Τα τελευταία αγωνιώδη χρόνια της Ρωμαϊκής Δημοκρατίας δημιούργησαν μια σειρά από εμβληματικούς χαρακτήρες που εξακολουθούν να έχουν απήχηση μέχρι σήμερα: ο Κάιος Ιούλιος Καίσαρας, ο Μάρκος Τάλιος Κικέρων, ο Μάρκος Ιούνιος Βρούτος, ο Κάιος Κάσσιος Λογγίνος, ο Μάρκος Αντώνιος (ο "Μάρκος Αντώνιος" του Σαίξπηρ και της ιστορίας) και ο Κάιος Οκτάβιος (γνωστός σε εμάς ως "Οκταβιανός"), έχουν παραμείνει γνωστά ονόματα.

Τρεις από αυτούς, ο Κικέρωνας, ο Μάρκος Αντώνιος και ο Οκταβιανός, είναι οι κύριοι χαρακτήρες των γεγονότων που οδηγούν και ακολουθούν τις δύο εμφυλιοπολεμικές μάχες που διεξήχθησαν έξω από τη Μούτινα τον Απρίλιο του 43 π.Χ..

Οκταβιανός: Η μαριονέτα του Κικέρωνα;

Με την έλευση του Οκταβιανού, ο οποίος ήταν απασχολημένος με τη διάβρωση της υποστήριξης του Μάρκου Αντωνίου μεταξύ των βετεράνων του Καίσαρα, ο Κικέρων είδε έναν τρόπο να αποκαταστήσει επιτέλους τη Δημοκρατία όπως ήταν, τη μόνη μορφή διακυβέρνησης στην οποία ο ίδιος μπορούσε να λειτουργήσει αποτελεσματικά.

Ήταν ένας κόσμος που άλλαζε ραγδαία για τον Κικέρωνα και τη συγκλητική ελίτ. Στον συγκεχυμένο απόηχο του θανάτου του Καίσαρα, ο Κικέρωνας και ο Αντώνιος, ο οποίος ήταν ύπατος εκείνη την εποχή, βρέθηκαν σε αντίπαλες πλευρές μιας όλο και πιο πικρής και επικίνδυνης μάχης για τον πολιτικό έλεγχο.

Ο θάνατος του Καίσαρα προκάλεσε χάος και σύγχυση στην πρωτεύουσα.

Εκείνη τη στιγμή, ο γηραιότερος πολιτικός άνδρας πίστευε ότι το άστρο του ήταν αυτό που έλαμπε πιο έντονα. Ο ιδεολόγος Βρούτος, ωστόσο, ήταν πολύ επιφυλακτικός για το σχέδιο του Κικέρωνα να υποστηρίξει τον Οκταβιανό, τον νεαρό διάδοχο του Καίσαρα. Ο Βρούτος είδε ότι άνοιγε το κουτί της Πανδώρας.

Ο Κικέρωνας υπερηφανευόταν για τη φήμη του ως πνευματώδους. Ο ίδιος ο Καίσαρας το είχε εκτιμήσει αυτό, και ενώ βρισκόταν στη Γαλατία είχε διατάξει να του στέλνουν αμέσως τα ευφυολογήματα του Κικέρωνα. Ακόμα και όταν μεταφράζουμε τα καλοδουλεμένα λόγια του από τα αρχαία λατινικά στα σύγχρονα αγγλικά, το ύφος του παραμένει εξαιρετικό.

Ας πάρουμε για παράδειγμα την ατάκα της ημέρας, δηλαδή

"ο νεαρός πρέπει να παίρνει επαίνους, τιμές, και - το σπρώξιμο"

Οι συγκλητικοί συνάδελφοι του Κικέρωνα κατάλαβαν το φίμωτρο, γιατί αυτό συνόψιζε ικανοποιητικά το γενικό αίσθημα πίσω από τα κίνητρά τους εκείνη την εποχή - πίστευαν ότι μπορούσαν να ελέγξουν τον Οκταβιανό κρατώντας τον μέσα στη σκηνή τους - αν και δεν συμφωνούσαν όλοι.

