V roku 1348 sa v Británii rozšírili chýry o smrteľnej chorobe, ktorá zachvátila Európu. Netrvalo dlho a dorazila do Anglicka, ale čo ju vlastne spôsobilo a ako sa šírila?

Kde sa v Británii rozšíril mor?

Mor dorazil do juhozápadného Anglicka a spustošil prístav v Bristole, čo nie je prekvapujúce, keďže to bol najväčší prístav na juhozápade a mal silné spojenie so zvyškom sveta.

V Kronike sivého mnícha sa píše o námorníkovi, ktorý so sebou priniesol túto nákazu a spôsobil, že mesto Melcombe sa stalo prvým mestom v krajine, ktoré bolo nakazené.

Odtiaľ sa mor rýchlo rozšíril. Čoskoro zasiahol Londýn, ktorý bol ideálnym územím na šírenie moru; bol preplnený, špinavý a mal hrozné hygienické podmienky.

Odtiaľ sa presunula na sever, čo podnietilo Škótsko, aby sa pokúsilo využiť oslabenú krajinu. Vpadli do nej, ale zaplatili za to vysokú cenu. Keď ich armáda ustupovala, vzali so sebou aj mor. Krutá škótska zima ho na istý čas zastavila, ale nie na dlho. Na jar sa vrátil s novou silou.

Táto mapa zobrazuje šírenie čiernej smrti v Európe, západnej Ázii a severnej Afrike koncom 14. storočia.

Akou chorobou bola čierna smrť?

Existuje viacero teórií o tom, čo chorobu spôsobilo, ale najrozšírenejšia je tá, že za ňu môže baktéria Yersina pestis, ktorú prenášajú blchy žijúce na chrbte potkanov. Predpokladá sa, že pochádza z Orientu a po Hodvábnej ceste ju prenášali obchodníci a mongolské vojská.

Baktéria Yersina Pestis pri 200-násobnom zväčšení.

Niektorí vedci však tvrdia, že dôkazy sa nezhodujú. Príznaky opísané v historických záznamoch sa nezhodujú s príznakmi súčasného moru.

Rovnako tvrdia, že dýmějový mor je relatívne liečiteľný a aj bez liečby zabíja len okolo 60 % ľudí. Nič z toho podľa nich nesúvisí s tým, čo sa pozorovalo v stredoveku.

Ako sa tak rýchlo rozšírila?

Nech už bol pôvod akýkoľvek, niet pochýb o tom, že podmienky, v ktorých väčšina ľudí žila, zohrali obrovskú úlohu pri šírení choroby. Mestá boli veľmi preľudnené, so zlými hygienickými podmienkami.

V Londýne bola Temža silne znečistená, ľudia žili v stiesnených podmienkach, na uliciach boli splašky a špina. Potkany sa premnožili a poskytovali všetky možnosti na šírenie vírusu. Kontrola choroby bola takmer nemožná.

Aký bol jej vplyv?

Prvá morová epidémia v Británii trvala od roku 1348 do roku 1350 a jej následky boli katastrofálne. Vyhynula až polovica obyvateľstva, pričom v niektorých dedinách bola úmrtnosť takmer 100 %.

Ďalšie epidémie nasledovali v rokoch 1361-64, 1368, 1371, 1373-75 a 1405, pričom každá z nich spôsobila katastrofálne škody.