أنا كندي. لقد ولدت في لندن ، إنجلترا ، لكن أمي أو أمي الكندية الفخورة ، ضمنت أن لدي جواز سفر كنديًا منذ البداية. في كل عيد الميلاد والصيف ، كنا نركب طائرة ونقضي سبع ساعات ترفيهية طويلة على متن الطائرة قبل أن نحط في مطار ليستر بي بيرسون في تورنتو. عندما نظرت من نافذة الكابينة ، أو شممت أول تدفق للهواء عند فتح الباب ، شعرت وكأنني في المنزل.

عاش أجدادي في مزرعة مساحتها 160 فدانًا شمال تورنتو على تقاطع دوفرين ومايجور ماكنزي. كانت هناك حقول متدحرجة ، واثنين من الحظائر الحمراء ذات الأسطح الفضية الباهتة ، وصومعة الحبوب ومزرعة من الطوب الفيكتوري. في الصيف كانت صراصير الليل تصم الآذان ، وكانت الذرة تبلغ ضعف ارتفاعها أنا وأبناء عمي. في الشتاء ، كان الثلج يتساقط على بعد أمتار بينما كنا نقطع الخشب لتدفئة المنزل ، ونشعل حرائق ضخمة من الغابات في الغابة ونظف البركة حتى نتمكن من لعب هوكي الجليد حتى يخفي الغسق عفريت.

أجدادي ترأس ، ثابتًا ، مستقرًا ، سعيدًا ، يشجعنا على الاستكشاف حتى تعيدنا بطوننا إلى الوراء ، والاستماع إلى مغامراتنا وأفكارنا ، وإخبارنا عن طفولتهم ، وتقديم النقانق التي لا نهاية لها ، والذرة على قطعة خبز ، والفطيرة وعصير الليمون محلي الصنع. لقد كان مكاني السعيد ، وكانت كندا رائعة بشكل عام. كان لديها الإثارةأفلام ، لهجات ، أجزاء عملاقة من الآيس كريم لجارتها الجنوبية بدون أسلحة ، حروب ثقافية ، حروب فعلية واختلالات. حاولت كندا بصدق أن تكون متعددة الثقافات واللغات ، وقدمت المساعدة وحفظة السلام. كانت كندا مواطنًا عالميًا صالحًا.

اليوم كندا وكونها كنديًا تشعر بمزيد من الغموض. إنه وفقًا للجمعية التاريخية الكندية ، وهي هيئة تمثل مئات المؤرخين الكنديين ، وهي دولة شهدت ، في القرنين الماضيين ، إبادة جماعية. هذا هو أسوأ العبارات.

جاء بيانهم بعد تصويت بالإجماع من قبل مجلس إدارتها. كان الدافع وراء ذلك هو الاعتراف بأن "التأكيد الأخير لمئات القبور غير المميزة في المدارس السكنية الهندية السابقة في كولومبيا البريطانية وساسكاتشوان هو جزء من تاريخ أوسع للمحو المادي للشعوب الأصلية في كندا".

Sept-Îles Residential School dormitory، Québec، Canada

Image Credit: Public Domain

كانت مدرسة Kamloops Residential School واحدة من أكبر المدارس في كندا منذ افتتاحها في أواخر القرن التاسع عشر حتى القرن التاسع عشر أواخر السبعينيات. كانت تديرها الكنيسة الكاثوليكية حتى استولت عليها الحكومة قبل إغلاقها. تم إرسال الآلاف من أطفال السكان الأصليين إلى هذه المدارس ، حيث تلقوا رعاية صحية غير كافية وتعرض الكثير منهم للاعتداء الجنسي وغيره. رئيس الوزراء ، جاستن ترودو ، اعترف بذلككانت هذه المدارس جزءًا من عملية ترقى إلى حد الإبادة الجماعية.

فكيف أفكر في بلدي إذن؟ ماذا يعني أن كندا ، من خلال العديد من المقاييس ، الدولة الرئيسية الأولى على وجه الأرض التي تولد فيها ، هي نتاج إبادة جماعية؟ ساسكاتشوان هي مديرة مشروع مرونة نساء السكان الأصليين. لقد تحدثت معها في البودكاست وسألتها كيف نحتاج إلى التفكير في ماضي كندا. بالنسبة لها كلمة "إبادة جماعية" مناسبة.

