Som Kanaďanka. narodila som sa v Londýne v Anglicku, ale moja hrdá kanadská mama alebo mama sa postarala o to, aby som mala kanadský pas od samého začiatku. Každé Vianoce a leto sme nastupovali do lietadla a strávili sme sedem dlhých hodín pred individuálnou letovou zábavou vo vzduchu, kým sme pristáli na letisku Lester B Pearson v Toronte. Keď som sa pozerala z okna kabíny alebo cítila prvý závan vzduchu, akokeď sa dvere otvorili, cítil som sa ako doma.

Moji starí rodičia žili na 160-hektárovej farme severne od Toronta na križovatke ulíc Dufferin a Major Mackenzie. Boli tam zvlnené polia, niekoľko červených stodôl s pozlátenými striebornými strechami, obilné silo a viktoriánska tehlová farma. V lete ohlušovali cvrčky a kukurica stála dvakrát tak vysoko ako ja a moji bratranci, keď sme sa v nej preháňali. V zime ležal sneh na metre hrubý akorúbali sme drevo na vykurovanie domu, v lese sme si založili obrovské ohne z krovia a vyčistili sme rybník, aby sme mohli hrať hokej až do súmraku.

Moji starí rodičia predsedali, stabilní, usadení, šťastní, povzbudzovali nás, aby sme skúmali, kým nás žalúdky nepriťahovali späť, počúvali naše dobrodružstvá a nápady, rozprávali nám o svojom detstve a rozdávali nekonečné množstvo hot-dogov, kukurice na koláči, koláčov a domácej limonády. Bolo to moje šťastné miesto a Kanada bola všeobecne v pohode. Mala vzrušujúce filmy, prízvuk, obrovské porcie zmrzliny svojich južnýchsuseda bez zbraní, kultúrnych vojen, skutočných vojen a dysfunkcií. kanada sa skutočne snažila byť multikultúrna a jazyková, poskytovala pomoc a mierové sily. kanada bola dobrým globálnym občanom.

Dnes sa Kanada a kanadská identita cítia dvojznačnejšie. Podľa Kanadskej historickej asociácie, organizácie zastupujúcej stovky kanadských historikov, je to krajina, ktorá v posledných storočiach zažila genocídu. Tento najstrašnejší z pojmov.

Ich vyhlásenie nasledovalo po jednomyseľnom hlasovaní jej správnej rady. Podnetom bolo poznanie, že "nedávne potvrdenie stoviek neoznačených hrobov v bývalých indiánskych internátnych školách v Britskej Kolumbii a Saskatchewane je súčasťou širšej histórie fyzického vymazávania pôvodného obyvateľstva v Kanade".

Ubytovňa rezidenčnej školy Sept-Îles, Québec, Kanada

Obrázok: Public Domain

Rezidenčná škola v Kamloops bola jednou z najväčších v Kanade od jej otvorenia koncom 19. storočia až do konca 70. rokov 20. storočia. Prevádzkovala ju katolícka cirkev, až kým ju tesne pred zatvorením neprevzala vláda. Do týchto škôl boli posielané tisíce detí pôvodných obyvateľov, ktorým sa dostávalo nedostatočnej zdravotnej starostlivosti a mnohé zažívali sexuálne a iné zneužívanie.Trudeau priznal, že tieto školy boli súčasťou procesu, ktorý sa rovnal genocíde.

Čo to znamená, keď Kanada, podľa mnohých meraní najlepšia krajina na svete, v ktorej sa možno narodiť, je výsledkom genocídy?

Tracy Bear Nehiyaw iskwêw, žena kmeňa Cree z prvého národa Montreal Lake v severnom Saskatchewane, je riaditeľkou projektu Indigenous Women's Resilience Project. Rozprávala som sa s ňou pre podcast a pýtala som sa, ako musíme premýšľať o minulosti Kanady. Podľa nej je slovo genocída vhodné.