Ο Μάρκος Βρούτος, ο οποίος δεν έβλεπε τον Οκταβιανό ως έναν αφελή και αναποτελεσματικό νεαρό που μπορούσε εύκολα να χειραγωγηθεί, όπως φαινόταν να πιστεύει ο Κικέρωνας, προειδοποίησε τον Κικέρωνα ότι ο Οκταβιανός ήταν πιο επικίνδυνος από τον Μάρκο Αντώνιο. Η προειδοποίησή του δεν εισακούστηκε.

Οι "ψεύτικες ειδήσεις" του Κικέρωνα

Θα πρέπει να σταματήσουμε ένα λεπτό για να θυμηθούμε τι είχε να πει ο Κικέρων για τον Μάρκο Αντώνιο. Για να το θέσουμε ωμά, ο Κικέρων για τον Αντώνιο είναι γεμάτος κακία και παραπληροφόρηση.

Στο εμπρηστικό του φυλλάδιο που σήμερα είναι γνωστό ως το Δεύτερος Φιλιππικός , ένα τέλειο κομμάτι λογοτεχνικής δεξιοτεχνίας σίγουρα, ο Κικέρωνας ασχολείται με τις σεξουαλικές διαστροφές, τη δίψα για δόξα, την αισχροκέρδεια και την κερδοσκοπία.

Σωρεύει κατηγορίες επί κατηγοριών - πολλές από αυτές χωρίς την παραμικρή απόδειξη - και ζωγραφίζει με τα πιο έντονα χρώματα τον Αντώνιο ως ένα "πνιγμένο στο ποτό, γεμάτο σεξ ράκος" που δεν περνάει μέρα "χωρίς όργια του πιο αποκρουστικού είδους", και συνεχίζει τονίζοντας τη φήμη του ως toy boy και αρσενικού πόρνου που κάνει παρέα με ληστές, νταβατζήδες, μίμους και άλλα τέτοια σκουπίδια. Δυνατά πράγματαΠράγματι.

Στον Σαίξπηρ άρεσε να χρησιμοποιεί δύο τεχνάσματα για να κάνει τους χαρακτήρες του να αποκαλύψουν τον πραγματικό τους εαυτό: είτε τους μεταμφιέζει είτε τους μεθάει. Αντίθετα, στον Κικέρωνα άρεσε να χρησιμοποιεί βρισιές για να θολώνει τη διάκριση μεταξύ αλήθειας και ψέματος, πραγματικότητας και φαντασίας.

Αναμφισβήτητα, η γραμμή επίθεσης του Κικέρωνα στο Δεύτερος Φιλιππικός έχει ορισμένες συγγένειες με την εδώ και τώρα πολιτική της "μετα-αλήθειας", διότι πολλά από αυτά που μαγειρεύει στο φυλλάδιο είναι "ψεύτικες ειδήσεις".

Μια μαρμάρινη προτομή του Μάρκου Αντώνιου - θύμα των καυστικών επιθέσεων του Κικέρωνα στο Φιλιππικά .

Εξευτελισμός του Αντώνιου

Μπορούμε να πούμε ότι ο Μάρκος Αντώνιος είχε μια κάποια ταυρομάχος γοητεία, που την αρωματίζει μια δόση στρατιωτικού θράσους και άγριας απειλής. Ήταν ακριβώς αυτό που φαντάζεστε ότι πρέπει να είναι ένας μαχητικός ύπατος της Ρώμης, πρωτίστως ένας σκληροτράχηλος στρατιώτης, Άρης και Βάκχος σε ένα.