كجزء من برنامج المدارس السكنية ، تم طرد أطفال السكان الأصليين بعيدًا ، وإحباطهم من التحدث بلغاتهم أو التعرف على ثقافاتهم الخاصة. كانت المدارس أماكن ضعف الاستثمار ، وغالبًا ما كانت قاسية ومسيئة. مات الأطفال في ظروف أسوأ بكثير من تلك التي عانى منها نظراؤهم الكنديون من المستوطنين في مدن مثل تورونتو ومونتريال. القبور.

ولكن هل هذه إبادة جماعية؟ يشمل تعريف الأمم المتحدة للإبادة الجماعية الأفعال التي تؤدي إلى "قتل أعضاء المجموعة ... إلحاق ضرر جسدي أو عقلي خطير بأعضاء المجموعة ؛ إخضاع الجماعة عمداً لظروف معيشية يقصد بها تدميرها المادي كلياً أو جزئياً ... نقل أطفال الجماعة قسراً إلى أخرى.group. "

لكن مكتب الأمم المتحدة المعني بمنع الإبادة الجماعية يضيف ،" القصد هو العنصر الأكثر صعوبة في تحديده. لتشكيل إبادة جماعية ، يجب أن يكون هناك نية مثبتة من جانب الجناة للتدمير الجسدي لمجموعة قومية أو إثنية أو عرقية أو دينية. التدمير الثقافي لا يكفي ، ولا نية لمجرد تفريق مجموعة. هذه النية الخاصة ... هي التي تجعل جريمة الإبادة الجماعية فريدة من نوعها.

كان المؤرخ الكندي جيم ميلر يدرس تاريخ السكان الأصليين والمدارس السكنية منذ عقود. إنه يعتقد أن هذه النية مفقودة. فهي ، على سبيل المثال ، لا تعادل معسكرات الموت في الهولوكوست أو مذابح الأرمن في أوائل القرن العشرين. وهو يوافق على أنهم كانوا قساة وغير كفؤين ويعانون من نقص التمويل. من المؤكد أن الحكومة الكندية أهملت هؤلاء الأطفال ، لكنه يقول ، لم ترغب في رؤيتهم يُقتلون بشكل منهجي.

يعتقد جيم أن الإبادة الجماعية الثقافية هي مصطلح أكثر ملاءمة. تم تشجيع الأطفال على استيعاب قيم حكامهم المسيحيين والأوروبيين. يشير جيم إلى أن هذه المدارس أُنشئت ردًا على الكارثة التي اجتاحت السكان الأصليين في كندا. توفي 90٪ من سكان الأمريكتين بشكل مذهل في 200 عام بعد وصول الأوروبيين في القرن الخامس عشر. فالأمراض التي حملوها قتلت أعدادا لا يمكن تصورها من السكان الأصليين ، ومزقت المجتمعاتوبصرف النظر ومحو أسلوب الحياة.

إضافة إلى التغييرات الثورية كانت التكنولوجيا التي جلبها الأوروبيون. وصل البارود والحديد والمطابع. وتبع ذلك محركات بخارية وبخار مجداف وخطوط سكك حديدية. كانت نتيجة كل هذا التحول. عملية شهدت الاعتداء على طريقة الحياة الأصلية من كل زاوية ، طغت عليها عاصفة مثالية ديموغرافية وعسكرية وتكنولوجية. يمثل الانقراض الفعلي لثور البيسون في المروج الغربية كارثة أخرى. اعتمدت طريقة حياة السكان الأصليين على البيسون: فقد تسبب اختفائهم في محنة رهيبة.

تم دفع السكان الأصليين في كندا إلى نقطة الانقراض بعد وصول الأوروبيين. سيستمر العلماء في مناقشة ما إذا كانت السلطات الكندية في القرن التاسع عشر قد لجأت إلى الإبادة الجماعية. ستكون عملية مؤلمة لأولئك ، مثلي ، الذين لم يكونوا على دراية بأسس كندا الحديثة ، لكن الصدق الذي لا يلين للعملية هو علامة على القوة وليس الضعف. إن مواجهة الماضي واتخاذ القرارات بناءً على تلك المعرفة هي العملية التي ستساعد في جعل كندا مواطنًا عالميًا صالحًا بعد كل شيء.

• إذا كنت قد تأثرت بأي من القضايا المثارة في هذه المقالة ، يمكنك الاتصال بالجمعية الوطنية للأشخاص الذين تعرضوا للإساءة في الطفولة على الرقم 0808801 0331 (المملكة المتحدة فقط) ، أو NSPCC على الرقم 0808800 5000 (المملكة المتحدة فقط) أو Crisis Services Canada on1.833.456.4566 (كندا).