Политички успон Линдона Б Џонсона био је мајсторски курс без премца у манипулацији и одлучности. Одрастајући у Џонсон Ситију – малом, изолованом граду у руралном Тексасу – Џонсон је од раног детињства гајио незаситну жудњу за моћи која би га одвела на највишу функцију у америчкој политици, превазилазећи наизглед непремостиве препреке и изазове.

Председничка амбиција од раног детињства

Постоје безбројне приче о Џонсоновим подвизима, које све илуструју његову централну, горућу жељу да се попне на лествици моћи. Док је студирао на Учитељском колеџу у југозападном Тексасу у Сан Маркосу, Џонсон је отворено изјавио да га занимају само колеге са богатим татама.

На колеџу је такође развио склоност да се ухвати за било који виши ауторитет, изигравајући њихов несигурности, како би унапредио своју позицију. Никакво подбадање није било испод њега.

Џонсон је задржао ову конкретну стратегију у самом Сенату, приклањајући се усамљеним, али моћним појединцима. Такође је развио јединствену методу убеђивања – „Џонсонов третман“.

Укратко „Третман“

Џонсонов третман није лако дефинисати , али то је обично укључивало инвазију на лични простор мете – Џонсон је искористио своју велику масу – и издавање дезоријентисаног низа ласкања, претњи и убеђивања који би мету онемогућили даконтра.

Ако је урадио контра, Џонсон би немилосрдно притискао. То је евокативно описано као да имате, 'великог светог Бернарда који вам лиже лице и шапа по целом телу.'

Ефикасна тактика

Џонсонов мандат као лидера већине у Сенату поклопио се са високим нивоом законодавне флуидности, а Џонсон је био централни у томе. Био је силеџија високог ауторитета и није био изнад основних претњи и тактика.

Третман је помогао САД да донесу низ запањујућих законодавних достигнућа – међу њима су Закон о грађанским правима из 1964. и Закон о гласачким правима из 1965.

У потрази за првим, ЛБЈ се у великој мери ослањао на Ричарда Расела, лидера јужног посланичког клуба и кључну препреку законодавству о грађанским правима. Џонсон је наводно рекао: „Дик, мораш да ми се склониш с пута.“

Међутим, применио је третман са обе стране. Овде он испоручује лечење Витни Јанг, извршном директору Националне урбане лиге.

Политички камелеон

Џонсон не би стао ни пред чим да добије свој тачка попреко. Иако је на први поглед имао висцерални инстинкт да унапреди грађанска права и одбацио расизам, препознао је да је имао промену лица када је радио са различитим публиком.

Када се дружио са својим блиским пријатељима у јужном клубу, Линдон бацао би около реч 'црња' као да је реч о свакодневном говору, и увек држао својуподршка законима о грађанским правима у невољним политичким терминима – „Закон о црнчугама“ би морао бити усвојен да би се спречили друштвени преврати.

Међутим, Џонсон би пред лидерима грађанских права озбиљно говорио о апсолутној моралној потреби да се прогурати законодавство. Иако то није било политички сврсисходно, заклео се да ће своју заставу везати за њихову ствар.

То је била та способност да се неприметно склизне између позиција и тако се заљуби у опозиционе странке, што је уз 'третман' било главни фактор његовог политичког успеха.