Ωστόσο, ο Κικέρωνας ζωγραφίζει αυτόν τον άνθρωπο της δράσης ως μια όλο και λιγότερο ελκυστική φιγούρα, ιδιαίτερα αυτόν που συμπεριφέρεται "σαν ληστής χρυσού και ασημιού - και κρασιού" ή που ντροπιάζει τον εαυτό του σε μια δημόσια συνάντηση:

"πλημμυρίζοντας την αγκαλιά του και ολόκληρη την εξέδρα με τις μπουκίτσες του φαγητού που μύριζε κρασί και είχε ξεράσει"

Ο κάθε άνθρωπος είναι αιχμάλωτος των προτιμήσεών του. Ο Αντώνιος ήταν αιχμάλωτος των προτιμήσεών του. Αλλά δεν ήταν ένας αδύναμος σκλάβος των επιθυμιών του που ήταν δέσμιος του λάθος είδους του πλήθους.

Αυτές οι κατηγορίες για σεξουαλικές παρεκτροπές και τριήμερα γλέντια με την παρέα των κακοπροαίρετων προσκολλήθηκαν ιδιαίτερα στον Αντώνιο και μέχρι σήμερα η υπόληψή του συνεχίζει να πλήττεται εξαιτίας αυτών των ισχυρισμών.

Είναι αυτονόητο ότι το χέρι που κρατάει την πένα γράφει την ιστορία, αλλά ίσως θέλετε να αναρωτηθείτε: ήταν ο Κικέρωνας άνετος γνωρίζοντας ότι οι καταιγιστικοί λόγοι που εκφώνησε εναντίον του Μάρκου Αντωνίου θα ήταν για πάντα γνωστοί ως το δώρο του στον κόσμο;

Ναι, το πιστεύω- με τον καιρό οι δεκατέσσερις ομιλίες, οι Φιλιππικά , θα γίνονταν επίσης γνωστοί για την πολιτική τους τοποθέτηση και όχι για τον ζουμερό παράγοντα ψυχαγωγίας τους.

Προτομή του Μάρκου Τάλλιου Κικέρωνα, ενός από τους μεγαλύτερους ρήτορες της ιστορίας. Πηγή: José Luiz Bernardes Ribeiro / Commons.

"Τα πιο αληθινά σημάδια της ατιμίας"

Ο ίδιος ο Κικέρωνας προέβλεψε σωστά τον αντίκτυπό του στη δημόσια φήμη του Αντωνίου:

"Θα τον στιγματίσω με τα πιο αληθινά σημάδια της ατιμίας και θα τον παραδώσω στην αιώνια μνήμη των ανθρώπων".

Μπορεί η υβριστική βρισιά να αποτελούσε τέχνη και σύμβαση στη Ρώμη (δεν διέθετε νόμους περί συκοφαντικής δυσφήμισης), ωστόσο η δολοφονία του χαρακτήρα του Αντώνιου από τον Κικέρωνα μέσω λεκτικών ύβρεων ήταν απαράμιλλη σε αγριότητα και βιτριόλι.

Ο έμπειρος ρήτορας ήξερε πώς να χρησιμοποιεί το λόγο του ως σπαθί, και αν και το σπαθί πήρε τον τελευταίο λόγο, μέχρι σήμερα διαβάζουμε Κικέρωνας για τον Αντώνιο, όχι Αντώνιος για τον Κικέρωνα. Το εγχώριο σκάνδαλο πουλάει, ή έτσι λέγεται, αλλά λίγες αρχαίες προσωπικότητες έχουν κατακτήσει το zeitgeist με την ίδια δημοτικότητα όπως η "άτακτη ζωή" του Μάρκου Αντώνιου.

Ο Δρ Nic Fields είναι πρώην πεζοναύτης που μετατράπηκε σε κλασσικό μελετητή και τώρα ανεξάρτητος συγγραφέας με ειδίκευση στην αρχαία στρατιωτική ιστορία. Γράφει για την Osprey Publishing από το 2003. Ο τελευταίος του τίτλος για τη σειρά Campaign είναι Mutina 43 π.Χ.: Ο αγώνας του Μάρκου Αντώνιου για επιβίωση.

Πηγή εικόνας: Ο Κικέρωνας επιτίθεται στον Μάρκο Αντώνιο στη Σύγκλητο (έργο του Peter Dennis, (C) Osprey Publishing)