Avui, la Xina acull la població de budistes més gran del món. No obstant això, exactament com el budisme (una filosofia religiosa basada en la creença que la meditació i el bon comportament poden aconseguir la il·luminació) va arribar a la Xina fa gairebé 2.000 anys segueix sent una mica tèrbol.

La majoria dels historiadors de l'antiga Xina coincideixen que el budisme va arribar a la Xina. Segle I dC durant la dinastia Han (202 aC – 220 dC), portat per missioners de la veïna Índia que viatjaven per rutes comercials cap a la Xina.

No obstant això, fins i tot un cop arribat el budisme, va ser la traducció d'un gran cos. de les escriptures budistes de l'Índia al xinès que van tenir efectes de gran abast per difondre el budisme a la Xina i a Corea, Japó i Vietnam.

Aquí teniu la història de com el budisme es va estendre a la Xina.

La Ruta de la Seda.

És probable que el budisme va arribar a la Xina Han per la Ruta de la Seda, ja sigui per terra o per mar. Alguns historiadors afavoreixen la hipòtesi del mar, afirmant que el budisme es va practicar per primera vegada al sud de la Xina al llarg de les regions del riu Yangtze i Huai.

L'altra cara de l'argument és que el budisme va arribar al nord-oest de la Xina a través del corredor de Gansu, seguint la conca del riu Groc al segle I dC, estenent-se gradualment per Àsia Central.

Recomptes més popularitzats en xinès.La literatura diu que l'emperador Ming de Han (28-75 dC) va introduir els ensenyaments budistes a la Xina després d'haver tingut un somni que el va inspirar a buscar un déu que posseïa la "brillantor del sol". L'emperador va enviar enviats xinesos a l'Índia, que van tornar portant les escriptures del Sutra budista a llom de cavalls blancs. També s'hi van unir dos monjos: Dharmaratna i Kaśyapa Mātanga.

En última instància, l'arribada del budisme a la Xina és encara més complexa que només la qüestió de viatjar per mar, terra o cavall blanc: el budisme té diverses escoles que es van filtrar a les diferents regions de la Xina de manera independent.

De fet, el budisme va arribar per primera vegada a la Xina a través de la Ruta de la Seda i es va basar en l'escola Sarvastivada, que va proporcionar una base per al budisme mahayana, al seu torn adoptat pel Japó i Corea. Els monjos budistes van acompanyar les caravanes de comerciants al llarg de la Ruta de la Seda, predicant la seva religió al llarg del camí. El comerç de la seda xinès va créixer durant la dinastia Han i, al mateix temps, els monjos budistes van difondre el seu missatge.

El budisme va continuar estenent-se per Àsia Central sota l'Imperi Kushan del segle II mentre el regne es va expandir al Tarim xinès. Conca. Els monjos indis del centre de l'Índia, com el monjo Dharmaksema que havia estat ensenyant al Caixmir, també van trobar el seu camí a la Xina per difondre el budisme a partir del segle IV dC.

Abans del budisme

Abans del arribada deEl budisme, la vida religiosa xinesa es va caracteritzar per tres grans sistemes de creences: el culte a les cinc divinitats, el confucianisme i el taoisme (o taoisme). El culte a les Cinc Deïtats va ser la religió estatal de les primeres dinasties Shang, Qin i Zhou entre aproximadament el 1600 aC i el 200 aC, i també una pràctica antiga que es remunta a la Xina neolítica. Tant els emperadors com els plebeus adoraven un Déu universal que podia aparèixer en cinc formes.

La Xina durant la dinastia Han també era devotament confucià. El confucianisme, un sistema de creences que se centra a mantenir l'harmonia i l'equilibri de la societat, va aparèixer a la Xina durant els segles VI i V aC.

Aquesta pintura representa Confuci donant una conferència mentre Zengzi s'agenolla davant seu per demanar-li. sobre la pietat filial, dinastia Song (960-1279 dC).

