Последните мъчителни години от съществуването на Римската република са създали галерия от емблематични персонажи, които звучат актуално и до днес: Кай Юлий Цезар, Марк Тулий Цицерон, Марк Юний Брут, Кай Касий Лонгин, Марк Антоний ("Марк Антоний" на Шекспир и в историята) и Кай Октавий (по-известен ни като Октавиан) - всички те са останали нарицателни имена.

Трима от тях - Цицерон, Марк Антоний и Октавиан - са главните герои в събитията, които водят до и след двете битки от гражданската война, които се водят край Мутина през април 43 г. пр.н.е.

Октавиан: марионетката на Цицерон?

С идването на Октавиан, който е зает с намаляването на подкрепата на Марк Антоний сред ветераните на цезарите, Цицерон вижда начин най-накрая да възстанови Републиката в нейния предишен вид - единствената форма на управление, в която самият той може да функционира ефективно.

Светът се променя бързо за Цицерон и сенаторския елит. В обърканите последици от смъртта на Цезар Цицерон и Антоний, който по това време е консул, се оказват на противоположните страни във все по-ожесточената и опасна битка за политически контрол.

Смъртта на Цезар предизвиква хаос и объркване в столицата.

В този момент възрастният държавник вярваше, че именно неговата звезда блести най-ярко. Идеологът Брут обаче беше много скептичен към плана на Цицерон да подкрепи Октавиан, младия наследник на Цезар. Брут виждаше в него отваряне на кутията на Пандора.

Цицерон се гордее с репутацията си на остроумен човек. Самият Цезар е оценил това и докато е бил в Галия, е наредил да му се изпращат незабавно остроумията на Цицерон. Дори когато превеждаме добре издържаните му думи от античен латински на съвременен английски, стилът му остава превъзходен.

Нека вземем например неговата шега на деня, а именно

"младежът трябва да получава похвали, почести и - тласък"

Колегите на Цицерон от сенаторския съвет разбрали за това, тъй като то задоволително обобщавало общото усещане за мотивите им по онова време - те смятали, че могат да контролират Октавиан, като го държат в палатката си - макар че не всички били съгласни.

Марк Брут, който не смяташе Октавиан за наивен и неефективен младеж, който лесно може да бъде манипулиран, както изглеждаше, че смята Цицерон, предупреди Цицерон, че Октавиан е по-опасен от Марк Антоний. Предупреждението му не беше чуто.

"Фалшивите новини" на Цицерон

Трябва да спрем за секунда, за да си припомним какво е казал Цицерон за Марк Антоний. Казано направо, Цицерон за Антоний е пълен със злоба и дезинформация.

В своя подстрекателски памфлет, известен днес като Втори Филипик , съвършено литературно майсторство със сигурност, Цицерон се занимава със сексуални извращения, жажда за слава, разточителство и печалбарство.

Той трупа обвинение след обвинение - много от тях без нито едно доказателство - и с удоволствие рисува Антоний в най-силни краски като "пияна, сексуално разстроена развалина", която не пропуска ден "без оргии от най-отвратителен вид", и продължава, като подчертава репутацията му на момче за играчки и мъжка проститутка, която се среща с разбойници, сводници, мимове и друга подобна измет.наистина.

Шекспир обичал да използва два похвата, за да накара героите си да разкрият истинската си същност: или ги маскирал, или ги напивал. За разлика от него Цицерон обичал да използва инвективите, за да размие разликата между истина и лъжа, реалност и измислица.

Вероятно линията на атака на Цицерон в Втори Филипик има известна прилика с политиката на "пост-истината" тук и сега, тъй като голяма част от това, което той подготвя в брошурата, са "фалшиви новини".

Мраморен бюст на Марк Антоний - жертва на язвителните нападки на Цицерон в книгата му Филипики .

Деградиращ Антоний

Справедливо е да се каже, че Марк Антоний притежаваше известен хулигански чар, подправен с военна самоувереност и дивашка заплаха. Той беше точно такъв, какъвто си представяте, че трябва да бъде един боен консул на Рим - преди всичко пиещ и живеещ здраво войник, Марс и Бакхус в едно.

И все пак Цицерон рисува този човек на действието като все по-малко привлекателна фигура, особено когато се държи "като грабител на злато и сребро - и на вино" или когато се опозорява на публично събрание, като:

"залива коленете му и цялата платформа с глътките миришеща на вино храна, която е повърнал"

Всеки човек е затворник на вкусовете си. Антоний беше затворник на своите. Но той не беше слабохарактерен роб на желанията си, подчинен на неправилната тълпа.

Обвиненията в сексуални извращения и тридневни запои в компанията на хора с лоша репутация се стоварват особено върху Антоний и до ден днешен авторитетът му продължава да страда в резултат на тези обвинения.

От само себе си се разбира, че ръката, която държи перото, пише историята, но може би искате да се запитате: дали Цицерон се е чувствал комфортно, знаейки, че разтърсващите орации, които е произнесъл срещу Марк Антоний, завинаги ще бъдат известни като негов дар за света?

Да, вярвам, че е така; с течение на времето четиринадесетте речи, на Филипики , ще станат известни и с политическата си принадлежност, а не със сочния си фактор за забавление.

Бюст на Марк Тулий Цицерон, един от най-великите оратори в историята. Кредит: José Luiz Bernardes Ribeiro / Commons.

"Най-истинските белези на позора"

Самият Цицерон правилно прогнозира въздействието му върху обществената репутация на Антоний:

"Ще го заклеймя с най-верните знаци на позора и ще го предам на вечната памет на хората".

Закачливото блъфиране може и да е било изкуство и условност в Рим (там не е имало закони за клеветата), но убийството на Антоний от Цицерон чрез словесни обиди е ненадминато по своята жестокост и стъкмистика.

Опитният оратор умееше да използва словото си като меч и въпреки че мечът имаше последната дума, и до днес четем Цицерон за Антоний, а не Антоний за Цицерон. домашният скандал продава, или поне така се казва, но малко древни личности са завладели zeitgeist с такава популярност, както "палавият живот" на Марк Антоний.

Д-р Ник Фийлдс е бивш кралски морски пехотинец, класически учен, а сега автор на свободна практика, специализиран в областта на древната военна история. Той пише за издателство Osprey от 2003 г. Последното му заглавие за поредицата "Кампании" е Мутина 43 г. пр.н.е.: борбата на Марк Антоний за оцеляване.

Горна снимка: Цицерон атакува Марк Антоний в Сената (художествено оформление от Питър Денис, (C) Osprey Publishing)