Tahun-tahun terakhir Republik Romawi yang penuh penderitaan menghasilkan galeri tokoh-tokoh ikonik yang masih bergema hingga hari ini: Caius Iulius Caesar, Marcus Tullius Cicero, Marcus Iunius Brutus, Caius Cassius Longinus, Marcus Antonius ('Mark Antony' dalam Shakespeare dan sejarah), dan Caius Octavius (lebih dikenal sebagai 'Octavian'), semuanya tetap menjadi nama-nama yang dikenal hingga saat ini.

Tiga dari mereka, Cicero, Mark Antony, dan Octavian, adalah tokoh utama dalam peristiwa yang mengarah ke, dan mengikuti, dua pertempuran perang saudara yang terjadi di luar Mutina selama bulan April 43 SM.

Octavian: Boneka Cicero?

Dengan munculnya Octavianus, yang sibuk mengikis dukungan Mark Antony di antara para veteran Kaisar, Cicero melihat cara untuk akhirnya mengembalikan Republik seperti semula, satu-satunya bentuk pemerintahan di mana ia sendiri dapat berfungsi secara efektif.

Dunia yang berubah dengan cepat bagi Cicero dan para elit senator. Dalam kebingungan setelah kematian Caesar, Cicero dan Antony, yang saat itu menjabat sebagai konsul, mendapati diri mereka berada di pihak yang berlawanan dalam pertarungan yang semakin pahit dan berbahaya untuk mendapatkan kendali politik.

Kematian Caesar menyebabkan kekacauan dan kebingungan di ibu kota.

Pada saat itu, negarawan tua ini percaya bahwa bintangnya yang paling bersinar terang. Namun, Brutus yang ideologis, sangat skeptis tentang rencana Cicero untuk mendukung Octavianus, pewaris Caesar yang masih muda. Brutus melihat hal itu akan membuka Kotak Pandora.

Caesar sendiri menghargai hal ini, dan ketika dia berada di Galia, dia memerintahkan agar kata-kata jenaka Cicero dikirim kepadanya secepatnya. Bahkan ketika kita menerjemahkan kata-katanya yang ditempa dengan baik dari bahasa Latin kuno ke bahasa Inggris modern, gayanya masih luar biasa.

Mari kita ambil contoh sindirannya hari ini, yaitu

"pemuda itu harus mendapatkan pujian, kehormatan, dan - dorongan"

Rekan-rekan senator Cicero mendapatkan lelucon itu, karena itu dengan memuaskan menyimpulkan perasaan umum di balik motif mereka pada saat itu - mereka pikir mereka bisa mengendalikan Octavianus dengan menjaganya tetap berada di dalam tenda mereka - meskipun tidak semua setuju.

Marcus Brutus, yang tidak melihat Octavian sebagai seorang pemuda yang naif dan tidak efektif yang dapat dengan mudah dimanipulasi, seperti yang tampaknya dianggap Cicero, memperingatkan Cicero bahwa Octavian lebih berbahaya daripada Mark Antony. Peringatannya tidak diindahkan.

'Berita palsu' Cicero

Kita harus berhenti sejenak untuk mengingat apa yang dikatakan Cicero tentang Mark Antony. Terus terang saja, Cicero tentang Antony penuh dengan kebencian dan informasi yang salah.

Dalam pamflet pembakarnya yang sekarang dikenal sebagai Filipi Kedua Cicero menyibukkan dirinya dengan penyimpangan seksual, nafsu akan ketenaran, kecerobohan, dan pencatutan nama.

Dia menumpuk tuduhan demi tuduhan - banyak di antaranya tanpa sedikit pun bukti - dan dengan senang hati melukiskan Antony dengan warna-warna yang paling kuat sebagai "minuman keras, kecelakaan yang sarat seks" yang tidak pernah melewati hari "tanpa pesta pora yang paling menjijikkan", dan berlanjut dengan menyoroti reputasinya sebagai anak laki-laki mainan dan pelacur laki-laki yang bergaul dengan para perampok, germo, pantomim, dan jembel lainnya. Hal-hal yang kuatmemang.