V rámci programu rezidenčných škôl boli domorodé deti posielané preč, odrádzané od používania svojich jazykov alebo spoznávania vlastnej kultúry. Školy boli miestom nedostatočných investícií, často krutých a zneužívaných. Deti zomierali v oveľa horších podmienkach, než aké zažívali ich kanadské, osadnícke rovesníčky v mestách ako Toronto a Montreal.

Mohyla postavená v Battlefordskej priemyselnej škole v Battleforde, Saskatchewan, Kanada, po vykopaní 72 hrobov.

Ale je to genocída? Definícia OSN genocídy zahŕňa činy, ktoré vedú k "zabitiu členov skupiny... Spôsobeniu vážnej telesnej alebo duševnej ujmy členom skupiny; úmyselnému spôsobeniu životných podmienok skupine, ktoré majú viesť k jej úplnému alebo čiastočnému fyzickému zničeniu....Nútenému presunu detí skupiny do inej skupiny."

Úrad OSN pre prevenciu genocídy však dodáva: "Úmysel je najťažšie určiteľným prvkom. Aby išlo o genocídu, musí byť preukázaný úmysel páchateľov fyzicky zničiť národnostnú, etnickú, rasovú alebo náboženskú skupinu. Nestačí kultúrne zničenie, ani úmysel jednoducho rozptýliť skupinu. Práve tento osobitný úmysel... robí zo zločinu genocídygenocída taká jedinečná."

Kanadský historik Jim Miller sa už desaťročia zaoberá históriou domorodého obyvateľstva a rezidenčnými školami. Tento zámer podľa neho chýba. Nie sú napríklad rovnocenné s tábormi smrti počas holokaustu alebo masakrami Arménov na začiatku 20. storočia. Súhlasí, že boli kruté, nekompetentne vedené a nedostatočne financované. Kanadská vláda tieto deti určite zanedbávala, ale onhovorí, že si neželal, aby boli systematicky zabíjaní.

Jim si myslí, že vhodnejším termínom je kultúrna genocída. Deti boli podporované, aby si osvojili hodnoty svojich kresťanských, európskych vládcov. Jim zdôrazňuje, že tieto školy boli založené ako reakcia na katastrofu, ktorá postihla pôvodné obyvateľstvo Kanady. 90 % obyvateľov Ameriky zahynulo v priebehu 200 rokov po príchode Európanov v 15. storočí.Choroby, ktoré prenášali, zabili nepredstaviteľné množstvo pôvodných obyvateľov, rozvrátili spoločnosti a zničili spôsob života.

K revolučným zmenám prispela aj technológia, ktorú priniesli Európania. Prišiel pušný prach, železo, tlačiarenské lisy. Nasledovali parné stroje, parníky s lopatkami a železnice. Výsledkom toho všetkého bola transformácia. Proces, v ktorom bol pôvodný spôsob života napadnutý zo všetkých strán, prevalcovaný demografickou, vojenskou a technologickou dokonalou búrkou. Praktické vyhynutie bizónovna západných prériách predstavoval ďalšiu katastrofu. Domorodý spôsob života závisel od bizónov: ich zmiznutie spôsobilo strašné utrpenie.

Domorodé obyvateľstvo Kanady bolo po príchode Európanov vytlačené na pokraj vyhubenia. Vedci budú naďalej diskutovať o tom, či sa kanadské úrady v 19. storočí uchýlili ku genocíde. Bude to bolestivý proces pre tých, ktorí ako ja príliš nepoznali základy modernej Kanady, ale neúprosná úprimnosť tohto procesu je znakom sily, nie slabosti.Konfrontácia s minulosťou a prijímanie rozhodnutí na základe tohto poznania je proces, ktorý napokon pomôže Kanade stať sa dobrým globálnym občanom.

• Ak sa vás týka niektorý z problémov uvedených v tomto článku, môžete sa obrátiť na Národné združenie pre ľudí zneužívaných v detstve na čísle 0808 801 0331 (len v Spojenom kráľovstve), NSPCC na čísle 0808 800 5000 (len v Spojenom kráľovstve) alebo Crisis Services Canada na čísle 1 833 456 4566 (Kanada).