Ратна грозница је захватила Британију у августу 1914, и многи људи су изашли на улице да прославе одлазак у рат као да је то нека врста победе. Наравно, мало ко од ових оптимиста је могао да предвиди шта их чека покољ.

Међутим, било је много оних који су се противили рату – када је уведена претплата 1916. године, скоро 750.000 људи је ослобођено борбене дужности из моралних разлога. Против рата су били и многи истакнути интелектуалци широм Европе. Ево осам познатих људи који су се противили.

1. Вирџинија Вулф

Аутор: Написала је да је рат био „крај цивилизације... Учинивши безвредан остатак наших живота.“ Један од њених највећих. познати романи – Госпођа Даловеј (1925) – приказује ветерана Првог светског рата по имену Септимус Ворен Смит који тешко пати од шока од гранате.

2. Ремзи Мекдоналд

Вођа лабуристичке опозиције: Експлицитно се противио рату након говора Едварда Греја у Доњем дому 3. августа. Он је одбацио Грејев апел на част нације: „Није било злочина који су починили државници овог карактера, а да се ти државници нису позивали на част своје нације. Борили смо се у Кримском рату због части. Пожурили смо у Јужну Африку због части.’

3. Џорџ Бернард Шо

Драмски писац: Јасно је изразио своја осећања у дугачкој расправи под називом 'Здрав разум о рату' (1914):

'Времесада је дошао да скупи храброст и почне трезвено да прича и пише о рату. У почетку је пуки ужас од тога запрепастио оне замишљеније од нас; па чак и сада само они који нису у стварном контакту или ожалошћени у вези са његовом срцепарајућом олупином могу разумно размишљати о томе, или издржати да чују како други хладно разговарају о томе.’

4. Бертран Расел

Филозоф: У августу је „на мој ужас открио да су просечни мушкарци и жене били одушевљени перспективом рата“. Касније је у јуну 1916. гоњен због брошуре против регрутације, а коначно је затворен 1918. због ’вређања савезника’.

5. Алберт Ајнштајн

Физичар: Удружио се са лекаром Георгом Фридрихом Николајем како би био потписник „Манифеста Европљанима“, који је осмишљен да се супротстави проратном обраћању „Свету Култура'. Међутим, манифест је добио малу подршку.

6. Сигмунд Фројд

Психоаналитичар: У почетку је подржавао рат, али је касније напао 'зараћену државу' јер је себи 'дозволио свако такво недјело, свако такав чин насиља, који би осрамотио појединца.'

7. Е.М. Форстер

Аутор: Део Блоомсбури групе интелектуалаца (заједно са Вулфом и Кејнсом) и генерално је био против – иако није говорио у опозицији, насупрот. Његови погледи на рат били су обележени неизвесношћу:

‘Размишљао самда не шаљемо људе у Француску, већ да подржавамо наше савезнике само од стране морнарице. Од тада сам се предомислио. Од тада сам поново дошао до свог првобитног мишљења, јер су се шансе за немачки напад свакако повећале, и требало би да га избацимо много брже да смо резервисали доста обучених трупа за ту сврху.'

8. Џон Мејнард Кејнс

Економиста: Док је радио у служби британске ратне економије за време трајања сукоба, Кејнс је приватно сматрао да рат Била је грешка. У децембру 1917. рекао је Данкану Гранту: „Радим за владу коју презирем у сврхе које сматрам злочиначким.“