Shakespeare suka menggunakan dua perangkat untuk membuat karakternya mengungkapkan jati diri mereka yang sebenarnya: dia menyamarkan mereka atau membuat mereka mabuk. Sebaliknya, Cicero suka menggunakan kata-kata kasar untuk mengaburkan perbedaan antara kebenaran dan kebohongan, kenyataan dan fiksi.

Bisa dikatakan, garis serangan Cicero dalam Filipi Kedua memiliki kedekatan tertentu dengan politik 'pasca-kebenaran' di sini dan saat ini, karena sebagian besar dari apa yang dia masak dalam pamflet adalah 'berita palsu'.

Patung marmer Marc Antony - korban serangan tajam Cicero dalam bukunya Philippics .

Merendahkan Antony

Ingatlah, cukup adil untuk mengatakan bahwa Mark Antony memiliki pesona bullish tertentu yang dibumbui dengan sentuhan kesombongan militer dan ancaman yang buas. Dia persis seperti apa yang Anda bayangkan tentang seorang konsul Roma yang bertempur, pertama dan terutama seorang prajurit yang peminum keras dan hidup keras, Mars dan Bacchus dalam satu kesatuan.

Namun Cicero melukiskan orang yang bertindak ini sebagai sosok yang kurang menarik, terutama orang yang berperilaku "sebagai perampok emas dan perak - dan anggur" atau yang mempermalukan dirinya sendiri pada pertemuan publik dengan:

"membanjiri pangkuannya dan seluruh panggung dengan piala makanan berbau anggur yang dimuntahkannya"

Setiap individu adalah tawanan dari selera mereka. Antony adalah tawanan dari seleranya. Tetapi ia bukanlah budak yang lemah dari keinginannya yang terikat pada jenis kerumunan yang salah.

Tuduhan penyimpangan seksual dan pesta tiga hari di perusahaan yang tidak terpuji ini sangat dekat dengan Antony dan sampai hari ini kedudukannya terus menderita akibat tuduhan ini.

Tak perlu dikatakan lagi bahwa tangan yang memegang pena yang menulis sejarah, tetapi Anda mungkin ingin bertanya pada diri sendiri: apakah Cicero merasa nyaman dengan pengetahuan bahwa orasi-orasi pedas yang disampaikannya terhadap Mark Antony akan selamanya dikenal sebagai hadiahnya kepada dunia?

Ya, saya percaya demikian; pada waktunya empat belas pidato, empat belas Philippics , juga akan dikenal karena afiliasi politik mereka daripada faktor hiburannya yang menarik juga.

Patung Marcus Tullius Cicero, salah satu orator terbesar dalam sejarah. Kredit: José Luiz Bernardes Ribeiro / Commons.

"Tanda paling benar dari keburukan"

Cicero sendiri memprediksi dengan tepat dampaknya terhadap reputasi publik Antony:

"Aku akan mencapnya dengan tanda keburukan yang paling benar, dan akan menyerahkannya ke dalam kenangan abadi manusia".

Serangan kata-kata kasar mungkin telah menjadi seni dan konvensi di Roma (Roma tidak memiliki undang-undang pencemaran nama baik), namun pembunuhan karakter Cicero terhadap Antony melalui pelecehan verbal tidak tertandingi dalam keganasan dan kebenciannya.

Orator berpengalaman ini tahu bagaimana menggunakan kata-katanya sebagai pedang, dan meskipun pedang mendapat kata akhir, sampai hari ini kita membaca Cicero tentang Antony, bukan Antony tentang Cicero. zeitgeist dengan popularitas yang cukup tinggi seperti "kehidupan nakal" Mark Antony.

Dr Nic Fields adalah mantan Royal Marine yang berubah menjadi sarjana klasik dan sekarang penulis lepas yang berspesialisasi dalam sejarawan militer kuno. Dia telah menulis untuk Osprey Publishing sejak tahun 2003. Judul terbarunya untuk seri Kampanye mereka adalah Mutina 43 SM: Perjuangan Mark Antony untuk bertahan hidup.

Kredit Gambar Atas: Cicero menyerang Mark Anthony di Senat (Karya seni oleh Peter Dennis, (C) Osprey Publishing)