Пиратите използват голямо разнообразие от оръжия по време на "Златния век на пиратството" - периодът между средата на XVII и началото на XVIII в. По това време разбойниците в открито море се насочват към ценни товари и уязвими селища, като държат сечива, хвърлят смърдящи гърнета и стрелят с различни оръжия на прах.

Въпреки че морското пиратство е документирано поне от XIV в. пр.н.е., пиратите, които оказват най-голямо влияние върху народното въображение, са тези, които стават известни през така наречения Златен век. Тези жестоки престъпници, робовладелци и санкционирани от държавата крадци се възползват от разрастването на имперската търговия, за да натрупат богатство.

Ето 10 пиратски оръжия, използвани през Златната ера на пиратството.

1. Бордова брадва

Абордажът на вражески кораби е често срещана тактика във военноморските действия между XVII и XIX в. Едноръката абордажна брадва е практичен инструмент и оръжие, което може да се използва от специализиран екип от "абордажисти". Нейният шип може да се закрепи за борда на кораба и да се използва за изкачване на борда като брадва за лед или за изтегляне на тлеещи отломки по палубата и в морето.

Острието му пък е полезно за рязане на въжета (особено на вражески такелаж), както и на мрежи срещу качване на борда. Сплесканата му дръжка функционира като лост. С нея може да се получи достъп до затворени врати и да се изтръгнат разхлабени дъски.

Франсоа льо Олоне с шпага, илюстрация от Alexandre Olivier Exquemelin, De Americaensche zee-roovers (1678 г.)

Снимка: Public Domain

2. Cutlass

Екипажите на английския пират Уилям Флай, на шотландския пират Уилям Кид и на барбадоския пират Стед Бонет са използвали шпаги. Шпагата е оръжие от XVII век, което има един остър ръб и защитна ръкохватка.

В списъците на въоръжените моряци често се споменават и ножове, както и други оръжия. Това са универсални остриета, които могат да се използват като инструмент на сушата, подобно на мачетето, което в англоезичните Карибски острови е известно като "cutlass".

Кремъчен мускет от XVII в.

Снимка: Militarist / Alamy Stock Photo

3. Мускет

Пиратите използват мускета - наименование, дадено на различни ръчни дълги оръжия между XVI и XIX в. Мускетите изстрелват оловна сачма, която се удря от дулото в праха, който се взривява с бавна запалка. Кремъчният мускет от края на XVII в. заменя мускета с запалка и въвежда механизма на спусъка.

При натискане на спусъка парче кремък се удря в стоманен фризер, за да се създаде дъжд от искри, които запалват праха. Тъй като презареждането на мускетите отнема известно време, въоръжените моряци често носели готови заряди, които обединявали праха и боеприпасите.

4. Бухалка

Блиндърбусът е дулнозарядно оръжие, разпространено сред пиратите. Той е къс пистолет с голям отвор и силен удар. Може да бъде зареден с един куршум или с много по-малки сачми.

5. Пистолет

Пиратите от Златния век на пиратството често използват кремъчен пистолет - оръжие, което може да се използва с една ръка. То трябва да се презарежда при всеки изстрел, но носенето на няколко оръжия може да компенсира ограничената огнева мощ. Предполага се, че Черната брада е носил шест пистолета около торса си.

6. оръдие

Пиратите можеха да използват оръдия, за да обезвредят и сплашат корабите, които възнамеряваха да завладеят. Пиратските кораби обикновено бяха пригодени за скорост. Те често не разполагаха с огнева мощ, за да се справят с военни кораби с пълен екипаж, и обикновено предпочитаха да ги избягват. Малък брой оръдия, способни да изстрелват оръдейни топки с тегло между 3,5 и 5,5 кг, вероятно биха били достатъчни за повечето пиратски кораби.

7. Изстрел от веригата

Кухите оръдейни топки можели да нанесат огромни щети, но имало и алтернативни форми на боеприпаси. Кухите оръдейни топки можели да бъдат пълни с експлозиви, контейнерите, пълни с "гроздова стрела", можели да осакатят моряците и да разкъсат платната, а един вид боеприпаси, наречени "верижен изстрел", можели да се използват за разрушаване на такелажа и унищожаване на мачтите. Верижният изстрел се образувал от две оръдейни топки, които били свързани една с друга.

8. Граплинг кука

Граплинг куката е устройство с нокти, прикрепени към въже, което може да се използва за привличане на такелажа на противниковия кораб, за да може той да бъде превзет. В един учебник от 1626 г. моряците се съветват да "Бордират го за мократа му четвърт, привързват граплингите си", а граплинг желязото е използвано като котва в романа на Даниел Дефо от 1719 г. Робинзон Крузо .

9. Гранат

Възможно е пиратският екипаж да е имал запаси от гранати. Те може да са били направени от стъклени бутилки, пълни с метални фрагменти или оловни сачми, както и с пушек. Когато се хвърлят по противник или по палубата на набелязания кораб, бавно горяща запалка, поставена в гърлото на бутилката или закрепена отвън, предизвиква запалване на смъртоносния снаряд.

10.

Разновидност на гранатата е смърдящата саксия. Тя е била напълнена с упойващи вещества като сяра. При взривяването си химикалите създават отровен облак, който има за цел да предизвика паника и объркване. Даниел Дефо описва "смърдяща саксия" в романа си от 1720 г. Капитан Сингълтън :

"Един от нашите артилеристи направи смрадлика, както я наричахме, тъй като това е съставка, която само дими, но не пламти и не гори; но димът от нея е толкова гъст, а миризмата ѝ - толкова нетърпимо гадна, че не може да се търпи."