Die Slag van Hastings is een van die bekendste en mees betekenisvolle in die Britse geskiedenis, ten spyte daarvan dat dit byna 1 000 jaar gelede plaasgevind het. Soos soveel gevegte deur die tyd, is dit aangevuur deur een man se begeerte om 'n koning te onttroon en die kroon vir homself op te eis.

In hierdie geval was daardie man 'n Franse hertog wie se oorwinning in die geveg was om in te lei Normandiese heerskappy oor Engeland. Hier is 10 feite oor die stryd.

1. Gevegte is ontketen deur die aankoms in Engeland van Willem die Veroweraar

William, wat toe die hertogdom Normandië in Frankryk beklee het, wou Engeland se koning Harold II toe-eien. Hy het geglo die Engelse troon is deur Harold se voorganger, Edward the Confessor, aan hom belowe.

2. Dit het nie eintlik in Hastings plaasgevind nie

Hoewel dit sinoniem geword het met hierdie kusdorpie in Sussex, het die geveg eintlik in 'n gebied sewe myl daarvandaan plaasgevind. Vandag word hierdie area gepas “Battle” genoem.

3. William het 'n voordeel gehad

Die Franse hertog het twee weke tussen die landing aan die Sussex-kus en die Slag van Hastings gehad om sy magte voor te berei vir 'n konfrontasie met die Engelse leër. Harold en sy troepe, daarenteen, was net drie dae voor William se aankoms besig om teen 'n ander aanspraakmaker op die troon in die noorde van Engeland te veg.

Dit, tesame met die feit dat Harold se manne moes haastig terug suid, het beteken dat hulle gevegsmoeg was enuitgeput toe hulle begin baklei het. Maar ten spyte hiervan is die stryd noukeurig gevoer.

4. Dit was buitengewoon lank volgens Middeleeuse standaarde

Vanaf 09:00 op 14 Oktober 1066 het die geveg minder as 'n dag geduur en is glo teen die nag verby. Maar hoewel dit volgens vandag se standaarde dalk kort lyk, was sulke gevegte destyds dikwels binne 'n uur verby.

5. Dit is nie duidelik hoeveel vegters deelgeneem het nie

Daar is baie debat oor hoeveel mans deur elk van die opponerende kante voorgehou is, hoewel daar tans gedink word dat beide leërs tussen 5 000 en 7 000 man gehad het.

6. Die geveg was bloedig

Duisende mans is gedood en albei leiers is op verskeie punte dood gevrees. Dit was egter Harold wat uiteindelik beswyk het.

7. Harold het 'n grusame einde bereik

Die Engelse koning is tydens die finale aanval deur die Normandiërs vermoor, maar die verhale verskil oor hoe hy eintlik gesterf het. Een wat veral grusaam vertel, sê hy is dood toe 'n pyl in sy oog vasgesteek het, terwyl 'n ander beskryf hoe hy doodgekap is.

8. Die stryd is verewig in die Bayeux-tapisserie

Die tapisserie vertel die verhaal van hoe William Harold toegeëien het om koning te word.

Hierdie geborduurde lap, wat byna 70 meter lank is, beeld uit tonele uit die verhaal van die Normandiese verowering van Engeland. Die tapisserie is in die 11de eeu gemaak, maar is merkwaardiggoed bewaar.

9. Vroeë verhale van die geveg maak staat op twee hoofbronne

Een is kroniekskrywer Willem van Poitiers en die ander is die Bayeux Tapisserie. Willem van Poitiers was 'n Normandiese soldaat en hoewel hy nie self by die Slag van Hastings geveg het nie, was dit duidelik dat hy diegene geken het wat gehad het.

10. Die geveg het 'n einde gebring aan meer as 600 jaar van heerskappy in Engeland deur die Anglo-Saksiese

In die plek daarvan het Normandiese bewind gekom en dit het baie ingrypende veranderinge meegebring, insluitende taal, argitektuur en Engels buitelandse beleid.