist / Alamy Stock Photo

3. Mosquet

Els pirates van fer ús del mosquetó, un nom que es va donar a una varietat d'armes llargues de mà entre els segles XVI i XIX. Els mosquets van disparar una bola de plom que va ser colpejada des de la boca sobre la pólvora, que va explotar amb un partit lent. El mosquetó de pedernal de finals del segle XVII va substituir el mosquetó de metxa i va introduir el mecanisme d'un gallet.frizzen per crear una pluja d'espurnes que il·luminaria la pólvora. Com que els mosquets trigaven un temps a recarregar-se, els mariners armats sovint portaven càrregues preparades que agrupaven la pólvora i la munició.

4. Blunderbuss

El trabuc era una pistola de càrrega de morrió comuna entre els pirates. Era una pistola curta amb un gran calibre i una puntada forta. Es podria carregar amb un únic projectil “slug” o moltes boles més petites.

5. Pistola

Els pirates durant l'edat d'or de la pirateria sovint feien ús de la pistola de pedernal, una arma que es podia utilitzar fàcilment amb una sola mà. S'havia de tornar a carregar amb cada tret, però portar diverses armes podria compensar la limitada potència de foc. En Barbanegra suposadament portava sis pistoles al voltant del seu tors.

6. Canó

Els pirates podien utilitzar el canó per desactivar i intimidar els vaixells que pretenien capturar. Els vaixells pirates eren normalment adequats per a la velocitat. Sovint no tenien la potència de foc per fer front a un vaixell de guerra naval amb tripulació completa i, en general, preferien evitar-los. Un petit nombre de canons, capaços de disparar bales de canó entre 3,5 i 5,5 quilograms, probablement hauria estat suficient per a la majoria de vaixells pirates.

7. Tir en cadena

Les bales de canó sòlides podrien causar danys massius, però hi havia formes alternatives de munició disponibles. Les bales de canó buides es podrien omplir d'explosius, els bidons plens de "grana de raïm" podrien mutilar els marinersi triturar les veles, i un tipus de munició anomenat tir de cadena es podria utilitzar per trencar l'aparell i destruir pals. El tir en cadena es va formar a partir de dues bales de canó que s'encadenaven.

8. Ganxo de grapa

Un ganxo de grapa era un dispositiu amb urpes subjectes a una corda que es podia fer servir per tirar l'aparell d'un vaixell de l'oponent perquè pogués ser abordat. Un llibre de text de 1626 aconsella als mariners que "Agafeu-lo al seu indret del temps, lligueu ràpidament els vostres graplins", mentre que un grapar es reutilitza com a àncora a la novel·la de 1719 de Daniel Defoe Robinson Crusoe .

9. . Grenade

Una tripulació de pirates pot haver tingut un munt de granades. Aquests podrien haver estat fets a partir d'ampolles de vidre plenes de fragments de metall o plom, així com de pólvora. Quan es llança a un oponent o a la coberta d'un vaixell objectiu, un llumins de combustió lenta col·locat dins del coll de l'ampolla o subjectat a l'exterior provocaria la crema del projectil mortal.

10. Stinkpot

Una variació de la granada era la stinkpot. Aquests estaven farcits de substàncies embriagadores com el sofre. Quan van explotar, els productes químics van produir un núvol nociu que pretenia provocar pànic i confusió. Daniel Defoe va descriure una "olla de pudor" a la seva novel·la de 1720 Capità Singleton :

"Un dels nostres artillers va fer una olla de pudor, com l'hem anomenat, sent una composició que només fuma. , però no s'enflama ni crema; però amb el fum deés tan espessa, i la seva olor és tan intolerablement nàusea, que no s'ha de patir."