Zadnja mučna leta rimske republike so ustvarila vrsto kultnih likov, ki so še danes aktualni: Kaj Julij Cezar, Mark Tulij Ciceron, Mark Junij Brut, Kaj Kasij Longin, Mark Antonij (Shakespearov in zgodovinski Mark Antonij) in Kaj Oktavij (nam bolj znan kot Oktavijan) so vsi ostali znana imena.

Trije od njih, Ciceron, Mark Antonij in Oktavijan, so glavni liki v dogodkih, ki so vodili do dveh bitk državljanske vojne pred Mutino aprila 43 pr. n. št. in po njej.

Oktavijan: Ciceronova lutka?

S prihodom Oktavijana, ki je med cezarijanskimi veterani zmanjševal podporo Marka Antonija, je Ciceron videl način, kako končno obnoviti prejšnjo republiko, edino obliko vladavine, v kateri je lahko sam učinkovito deloval.

Za Cicerona in senatorsko elito se je svet hitro spreminjal. V zmedi po Cezarjevi smrti sta se Ciceron in Antonij, ki je bil takrat konzul, znašla na nasprotnih straneh vse bolj zagrizene in nevarne bitke za politični nadzor.

Cezarjeva smrt je v prestolnici povzročila kaos in zmedo.

V tistem trenutku je starejši državnik menil, da je bila njegova zvezda tista, ki je najsvetlejša. Ideolog Brut pa je bil zelo skeptičen do Ciceronovega načrta, da podpre Oktavijana, mladega Cezarjevega naslednika. Brut je videl, da se s tem odpira Pandorina skrinjica.

Ciceron se je ponašal s slovesom duhovitega pisatelja. Cezar je to cenil in med bivanjem v Galiji naročil, naj mu po hitrem postopku pošljejo Ciceronove duhovitosti. Ciceronov slog je odličen tudi, ko njegove dobro ubesedene besede iz antične latinščine prevedemo v sodobno angleščino.

Vzemimo na primer njegovo domislico dneva, in sicer

"mladenič mora dobiti pohvale, časti in - potisk"

Ciceronovi senatorski kolegi so razumeli ta gag, saj je zadovoljivo povzemal njihovo takratno splošno prepričanje - menili so, da lahko Oktavijana nadzorujejo, če ga zadržijo v svojem šotoru -, čeprav se s tem niso vsi strinjali.

Marcus Brutus, ki Oktavijana ni imel za naivnega in neučinkovitega mladeniča, s katerim je mogoče zlahka manipulirati, kot se je zdelo Ciceronu, je Cicerona opozoril, da je Oktavijan nevarnejši od Marka Antonija. Ciceron njegovega opozorila ni upošteval.

Ciceronove "lažne novice

Za trenutek se ustavimo in se spomnimo, kaj je imel Ciceron povedati o Marku Antoniju. Povedano naravnost, Ciceron o Antoniju je poln zlobe in napačnih informacij.

V svojem zažigalnem pamfletu, ki je zdaj znan kot Drugi filipik , ki je gotovo vrhunsko literarno delo, se Ciceron ukvarja s spolnimi sprevrženostmi, željo po slavi, razsipnostjo in dobičkarstvom.

Obtožbo za obtožbo - mnoge od njih so brez najmanjšega dokaza - in Antonija z veseljem prikaže v najostrejših barvah kot "pijanega, s seksom prežetega reveža", ki ne mine dan "brez najbolj odvratnih orgij", ter nadaljuje s poudarjanjem njegovega slovesa kot igračarja in moškega prostituta, ki se druži z razbojniki, pasarji, mimi in drugo podobno nesnago.dejansko.

Shakespeare je rad uporabljal dva prijema, da je svoje like pripravil do tega, da so razkrili svoje pravo bistvo: bodisi jih je preoblekel bodisi opil. Ciceron pa je rad uporabljal invektive, da je zabrisal razliko med resnico in lažjo, resničnostjo in fikcijo.

Verjetno je Ciceronova linija napada v Drugi filipik ima nekaj sorodnosti s politiko "post-truth", saj je veliko tega, kar je napisal v brošuri, "lažna novica".

Marmorni doprsni kip Marka Antonija - žrtve Ciceronovih ostrih napadov v knjigi Philippics .

Poniževanje Antonija

Lahko rečemo, da je imel Mark Antonij nek šarm, začinjen z vojaško navihanostjo in divjo grozo. Bil je točno takšen, kot si predstavljate, da bi moral biti rimski konzul, predvsem trdo pijan in živahen vojak, Mars in Bakhus v enem.

Vendar Ciceron tega moža dejanj opisuje kot vse manj privlačen lik, zlasti tistega, ki se obnaša "kot ropar zlata in srebra - in vina" ali ki se na javnem srečanju osramoti:

"in zalil njegovo naročje in celotno ploščad s kepicami hrane, ki je bruhala vino."

Vsak posameznik je ujetnik svojih okusov. Antonij je bil ujetnik svojih okusov. Toda ni bil slabotni suženj svojih želja, ki bi se podrejal napačni množici.

Te obtožbe o spolni deviantnosti in tridnevnih popivanjih v družbi slabega slovesa so se Antonija še posebej dotaknile in še danes je njegov ugled zaradi teh obtožb slabši.

Samoumevno je, da zgodovino piše roka, ki drži pero, vendar se lahko vprašate: ali se je Ciceron dobro zavedal, da bodo ostre govorice, ki jih je imel proti Marku Antoniju, za vedno znane kot njegovo darilo svetu?

Da, verjamem, da je tako; sčasoma štirinajst govorov. Philippics , bi postali znani tudi po svoji politični pripadnosti in ne po sočni zabavi.

Doprsje Marka Tullija Cicerona, enega največjih govornikov v zgodovini. Kredit: José Luiz Bernardes Ribeiro / Commons.

"Najbolj resnični znaki neslavnosti"

Ciceron je sam pravilno predvidel njegov vpliv na Antonijev javni ugled:

"Zaznamoval ga bom z najresničnejšimi znamenji sramote in ga zapisal v večni spomin ljudi."

V Rimu je bilo žaljivo obrekovanje morda umetnost in običaj (zakonov o obrekovanju ni bilo), a Ciceronovo ubijanje Antonija z verbalno žaljivko je bilo po svoji krutosti in gorečnosti neprekosljivo.

Izkušeni govornik je znal uporabiti besedo kot meč, in čeprav je meč dobil zadnjo besedo, še danes beremo Cicerona o Antoniju in ne Antonija o Ciceronu. Domači škandal prodaja, vsaj tako pravijo, vendar je le malo antičnih osebnosti osvojilo zeitgeist z enako priljubljenostjo kot "nagajivo življenje" Marka Antonija.

Dr. Nic Fields je nekdanji pripadnik kraljeve mornarice, ki je postal klasični znanstvenik, zdaj pa je svobodni avtor, specializiran za antično vojaško zgodovino. Za založbo Osprey Publishing piše od leta 2003. Njegov najnovejši naslov za serijo Campaign je Mutina 43 pr. n. št.: boj Marka Antonija za preživetje.

Zgornja slika: Ciceron napada Marka Antonija v senatu (umetniško delo Peter Dennis, (C) Osprey Publishing)