La febre de la guerra havia arrasat Gran Bretanya l'agost de 1914 i molta gent va sortir al carrer per celebrar l'anar a la guerra com si fos una mena de victòria. Per descomptat, pocs d'aquests optimistes podien preveure quina carnisseria esperava.

No obstant això, hi havia molts que sí que es van oposar a la guerra: quan es va introduir la subscripció el 1916, gairebé 750.000 homes estaven exempts del deure de combat per motius morals. Molts intel·lectuals destacats d'arreu d'Europa també estaven en contra de la guerra. Aquí hi ha vuit persones famoses que es van oposar.

1. Virginia Woolf

Autor: Va escriure que la guerra va ser "la fi de la civilització... la resta de les nostres vides no valia valor". les novel·les famoses – Mrs Dalloway (1925) – presenten un veterà de la Primera Guerra Mundial anomenat Septimus Warren Smith que pateix molt el xoc d'obusos.

2. Ramsay MacDonald

Líder de l'oposició laborista: Es va oposar explícitament a la guerra després del discurs d'Edward Grey a la Cambra dels Comuns el 3 d'agost. Va rebutjar l'apel·lació de Grey a l'honor de la nació: "No hi ha hagut cap delicte comès per estadistes d'aquest caràcter sense que aquests estadistes apel·lin a l'honor de la seva nació. Vam lluitar a la guerra de Crimea per honor. Vam córrer cap a Sud-àfrica per honor.’

3. George Bernard Shaw

Dramaturg: Va deixar clars els seus sentiments en un llarg tractat anomenat "El sentit comú sobre la guerra" (1914):

'L'horaara ha vingut a agafar coratge i començar a parlar i escriure amb sobrietat sobre la guerra. Al principi, el simple horror ens va sorprendre els més reflexius; i fins i tot ara només aquells que no estan en contacte real o no estan en relació amb les seves desgarradores restes poden pensar-hi amb seny, o aguantar escoltar els altres parlar-ne amb fred.’

4. Bertrand Russell

Filòsof: A l'agost "va descobrir amb horror que els homes i les dones mitjans estaven encantats amb la perspectiva de la guerra". Posteriorment va ser processat el juny de 1916 per un pamflet contra el reclutament militar, i finalment empresonat el 1918 per «insultar un aliat».

5. Albert Einstein

Físic: Va fer equip amb el metge Georg Friedrich Nicolai per signar un "Manifest als europeus", que va ser dissenyat per oposar-se al discurs a favor de la guerra "Al món de Cultura'. Tanmateix, el manifest va obtenir poc suport.

6. Sigmund Freud

Psicoanalista: inicialment va donar suport a la guerra, però més tard va atacar "l'estat en guerra" per "permetre's a si mateix cada mal fet, cada tal acte de violència, que deshonraria l'home individual.'

7. E.M. Forster

Autor: Forma part del grup d'intel·lectuals de Bloomsbury (juntament amb Woolf i Keynes) i en general s'hi va oposar, encara que no es va pronunciar. en oposició. Les seves opinions sobre la guerra estaven marcades per la incertesa:

‘Vaig pensarque no hauríem d'enviar cap homes a França, sinó que recolzem els nostres aliats només amb la marina. Des de llavors he canviat d'opinió. Des d'aleshores, he tornat a la meva opinió original, perquè les possibilitats d'una incursió alemanya han augmentat sens dubte, i hauríem d'arrencar-ho molt més ràpid si haguéssim reservat moltes tropes entrenades per a aquest propòsit.'

8. John Maynard Keynes

Economista: Mentre treballava al servei de l'economia de guerra britànica durant el conflicte, Keynes va sostenir en privat que la guerra va ser un error. El desembre de 1917 li va dir a Duncan Grant: "Jo treballo per a un govern que menyspreo amb finalitats que crec que són criminals".