Bugün Çin, dünyanın en büyük Budist nüfusuna ev sahipliği yapmaktadır. Ancak Budizm'in (meditasyon ve iyi davranışlarla aydınlanmaya ulaşılabileceği inancına dayanan dini bir felsefe) yaklaşık 2.000 yıl önce Çin'e tam olarak nasıl geldiği konusu biraz karanlıkta kalmıştır.

Antik Çin tarihçilerinin çoğu Budizm'in MS 1. yüzyılda Han Hanedanlığı döneminde (MÖ 202 - MS 220), komşu Hindistan'dan Çin'e ticaret yolları boyunca seyahat eden misyonerler tarafından getirildiği konusunda hemfikirdir.

Fakat Budizm geldikten sonra bile, Budizm'in Çin'in yanı sıra Kore, Japonya ve Vietnam'a yayılmasında geniş kapsamlı etkileri olan şey Hint Budist yazıtlarının büyük bir kısmının Çinceye çevrilmesi olmuştur.

İşte Budizm'in Çin'e nasıl yayıldığının hikâyesi.

İpek Yolu

Budizm'in Han Hanedanlığı'na İpek Yolu üzerinden - kara veya deniz yoluyla - gelmiş olması muhtemeldir. Bazı tarihçiler Budizm'in ilk olarak Yangtze ve Huai Nehri bölgeleri boyunca güney Çin'de uygulandığını iddia ederek deniz hipotezini tercih etmektedir.

Tartışmanın diğer tarafı ise Budizm'in MS 1. yüzyılda Sarı Nehir havzasını takip ederek Gansu koridoru üzerinden Çin'in kuzeybatısına ulaştığı ve kademeli olarak Orta Asya'ya yayıldığı yönündedir.

Çin edebiyatındaki daha popüler anlatılara göre Han İmparatoru Ming (MS 28-75) gördüğü bir rüyanın ardından "güneşin parlaklığına" sahip bir tanrıyı aramak için ilham alarak Budist öğretileri Çin'e getirmiştir. İmparator Hindistan'a Çinli elçiler göndermiş ve bu elçiler beyaz atların sırtında Budist Sutra yazıtlarını taşıyarak geri dönmüşlerdir. Ayrıca iki keşiş de onlara katılmıştır: Dharmaratnave Kaśyapa Mātanga.

Nihayetinde, Budizm'in Çin'e gelişi deniz, kara veya beyaz atla seyahat meselesinden çok daha karmaşıktır: Budizm'in Çin'in farklı bölgelerine birbirinden bağımsız olarak süzülen birden fazla ekolü vardır.

Budizm aslında Çin'e ilk olarak İpek Yolu üzerinden geldi ve daha sonra Japonya ve Kore tarafından benimsenen Mahayana Budizmine temel oluşturan Sarvastivada okuluna dayanıyordu. Budist rahipler İpek Yolu boyunca tüccar kervanlarına eşlik ederek yol boyunca dinlerini vaaz ettiler. Çin ipek ticareti Han hanedanlığı döneminde patlama yaşadı ve aynı zamanda Budist rahipler dinlerini yaydılar.Mesaj.

Budizm, 2. yüzyılda Kuşan İmparatorluğu'nun Çin'in Tarım Havzası'na doğru genişlemesiyle Orta Asya'ya yayılmaya devam etmiştir. Keşmir'de öğretmenlik yapan keşiş Dharmaksema gibi Orta Hindistan'dan gelen Hintli keşişler de MS 4. yüzyıldan itibaren Budizm'i yaymak için Çin'e gitmişlerdir.

Budizm'den Önce

Budizm'in gelişinden önce Çin dini yaşamı üç ana inanç sistemi tarafından şekillendiriliyordu: Beş İlah kültü, Konfüçyüsçülük ve Taoizm (veya Taoizm). Beş İlah kültü, yaklaşık MÖ 1600 ile MÖ 200 yılları arasında erken Shang, Qin ve Zhou hanedanlarının devlet diniydi ve aynı zamanda Neolitik Çin'e kadar uzanan eski bir uygulamaydı.Beş biçimde ortaya çıkabilen evrensel Tanrı.

Han hanedanlığı dönemindeki Çin de Konfüçyüsçüydü. Toplumun uyumunu ve dengesini korumaya odaklanan bir inanç sistemi olan Konfüçyüsçülük, Çin'de MÖ 6. ve 5. yüzyıllarda ortaya çıkmıştır.

Bu tabloda Konfüçyüs ders verirken, Zengzi önünde diz çöküp evlat dindarlığı hakkında soru sorarken resmedilmiştir, Song Hanedanlığı (MS 960-1279).

