Lyndon B Johnson se politieke opgang was 'n ongeëwenaarde meesterklas in manipulasie en vasberadenheid. Johnson grootgeword het in Johnson City – 'n piepklein, geïsoleerde dorpie in die platteland van Texas – Johnson het van jongs af 'n onversadigbare magsug gekoester wat hom na die hoogste amp in die Amerikaanse politiek sou dryf en oënskynlik onoorkomelike struikelblokke en uitdagings te bowe kom.

Presidensiële ambisie van kleins af

Daar is ontelbare verhale van Johnson se uitbuitings, wat alles sy sentrale, brandende begeerte illustreer om die magsleer te klim. Terwyl hy aan die Southwest Texas Teacher's College in San Marcos gestudeer het, het Johnson openlik gesê dat hy net belangstel in mede-eds met ryk pappas.

Op kollege het hy ook 'n geneigdheid ontwikkel om aan enige senior gesag vas te hou en hulle uit te speel. onsekerhede, ten einde sy posisie te bevorder. Geen mate van tjoep was onder hom nie.

Johnson het hierdie spesifieke strategie in die Senaat self volgehou deur eensame, maar magtige individue te vermaak. Hy het ook 'n unieke metode van oorreding ontwikkel – die 'Johnson Treatment'.

Die 'Behandeling' in 'n neutedop

Die Johnson-behandeling is nie maklik omskryfbaar nie , maar dit het tipies behels die binnedringing van die persoonlike ruimte van die teiken – Johnson benut sy aansienlike grootmaat – en die uitreiking van 'n disoriënterende stroom van vleiery, dreigemente en oortuiging wat die teiken nie in staat sou stel omtoonbank.

As hy teëwerk, sou Johnson onverbiddelik voortgaan. Dit is evokatief beskryf as soos om ''n groot St. Bernard wat jou gesig lek en jou oraloor te poot.'

'n Effektiewe taktiek

Johnson se ampstermyn as meerderheidsleier van die Senaat het saamgeval met 'n hoë vlak van wetgewende vloeibaarheid, en Johnson was sentraal daarin. Hy was 'n boelie met hoë gesag en nie verhewe bo basiese dreigemente en taktiek nie.

Die behandeling het gehelp om die VSA 'n aantal verstommende wetgewende prestasies te bring – die 1964 Civil Rights Act en die 1965 Voting Rights Act onder hulle.

In die nastrewing van eersgenoemde het LBJ swaar geleun op Richard Russell, die leier van die Suidelike koukus en die belangrikste belemmering vir Burgerregte-wetgewing. Johnson het na bewering gesê: ‘Dick, jy moet uit my pad kom.’

Hy het egter die behandeling met albei kante ontplooi. Hier lewer hy die behandeling aan Whitney Young, die Uitvoerende Direkteur van die National Urban League.

Die politieke verkleurmannetjie

Johnson sal niks stop om sy wys oor. Alhoewel hy op die oog af 'n viscerale instink gehad het om burgerregte te bevorder en rassisme verwerp het, het hy besef dat hy 'n verskuiwing van gesigte gehad het wanneer hy met verskillende gehore gewerk het.

Wanneer hy met sy goeie vriende in die Suidelike koukus, Lyndon, sosialiseer. sou die woord 'neger' rondgooi asof dit alledaagse spreektaal was, en altyd syne laat russteun vir wetsontwerpe op burgerregte in onwillige politieke terme – die 'Nigerwetsontwerp' sal aanvaar moet word om maatskaplike omwenteling te voorkom.

Tenoor burgerregteleiers sou Johnson egter ernstig praat oor die absolute morele behoefte om druk wetgewing deur. Selfs al was dit nie polities wenslik nie, het hy belowe om sy vlag aan hul saak te bind.

Dit was hierdie vermoë om soomloos tussen posisies te gly, en hom so lief te hê vir opposisiepartye, wat naas die 'behandeling' 'n groot faktor in sy politieke sukses.