Bitka pri Hastingse je jednou z najznámejších a najvýznamnejších bitiek v britskej histórii, hoci sa odohrala pred takmer 1 000 rokmi. Podobne ako mnoho iných bitiek v priebehu času ju vyvolala túžba jedného muža zosadiť kráľa a získať korunu pre seba.

V tomto prípade to bol francúzsky vojvoda, ktorého víťazstvo v bitke malo priniesť vládu Normanov nad Anglickom. Tu je 10 faktov o bitke.

1. Boje vyvolal príchod Viliama Dobyvateľa do Anglicka

Viliam, ktorý vtedy vlastnil normandské vojvodstvo vo Francúzsku, chcel uzurpovať anglického kráľa Harolda II. Veril, že anglický trón mu prisľúbil Haroldov predchodca Eduard Vyznávač.

2. V skutočnosti sa to neuskutočnilo v Hastingse

Hoci sa bitka stala synonymom tohto pobrežného mesta v Sussexe, v skutočnosti sa odohrala v oblasti vzdialenej sedem míľ. Dnes sa táto oblasť nazýva príznačne "Battle".

3. William mal výhodu

Francúzsky vojvoda mal medzi vylodením na pobreží Sussexu a bitkou pri Hastingse dva týždne na to, aby pripravil svoje sily na konfrontáciu s anglickou armádou. Harold a jeho vojská boli na druhej strane zaneprázdnení bojmi s iným uchádzačom o trón na severe Anglicka len tri dni pred Viliamovým príchodom.

To spolu so skutočnosťou, že Haroldovi muži sa museli ponáhľať späť na juh, znamenalo, že keď začali bojovať, boli unavení a vyčerpaní. Napriek tomu sa bitka odohrala v tesnom závese.

4. Na stredoveké pomery bola nezvyčajne dlhá

Bitka, ktorá sa začala 14. októbra 1066 o deviatej hodine ráno, trvala necelý deň a predpokladá sa, že sa skončila do súmraku. Hoci sa to podľa dnešných štandardov môže zdať krátko, v tom čase sa takéto bitky často končili do hodiny.

5. Nie je jasné, koľko bojovníkov sa zúčastnilo

O tom, koľko mužov postavila každá zo súperiacich strán, sa vedú diskusie, v súčasnosti sa však predpokladá, že obe armády mali od 5 000 do 7 000 mužov.

6. Bitka bola krvavá

Tisíce mužov bolo zabitých a obaja vodcovia sa na rôznych miestach obávali smrti. Nakoniec však podľahol Harold.

7. Harolda postihol hrozný koniec

Anglický kráľ bol zabitý počas záverečného útoku Normanov, ale svedectvá o tom, ako skutočne zomrel, sa líšia. Podľa jedného obzvlášť desivého rozprávania ho zabil šíp, ktorý mu uviazol v oku, zatiaľ čo iné opisuje, ako ho rozsekali na smrť.

8. Bitka bola zvečnená na tapisérii z Bayeux

Tapiséria rozpráva príbeh o tom, ako Viliam uzurpoval Harolda a stal sa kráľom.

Táto vyšívaná tkanina s dĺžkou takmer 70 metrov zobrazuje scény z príbehu o dobytí Anglicka Normanmi. Tapiséria bola vyrobená v 11. storočí, ale je pozoruhodne dobre zachovaná.

9. Prvé správy o bitke sa opierajú o dva hlavné zdroje

Jedným z nich je kronikár Viliam z Poitiers a druhým tapiséria z Bayeux. Viliam z Poitiers bol normanský vojak a hoci sám nebojoval v bitke pri Hastingse, je jasné, že poznal tých, ktorí bojovali.

10. Bitka ukončila viac ako 600 rokov trvajúcu vládu Anglosasov v Anglicku

Namiesto nej nastúpila vláda Normanov, ktorá so sebou priniesla mnohé rozsiahle zmeny, vrátane jazykových, architektonických a zahraničnopolitických.