Bajak laut menggunakan berbagai macam senjata selama 'Zaman Keemasan Pembajakan', periode antara pertengahan abad ke-17 dan awal abad ke-18. Selama masa ini, para penjahat di lautan lepas menargetkan kargo berharga dan pemukiman yang rentan sambil memegang kacamata, melempar pot bau, dan menembakkan bermacam-macam persenjataan mesiu.

Meskipun pembajakan maritim telah didokumentasikan setidaknya sejak abad ke-14 SM, bajak laut yang terbukti paling berpengaruh pada imajinasi populer adalah mereka yang menjadi terkenal selama apa yang disebut Zaman Keemasan. Para penjahat kejam ini, para pembajak, dan pencuri yang direstui negara mengeksploitasi perluasan perdagangan kekaisaran untuk mendapatkan kekayaan mereka.

Berikut adalah 10 senjata bajak laut yang digunakan selama Zaman Keemasan pembajakan.

1. Kapak papan

Kapak asrama satu tangan adalah alat praktis sekaligus senjata, yang mungkin digunakan oleh tim spesialis 'boarder'. Paku kapak bisa dipasang di sisi kapal dan digunakan untuk memanjat kapal seperti kapak es, atau untuk menyeret puing-puing yang membara melintasi geladak dan masuk ke laut.

Sementara itu, bilahnya berguna untuk memotong tali (terutama tali-temali musuh) serta jaring anti-pelayaran. Pegangannya yang pipih berfungsi sebagai batang pengungkit, yang dapat digunakan untuk mendapatkan akses di luar pintu tertutup dan mengungkit papan yang longgar.

François l'Olonnais dengan sebuah cutlass, ilustrasi dari Alexandre Olivier Exquemelin, De Americaensche zee-roovers (1678)

Kredit Gambar: Domain Publik

2. Cutlass

Penggunaan pedang pendek dan lebar yang dikenal sebagai cutlass oleh para bajak laut didokumentasikan dengan baik. Awak bajak laut Inggris William Fly, bajak laut Skotlandia William Kidd, dan bajak laut Barbadian 'Gentleman Pirate' Stede Bonnet, semuanya menggunakan cutlass. Cutlass adalah senjata abad ke-17 yang memiliki satu ujung tajam dan pelindung tangan.

Daftar tentang apa yang dibawa oleh kelompok pelaut bersenjata sering kali menyertakan cutlass, serta senjata lainnya. Cutlass adalah pisau serbaguna yang cocok untuk digunakan sebagai alat di darat, mirip dengan parang yang, akibatnya, dikenal sebagai 'cutlass' di Karibia yang berbahasa Inggris.

Senapan flintlock abad ke-17

Kredit Gambar: Foto Stok Militeris / Alamy

3. Senapan

Bajak laut menggunakan musket, nama yang diberikan untuk berbagai senjata panjang genggam antara abad ke-16 dan 19. Musket menembakkan bola timah yang ditembakkan dari moncong ke bubuk mesiu, yang diledakkan dengan korek api yang lambat. Musket flintlock pada akhir abad ke-17 menggantikan musket korek api dan memperkenalkan mekanisme pemicu.

Ketika ditarik, pelatuknya menyeret sepotong batu api ke atas kikir baja untuk menciptakan hujan percikan api yang akan menyalakan bubuk mesiu. Karena senapan membutuhkan waktu untuk diisi ulang, pelaut bersenjata sering kali membawa muatan yang sudah disiapkan, yang menggabungkan bubuk mesiu dan amunisi.

4. Blunderbuss

Blunderbuss adalah senjata yang biasa digunakan oleh para bajak laut, senjata pendek dengan lubang besar dan tendangan yang berat, yang bisa diisi dengan proyektil "siput" tunggal atau banyak bola yang lebih kecil.

5. Pistol

Bajak laut selama Zaman Keemasan Bajak Laut sering menggunakan pistol flintlock, senjata yang dapat dengan mudah digunakan dengan satu tangan. Senjata ini harus diisi ulang setiap kali ditembakkan, tetapi membawa banyak senjata dapat mengimbangi daya tembak yang terbatas. Blackbeard konon membawa enam pistol di sekitar tubuhnya.

6. Meriam

Bajak laut bisa menggunakan meriam untuk melumpuhkan dan mengintimidasi kapal yang ingin mereka tangkap. Kapal bajak laut biasanya cocok untuk kecepatan. Mereka sering tidak memiliki daya tembak untuk menghadapi kapal perang angkatan laut yang berawak penuh, dan umumnya lebih suka menghindarinya. Sejumlah kecil meriam, yang mampu menembakkan peluru meriam antara 3,5 dan 5,5 kilogram, mungkin sudah cukup untuk sebagian besar kapal bajak laut.

7. Tembakan berantai

Bola meriam padat dapat menimbulkan kerusakan besar, tetapi ada bentuk amunisi alternatif yang tersedia. Bola meriam berongga dapat diisi dengan bahan peledak, tabung yang diisi dengan "grapeshot" dapat melukai pelaut dan merobek-robek layar, dan jenis amunisi yang disebut tembakan berantai dapat digunakan untuk mematahkan tali-temali dan menghancurkan tiang-tiang. Tembakan berantai dibentuk dari dua bola meriam yang dirantai bersama.

8. Kait bergulat

Kait bergulat adalah alat dengan cakar yang melekat pada seutas tali yang dapat digunakan untuk menarik tali-temali kapal lawan sehingga dapat ditumpangi. Satu buku teks tahun 1626 menyarankan para pelaut untuk "Boord him on his wether quarter, lash fast your graplins," sementara besi bergulat digunakan kembali sebagai jangkar dalam novel Daniel Defoe tahun 1719 Robinson Crusoe .

9. Granat

Awak bajak laut mungkin memiliki persediaan granat. Granat ini mungkin terbuat dari botol kaca yang diisi dengan pecahan logam atau tembakan timah serta bubuk mesiu. Ketika dilemparkan ke arah lawan atau geladak kapal yang ditargetkan, korek api yang terbakar lambat yang ditempatkan di dalam leher botol atau diikat di luar akan menyebabkan proyektil mematikan itu terbakar.

10. Stinkpot

Variasi dari granat adalah stinkpot, yang diisi dengan zat-zat yang memabukkan seperti belerang. Ketika meledak, bahan kimia menghasilkan awan beracun yang dimaksudkan untuk menyebabkan kepanikan dan kebingungan. Daniel Defoe menggambarkan 'stink-pot' dalam novelnya tahun 1720 Kapten Singleton :

"Salah satu penembak kami membuat pot bau, seperti yang kami sebut, menjadi komposisi yang hanya berasap, tetapi tidak menyala atau terbakar; tetapi asapnya begitu tebal, dan baunya sangat memuakkan, sehingga tidak dapat diderita."