Я - канадець. Я народився в Лондоні, Англія, але моя горда канадська мама або мама, подбала про те, щоб у мене був канадський паспорт з самого початку. Кожного Різдва та літа ми сідали на літак і проводили сім довгих, попередньо індивідуальних годин розваг у повітрі, перш ніж приземлитися в аеропорту Лестера Б. Пірсона в Торонто. Коли я дивився у вікно салону або відчував перший потік повітря, якдвері відчинилися, відчув себе як вдома.

Мої дідусь і бабуся жили на фермі площею 160 акрів на північ від Торонто, на перетині Дафферин і Майор Маккензі. Там були поля, пара червоних корівників з потьмянілими сріблястими дахами, зерносховище і вікторіанський цегляний фермерський будинок. Влітку оглушливо дзижчали цвіркуни, а кукурудза була вдвічі вищою за мене і моїх двоюрідних братів, коли ми в ній розгулювали. Взимку сніг лежав товщиною метри, і я не знав, що це було.ми рубали дрова, щоб опалювати будинок, розпалювали величезні багаття з хмизу в лісі і розчищали ставок, щоб можна було грати в хокей, поки сутінки не сховали шайбу.

Мої бабуся з дідусем головували, спокійні, врівноважені, щасливі, заохочували нас досліджувати, поки наші шлунки не тягнули нас назад, слухали наші пригоди та ідеї, розповідали нам про своє дитинство і роздавали нескінченні хот-доги, кукурудзу в качанах, пироги та домашній лимонад. Це було моє щасливе місце, і Канада загалом була крутою. У ній були захоплюючі фільми, акценти, гігантські порції морозива з південного півдня.Канада щиро намагалася бути мультикультурною та мовною, вона надавала допомогу та була миротворцем. Канада була добрим громадянином світу.

Сьогодні Канада і бути канадцем відчувається більш неоднозначно. За визначенням Канадської історичної асоціації, органу, що представляє сотні канадських істориків, це країна, яка пережила за останні пару століть геноцид. Цей найстрашніший з термінів.

Їх заява послідувала за одностайним голосуванням керівної ради. Вона була викликана визнанням того, що "нещодавнє підтвердження наявності сотень безіменних могил у колишніх індіанських школах-інтернатах у Британській Колумбії і Саскачевані є частиною ширшої історії фізичного знищення корінних народів Канади".

Гуртожиток школи-інтернату "Септ-Олес", Квебек, Канада

Зображення: Public Domain

Школа-інтернат у Камлупсі була однією з найбільших у Канаді з моменту її відкриття наприкінці 19 століття до кінця 1970-х. Вона перебувала у віданні католицької церкви, доки не була передана урядові незадовго до її закриття. Тисячі дітей корінних народів були відправлені до цих шкіл, де вони не отримували належної медичної допомоги, а багато з них зазнали сексуального та іншого насильства. Прем'єр-міністр ДжастінТрюдо, визнав, що ці школи були частиною процесу, який прирівнювався до геноциду.

Як тоді я повинен думати про свою країну? Що це означає, якщо Канада, за багатьма показниками найкраща країна на землі, в якій можна народитися, є продуктом геноциду?

Трейсі Беар Нехіяу Ісквеу, жінка з племені крі з Першої нації Монреальського озера на півночі Саскачевану, є директором Проекту стійкості жінок корінних народів. Я поспілкувалася з нею для подкасту і запитала, як ми повинні думати про минуле Канади. Для неї слово "геноцид" є доречним.

В рамках програми шкіл-інтернатів дітей корінних народів відсилали подалі, відмовляючи їх розмовляти рідною мовою чи вивчати власну культуру. Школи були місцями недостатнього інвестування, часто жорстокими та насильницькими. Діти помирали в умовах набагато гірших, ніж ті, в яких перебували їхні канадські однолітки, поселенці в таких містах, як Торонто та Монреаль.

На території Батлфордської промислової школи у м. Батлфорд, провінція Саскачеван, Канада, встановлено камінь після розкопок 72 могил.

Але чи є це геноцидом? За визначенням ООН до геноциду відносяться дії, які призводять до "Вбивства членів групи... Заподіяння серйозних тілесних або психічних ушкоджень членам групи; навмисного створення для групи таких умов життя, які розраховані на повне або часткове її фізичне знищення.... Насильницької передачі дітей групи в іншу групу".

Але Управління ООН з попередження геноциду додає: "Намір є найскладнішим елементом для визначення. Для того, щоб вважати злочин геноцидом, повинен бути доведений намір злочинців фізично знищити національну, етнічну, расову або релігійну групу. Культурне знищення не є достатнім, як і намір просто розігнати групу. Саме цей спеціальний намір ... робить злочин геноциду злочиномгеноциду настільки унікальним".

Канадський історик Джим Міллер десятиліттями вивчає історію корінних народів і шкіл-інтернатів. Він вважає, що цього наміру бракує. Вони не є, наприклад, еквівалентом таборів смерті часів Голокосту або масових вбивств вірмен на початку 20 ст. Він погоджується, що вони були жорстокими, некомпетентно керованими і недостатньо фінансованими. Канадський уряд, безумовно, нехтував цими дітьми, але вінКаже, не бажав, щоб їх систематично вбивали.

Джим вважає, що культурний геноцид є більш доречним терміном. Дітей заохочували засвоювати цінності їхніх християнських, європейських правителів. Джим вказує, що ці школи були створені у відповідь на катастрофу, яка спіткала корінні народи Канади. 90% населення Америки загинуло за 200 років після прибуття європейців у 15-му столітті, що вражає.Хвороби, які вони переносили, вбивали неймовірну кількість корінних жителів, розриваючи суспільства на частини і знищуючи спосіб життя.

До революційних змін додалися технології, які принесли з собою європейці. З'явилися порох, залізо, друкарські верстати. За ними - парові двигуни, гребні пароплави і залізниці. Результатом усього цього стала трансформація. Процес, в якому корінний спосіб життя піддавався атакам з усіх боків, переповнений демографічним, військовим і технологічним ідеальним штормом. Фактичне вимирання бізонівУ західних преріях це означало ще одну катастрофу. Від бізонів залежав спосіб життя корінних жителів: їх зникнення викликало страшне лихо.

Корінні народи Канади були доведені до межі вимирання після приходу європейців. Науковці продовжуватимуть дискутувати, чи вдавалася канадська влада 19-го століття до геноциду. Це буде болючий процес для тих, хто, як я, не знав основ сучасної Канади, але нещадна чесність процесу є ознакою сили, а не слабкості.Протистояння минулому і прийняття рішень на основі цих знань - це процес, який допоможе Канаді стати добропорядним громадянином світу.

• Якщо вас торкнулася будь-яка з проблем, порушених у цій статті, ви можете зв'язатися з Національною асоціацією людей, які зазнали насильства в дитинстві, за номером 0808 801 0331 (тільки для Великобританії), NSPCC за номером 0808 800 5000 (тільки для Великобританії) або Кризові служби Канади за телефоном 1.833.456.4566 (Канада).