Аз съм канадка. родена съм в Лондон, Англия, но гордата ми канадска майка или майка ми се погрижи да имам канадски паспорт още от самото начало. Всяка Коледа и всяко лято се качвахме на самолет и прекарвахме седем дълги, предварително индивидуални часове за забавление по време на полет във въздуха, преди да кацнем на летище "Лестър Б. Пиърсън" в Торонто. Когато поглеждах през прозореца на кабината или усещах първата струя въздух катовратата се отвори, почувствах се като у дома си.

Баба ми и дядо ми живееха във ферма от 160 акра северно от Торонто, на кръстовището на улиците "Дъферин" и "Майор Макензи". Имаше вълнообразни полета, няколко червени хамбара с покриви от потъмняло сребро, силоз за зърно и викторианска тухлена ферма. През лятото щурците бяха оглушителни, а царевицата се издигаше два пъти по-висока от мен и братовчедите ми, когато я прекосявахме.цепехме дърва, за да отопляваме къщата, палехме огромни огньове от храсталаците в гората и изчиствахме езерото, за да можем да играем хокей на лед, докато се стъмни, скривайки шайбата.

Баба ми и дядо ми бяха начело, стабилни, спокойни, щастливи, насърчаваха ни да изследваме, докато стомахът ни не ни привлече обратно, слушаха приключенията и идеите ни, разказваха ни за своето детство и ни раздаваха безкрайни хотдог, царевица на кочан, пай и домашна лимонада. Това беше моето щастливо място, а Канада като цяло беше готина. Тя имаше вълнуващите филми, акцентите, гигантските порции сладолед на южната си съседка.съсед без оръжия, културни войни, действителни войни и дисфункции. канада наистина се опитваше да бъде мултикултурна и многоезична, предоставяше помощ и мироопазващи сили. канада беше добър гражданин на света.

Днес Канада и това да си канадец се усещат по-двусмислено. Според Канадската историческа асоциация, орган, представляващ стотици канадски историци, тя е страна, която през последните няколко века е преживяла геноцид. Това е най-ужасното понятие.

Изявлението им е направено след единодушно гласуване от управителния съвет на организацията. То е продиктувано от признанието, че "неотдавнашното потвърждение за стотици немаркирани гробове в бившите индиански жилищни училища в Британска Колумбия и Саскачеван е част от по-широка история на физическото заличаване на коренното население в Канада".

Общежитие на училището в Септ-Ол, Квебек, Канада

Снимка: Public Domain

Училището за настаняване в Камлупс е едно от най-големите в Канада от откриването му в края на XIX в. до края на 70-те години на XX в. То е управлявано от Католическата църква, докато не е поето от правителството точно преди закриването му. Хиляди деца от коренното население са били изпратени в тези училища, където са получавали неадекватни здравни грижи и много от тях са били подложени на сексуално и друго насилие.Трюдо признава, че тези училища са били част от процес, който е бил равносилен на геноцид.

Какво означава, че Канада, която по много показатели е най-добрата държава на света за раждане, е плод на геноцид?

Трейси Беър Нехияу Исквеу, жена от племето кри от Първата нация на езерото Монреал в Северен Саскачеван, е директор на Проекта за устойчивост на жените от коренното население. Разговарях с нея за подкаста и я попитах как трябва да мислим за миналото на Канада. За нея думата геноцид е подходяща.

В рамките на програмата за училища за настаняване децата от коренното население са изпращани надалеч, като им е било забранявано да говорят езиците си или да изучават собствената си култура. Училищата са били места, в които не са били инвестирани достатъчно средства, а често са били жестоки и неправомерни. Децата са умирали при условия, много по-лоши от тези, при които са живели техните връстници от канадските заселници в градове като Торонто и Монреал.

Кръстачка, издигната в индустриалното училище в Батълфорд, Саскачеван, Канада, след изкопаването на 72 гроба.

Но това геноцид ли е? Определението на ООН за геноцид включва действия, които водят до "Убийство на членове на групата... Причиняване на сериозни телесни или психически увреждания на членове на групата; умишлено налагане на групата на условия на живот, които са изчислени така, че да доведат до нейното физическо унищожение изцяло или частичноһттр://....Насилствено прехвърляне на деца от групата в друга група".

Но Службата на ООН за предотвратяване на геноцида добавя: "Умисълът е най-трудният за определяне елемент. За да се счита за геноцид, трябва да има доказано намерение от страна на извършителите да унищожат физически национална, етническа, расова или религиозна група. Културното унищожение не е достатъчно, нито намерението просто да се разпръсне групата. Именно този специален умисъл... прави престъплениетогеноцид толкова уникален."

Канадският историк Джим Милър от десетилетия изучава историята на коренното население и жилищните училища. Той смята, че това намерение липсва. Те например не са равностойни на лагерите на смъртта от Холокоста или на кланетата на арменци в началото на XX в. Той е съгласен, че са били жестоки, некомпетентно управлявани и недостатъчно финансирани. Канадското правителство със сигурност е пренебрегвало тези деца, но тойказва, че не е искал да ги вижда систематично убивани.

Джим смята, че културният геноцид е по-подходящ термин. Децата са били насърчавани да възприемат ценностите на своите християнски, европейски владетели. Джим посочва, че тези училища са създадени в отговор на катастрофата, която е сполетяла коренното население на Канада. 90% от населението на Америка е загинало през 200-те години след пристигането на европейците през 15-ти век.Болестите, които пренасят, убиват невъобразим брой коренни жители, разкъсват обществата и унищожават начина на живот.

Към революционните промени се прибавят и технологиите, които европейците донасят. Появяват се пушек, желязо, печатници. Следват парни машини, параходи с гребла и железници. Резултатът от всичко това е трансформация. Процес, при който местният начин на живот е атакуван от всички страни, завладян от демографска, военна и технологична перфектна буря.в западните прерии представлява друга катастрофа. Начинът на живот на коренното население зависел от бизоните: изчезването им предизвикало ужасно бедствие.

Коренните жители на Канада са били изтласкани до точката на изчезване след пристигането на европейците. Учените ще продължат да обсъждат дали канадските власти през XIX в. са прибягнали до геноцид. Това ще бъде болезнен процес за онези като мен, които не са били наясно с основите на съвременна Канада, но безпощадната честност на процеса е признак на сила, а не на слабост.Изправянето пред миналото и вземането на решения въз основа на това знание е процесът, който в крайна сметка ще помогне на Канада да стане добър гражданин на света.

• Ако сте били засегнати от някой от въпросите, повдигнати в тази статия, можете да се свържете с Националната асоциация за хора, малтретирани в детството, на телефон 0808 801 0331 (само в Обединеното кралство), с NSPCC на телефон 0808 800 5000 (само в Обединеното кралство) или Кризисни служби Канада на 1 833 456 4566 (Канада).