Die laaste pynlike jare van die Romeinse Republiek het 'n galery van ikoniese karakters opgelewer wat tot vandag toe nog resoneer: Caius Iulius Caesar, Marcus Tullius Cicero, Marcus Iunius Brutus, Caius Cassius Longinus, Marcus Antonius (die 'Mark Antony' ' van Shakespeare en geskiedenis), en Caius Octavius ​​(aan ons beter bekend as 'Octavianus'), het almal huishoudelike name gebly.

Drie van hulle, Cicero, Mark Antony en Octavianus, is die hoofkarakters in die gebeure wat gelei het tot en volg op die twee burgeroorloggevegte wat buite Mutina gedurende die maand van April 43 vC geveg is.

Octavianus: Cicero se marionet?

Met die koms van Octavianus, wie besig was om Mark Antony se steun onder die keiserveterane te erodeer, het Cicero 'n manier gesien om die Republiek finaal te herstel soos dit was, die enigste regeringsvorm waarin hy self effektief kon funksioneer.

Dit was 'n vinnig veranderende wêreld. vir Cicero en die senatoriale elite. In die verwarde nasleep van Caesar se dood, bevind Cicero en Antony, wat destyds konsul was, hulle aan opponerende kante van 'n toenemend bitter en gevaarliker stryd om politieke beheer.

Die dood van Caesar het chaos veroorsaak. en verwarring in die hoofstad.

Op daardie oomblik in tyd het die ouer staatsman geglo dat dit sy ster was wat die helderste geskyn het. Die ideoloog Brutus was egter baie skepties oor Cicero se plan om Octavianus, diejong erfgenaam van Caesar. Brutus het gesien hoe dit 'n Pandora's Box oopmaak.

Cicero was trots op sy reputasie as 'n geestigheid. Caesar self het dit waardeer, en terwyl hy in Gallië was, het hy beveel dat Cicero se kwinkslae na hom gestuur word. Selfs wanneer ons sy goed deurgewerkte woorde van antieke Latyn na hedendaagse Engels vertaal, is sy styl steeds voortreflik.

Kom ons neem byvoorbeeld sy kwinkslag van die dag, naamlik

“die jong man moet lof kry, eerbewyse, en – die druk”

Cicero se senatoriale kollegas het die gag gekry, want dit het die algemene gevoel agter hul destydse motiewe bevredigend opgesom – hulle het gedink hulle kan Octavianus beheer deur hom te hou binne hul tent – ​​hoewel nie almal saamgestem het nie.

Marcus Brutus, wat Octavianus nie gesien het as 'n naïewe en ondoeltreffende jongmens wat maklik gemanipuleer kon word nie, soos Cicero blykbaar dink hy is, het Cicero gewaarsku dat Octavianus meer is gevaarlik as Mark Antony. Sy waarskuwing is nie gehoorsaam nie.

Cicero se 'vals nuus'

Ons moet 'n oomblik stop om te onthou wat Cicero oor Mark Antony te sê gehad het. Reguit gestel, Cicero op Antony is vol kwaadwilligheid en verkeerde inligting.

In sy brandende pamflet wat nou bekend staan ​​as die Tweede Filippense , beslis 'n volmaakte stuk literêre vakmanskap, is Cicero besig met seksuele perversies, lus vir roem, losbandigheid en winsbejag.

Hy stapel beskuldiging opbeskuldiging – baie van hulle sonder 'n tikkie bewyse – en skilder Antonius gelukkig in die sterkste kleure as 'n "drink-deurdrenkte, seksgeteisterde wrak" wat nooit 'n dag verbygaan nie "sonder orgies van die mees afstootlike soort", en gaan voort deur uit te lig sy reputasie as 'n speelgoedseun en 'n manlike prostituut wat uithang met skelms, pimps, mimiekspelers en ander sulke riffels. Sterk goed inderdaad.

Shakespeare het daarvan gehou om twee toestelle te gebruik om sy karakters te kry om hul ware self te openbaar: hy het hulle óf vermom óf hulle dronk gemaak. Daarenteen het Cicero graag invektief gebruik om die onderskeid tussen waarheid en leuens, werklikheid en fiksie te vervaag.

Waarskynlik het Cicero se aanvalslyn in die Tweede Filippense sekere affiniteite met die hier en nou 'post-waarheid'-politiek, want baie van wat hy in die pamflet kook, is 'fopnuus'.

'n Marmerborsbeeld van Marc Antony – die slagoffer van Cicero se prikkelende aanvalle in sy Filippense .

Afbrekende Antony

Let wel, dit is regverdig om te sê dat Mark Antony 'n sekere bullish sjarme gehad het, gekruid met 'n tikkie militêre swendelary en wrede bedreiging. Hy was presies soos jy jou voorstel 'n vegtende konsul van Rome moet wees, in die eerste plek 'n harddrinkende, hardlewende soldaat, Mars en Bacchus in een.

Tog skilder Cicero hierdie man van aksie as 'n afnemende innemende figuur, veral een wat optree "as 'n rower van goud en silwer - enwyn” of wat homself by ’n openbare vergadering in skande gebring het deur:

“sy skoot en die hele platform te oorstroom met die klowe wynstink kos wat hy opgegooi het”

Elke individu is ’n gevangene van hul smaak. Antony was 'n gevangene van hom. Maar hy was geen slaaf van sy begeertes wat aan die verkeerde soort skare toevertrou was nie.

Hierdie aanklagte van seksuele afwyking en driedaagse buigers in die geselskap van die slegte reputasie het veral na aan Antonius en aan vandag gaan sy aansien steeds skade ly as gevolg van hierdie bewerings.

Dit spreek vanself dat die hand wat die pen vashou geskiedenis skryf, maar jy kan jouself afvra: was Cicero gemaklik in die wete dat die blitsende toesprake wat hy teen Mark Antonius gelewer het, sou vir altyd bekend staan ​​as sy geskenk aan die wêreld?

Ja, ek glo so; mettertyd sou die veertien toesprake, die Filippense , ook bekend word vir hul politieke affiliasie eerder as hul sappige vermaaklikheidsfaktor ook.

'n Borsbeeld van Marcus Tullius Cicero, een van die geskiedenis se grootste redenaars. Krediet: José Luiz Bernardes Ribeiro / Commons.

“The truest marks of infamy”

Cicero het self sy impak op Antony se openbare reputasie korrek voorspel:

“Ek sal hom brandmerk met die waarste tekens van skande, en sal hom oorlewer tot die ewige nagedagtenis van die mens.”

Invective bluster was dalk 'n kuns en konvensie inRome (dit het geen lasterwette gehad nie), maar tog was Cicero se karaktermoord op Antonius deur verbale mishandeling ongeëwenaar in sy wreedheid en vitriool.

Die gesoute redenaar het geweet hoe om sy woord as 'n swaard te gebruik, en al het die swaard gekry die laaste woord, tot vandag toe lees ons Cicero op Antony, nie Antony op Cicero nie. Binnelandse skandaal verkoop, of so word gesê, maar min antieke persoonlikhede het die tydsgees met nogal die gewildheid as die "stout lewe" van Mark Antony vasgevang.

Dr Nic Fields is 'n voormalige Royal Marine het 'n klassieke geleerde geword en nou vryskutskrywer wat spesialiseer in antieke militêre historikus. Hy skryf sedert 2003 vir Osprey Publishing. Sy jongste titel vir hul Campaign-reeks is Mutina 43 BC: Mark Antony se stryd om oorlewing.

Bo. Beeldkrediet: Cicero val Mark Anthony aan by die Senaat (Kunswerk deur Peter Dennis, (C) Osprey Publishing)