Crèdit de la imatge: Museu Nacional del Palau / Domini Públic

El filòsof xinès Confuci havia celebrat el poder de la moral d'un individu per ajudar els altres durant una època de trastorn polític i social a la Xina quan va acabar el regnat Zhou. Tot i que això no va impedir que els seguidors confucians patissin persecució durant la curta dinastia Qin (221-206 aC), ja que es van assassinar erudits i es van cremar escrits confucians.

El daoisme és una filosofia religiosa que va sorgir al segle VI. BC, advocant per una vida senzilla i feliç guiada per la natura. El budisme es diferenciava del confucianisme i el taoisme per destacarel sofriment de la vida humana, la impermanència de les coses materials i la importància de trobar una realitat més enllà de la que vivies actualment.

El budisme xinès primerenc

El budisme va tenir problemes per trobar una base a la Xina. primerament. El monaquisme i l'enfocament del budisme en el jo semblaven en conflicte amb les tradicions de la societat xinesa, tant és així que molts funcionaris xinesos pensaven que el budisme era perjudicial per a l'autoritat estatal.

Després, al segle II, les escriptures budistes van començar a ser traduït per missioners indis. Aquestes traduccions van revelar un llenguatge i una actitud compartits entre el budisme i el taoisme. El focus del budisme en el creixement de la saviesa interior s'alineava amb el pensament taoista, mentre que el seu èmfasi en la moral i els rituals també va atreure els intel·lectuals confucians entre la noblesa i les corts imperials.

Les primeres traduccions documentades van començar amb l'arribada del monjo part, An. Shiago, l'any 148 dC. Es creia que un Shiago era un príncep part que va abandonar el seu tron ​​per convertir-se en missioner budista. Va treballar dur per establir temples budistes a Luoyang (la capital Han de la Xina) i les seves traduccions d'escriptures budistes al xinès van assenyalar l'inici d'un treball missioner generalitzat.

Representació al fresc del segle VIII de l'emperador Han Wu. adorant estàtues de Buda.

Crèdit d'imatge: Getty Conservation Institute i el Museu J. Paul Getty / PúblicDomini

Els emperadors xinesos també van començar a adorar la deïtat taoista Laozi i Buda com a iguals. Un relat que data de l'any 65 dC descriu el príncep Liu Ying de Chu (l'actual Jiangsu), "delectat amb les pràctiques del taoisme Huang-Lao" i tenia monjos budistes a la seva cort, presidint les cerimònies budistes. Un segle més tard, el 166, ambdues filosofies es van trobar a la cort de l'emperador Huan de Han.

El daoisme es va convertir en una manera per als budistes d'explicar les seves idees i ajudar els xinesos a comprendre la seva filosofia, ja que les traduccions de les escriptures budistes mostraven similituds. entre el nirvana budista i la immortalitat taoista. Des de la seva arribada a la Xina, el budisme va conviure, doncs, amb les filosofies religioses xineses natives, el confucianisme i el taoisme.

Budisme xinès després de la dinastia Han

Després del període Han, es podien trobar monjos budistes assessorant en política i màgia als emperadors no xinesos del nord. Al sud, van influir en els cercles literaris i filosòfics de la classe alta.

Al segle IV, la influència del budisme havia començat a coincidir amb la del taoisme a tota la Xina. Hi havia gairebé 2.000 monestirs escampats pel sud que van prosperar sota l'emperador Wu de Liang (502-549 dC), un gran patró dels temples i monestirs budistes.

Al mateix temps, les diferents escoles del budisme xinès. s'estaven formant, com l'escola del budisme de la Terra Pura. Terra Pura ho fariafinalment es va convertir en la forma dominant de budisme a l'Àsia oriental, arrelada en la vida religiosa comuna xinesa.

Finalment, buscant aprofundir la seva espiritualitat, els pelegrins xinesos van començar a recórrer els primers passos del budisme al llarg de la Ruta de la Seda fins a la seva terra natal, l'Índia.