Resim Kredisi: Ulusal Saray Müzesi / Public Domain

Çinli filozof Konfüçyüs, Zhou hükümdarlığının sona ermesiyle Çin'de siyasi ve sosyal çalkantıların yaşandığı bir dönemde bireyin ahlakının başkalarına yardım etmedeki gücünü kutlamıştı. Ancak bu durum, Konfüçyüs takipçilerinin kısa ömürlü Qin hanedanlığı (MÖ 221-206) döneminde alimlerin öldürülmesi ve Konfüçyüs yazılarının yakılması nedeniyle zulme uğramasını engellemedi.

Taoizm, MÖ 6. yüzyılda ortaya çıkmış, doğanın rehberliğinde basit ve mutlu bir yaşamı savunan dini bir felsefedir. Budizm, insan yaşamının acılarını, maddi şeylerin geçiciliğini ve şu anda yaşadığınızın ötesinde bir gerçeklik bulmanın önemini vurgulayarak Konfüçyüsçülük ve Taoizm'den ayrılır.

Erken Dönem Çin Budizmi

Budizm başlangıçta Çin'de kendine yer bulmakta zorlandı. Monastisizm ve Budizm'in benliğe odaklanması Çin toplumunun gelenekleriyle çatışıyor gibi görünüyordu; öyle ki Budizm'in pek çok Çinli yetkili tarafından devlet otoritesine zarar verdiği düşünülüyordu.

Ardından, 2. yüzyılda Budist kutsal metinleri Hintli misyonerler tarafından tercüme edilmeye başlandı. Bu tercümeler Budizm ve Taoizm arasında ortak bir dil ve tutum olduğunu ortaya koydu. Budizm'in içsel bilgelik geliştirmeye odaklanması Taoist düşünceyle uyumluyken, ahlak ve ritüellere yaptığı vurgu da soylular ve imparatorluk sarayları arasındaki Konfüçyüsçü entelektüellere hitap ediyordu.

Belgelenmiş ilk çeviriler MS 148'de Part keşişi An Shiago'nun gelişiyle başlamıştır. An Shiago'nun Budist misyoneri olmak için tahtını bırakan bir Part prensi olduğuna inanılıyordu. Luoyang'da (Çin'in Han başkenti) Budist tapınakları kurmak için çok çalışmış ve Budist yazıtlarını Çinceye çevirmesi yaygın misyonerlik çalışmalarının başlangıcını işaret etmiştir.

8. yüzyıla ait freskte Han İmparatoru Wu, Buda heykellerine tapınırken tasvir edilmiştir.

Resim Kredisi: Getty Koruma Enstitüsü ve J. Paul Getty Müzesi / Kamu Malı

Çin imparatorları da Taoist tanrı Laozi ve Buddha'ya eşit olarak tapınmaya başlamıştır. MS 65 yılına tarihlenen bir anlatıda, Chu Prensi Liu Ying'in (bugünkü Jiangsu) "Huang-Lao Taoizminin uygulamalarından zevk aldığı" ve sarayında Budist rahipler bulundurarak Budist törenlerine başkanlık ettiği belirtilmektedir. Bir yüzyıl sonra, 166 yılında, her iki felsefe de Han İmparatoru Huan'ın sarayında bulunmuştur.

Budist kutsal metinlerinin çevirileri Budist nirvana ile Taoist ölümsüzlük arasında benzerlikler gösterdiğinden, Taoizm Budistler için fikirlerini açıklamanın ve Çinlilerin felsefelerini anlamalarına yardımcı olmanın bir yolu haline gelmiştir. Dolayısıyla Budizm Çin'e gelişinden itibaren yerli Çin dini felsefeleri olan Konfüçyüsçülük ve Taoizm ile bir arada var olmuştur.

Han Hanedanlığı'ndan sonra Çin Budizmi

Han döneminin ardından Budist rahipler Çinli olmayan kuzeyli imparatorlara siyaset ve büyü konularında danışmanlık yapıyor, güneyde ise üst sınıfın edebi ve felsefi çevrelerini etkiliyorlardı.

4. yüzyıla gelindiğinde, Budizm'in etkisi Çin genelinde Taoizm'in etkisiyle boy ölçüşmeye başlamıştı. Budist tapınaklarının ve manastırlarının hevesli bir hamisi olan Liang İmparatoru Wu'nun (MS 502-549) yönetiminde gelişen, güneye dağılmış yaklaşık 2.000 manastır vardı.

Aynı zamanda, Budizm'in Saf Toprak ekolü gibi Çin Budizm'inin farklı ekolleri de oluşuyordu. Saf Toprak sonunda Doğu Asya'da Budizm'in baskın biçimi haline gelecek ve Çin'in genel dinî yaşamına yerleşecekti.

Sonunda, maneviyatlarını derinleştirmek isteyen Çinli hacılar Budizm'in İpek Yolu üzerindeki ilk adımlarını anavatanı Hindistan'a kadar takip etmeye başladılar.